一行人马自官道上行出三十余里，眼见日暮偏西，却是不见那言说中的城寨之地。
“我等今日可能抵达城寨？”阿隆问出一言，面色之间颇有焦急。
杨平闻言，侧眼看去，他本以为这狂蛮小子是有些累了，毕竟这半日行程这小子是一步一步踏过来的。
“前方不远便是车马驿站，届时或可歇上一阵。”杨平回道阿隆的问言，却是不忘向慕容豪轩投去问询的目光。
慕容豪轩面色淡然，出言说道：“他不是累了，他只是急于想要见到他那一众同袍兄弟。放心吧！今日可归城寨。”
阿隆确实急于见到他的同族子民。如同那久游在外的孩子，尚远之时，不觉个中情绪，此番，近在咫尺，确是有着一种近乡情切之感。可惜，城寨并不是他的家乡，纵然那里有着他的同袍兄弟。
闻见慕容豪轩的话，阿隆那颗焦躁的心终是有了一丝安定。
往前再行一阵，绕过一道弯，不远处的山脚下可见杨平说起的那车马驿站。
此番，日暮天时，驿站的驻扎兵士正在张罗着晚食。闻见大队人马来到，一老态兵士出到站外，极目望去，喃喃念道：“今日未曾听闻有官家来到啊？”
另一兵士似乎是不放心，他一阵小跑来到老态兵士的身旁，口中念道：“是何处的人马？”手中却是不忘摆弄着一颗菜物。
突而，这兵士看清了那马队之中扬起的乌黑旗帜，“慕容”两个绯红大字于晚风中肆意招展。兵士慌而大喊道：“快快，是城主的马队回程了，大家快做好迎驾的准备。”慌不择路间，兵士扔掉手中菜物，一把扯掉腰间的裙布，撞开老态者，直直奔回到驿站内。
老态兵士这才反应过来，那即将到此之人原是这一方土地的主人。他迈开尚未稳定的一双腿，佝偻着身躯，小跑进驿站之内，拿出了那支独属于他的短枪。
一番跪拜行礼，驻站的兵士再为一众人等换了马匹。阿隆见之，自以为前路尚远，不免又显焦躁。
“阿隆，无须着急，此番换马不过是为了方便走这山间的崎岖泥地，城寨已不远了。”杨平出言宽慰道。
如此，大队人马并未做过多停留，一行转左，直入到山间的泥泞小道中，朝山上去了。
阿隆注意到了那位老态兵士，行步间，不解的问道杨平：“这西人军中何以还有此般老者？”在他的意识世界中，此般的老人应是在后辈的供养中，颐养天年。
杨平回道：“孤寡老人，这世间已再无他可去之处了。”
闻听此言，阿隆看向马背之上的慕容豪轩，心自暗念：“这位傲然少年原有可敬之处。”
翻过一道山梁，穿入一道悠长密林路，不知为何，此番入冬之际，这处的树木却是没有凋零之象。
林野之外，天幕已然暗沉，此番入到密林之中更是黑沉一片。随行兵士掌起火炬，照亮前行路。天幕之上，突而一阵闪亮，一滴水滴落在了阿隆鼻间。
“天色转变，所有人加快脚程。”慕容豪轩喊出一言，随即策马奔前而去。众人闻之，亦提速跟将上去。
山马便是好，这般的崎岖地亦能跑起来。只是可怜了如阿隆一般的一众步行者，细雨滴落，本就未能干透的泥泞地，这般走起来就更加费力了。
一路奔出密林地，抬眼望去，不远处的山腰之上，偌大的城寨内零星闪出点点的火把光亮。雨势渐涨，再看时，慕容豪轩已于众人早一步进到了城寨之内。
“他是在害怕被雨打湿吗？”阿隆不甚明白。“不过他那一身装束若是淋了雨，确是不太合适。”
乘马者一行与大队拉开了距离，看着四下这般各自奔逃的景象，阿隆恍惚生出一种错觉，这一队人马像极了一群败下阵来的兵将，顾不得其他，只在为自已的性命而奔逃。此情种种，观之着实有些可笑，不过是一场雨罢了。
突而，阿隆停下脚步，不知何时，他的草鞋之内硌入了一颗石子，只一步，便将脚硌得生疼。他脱下裹满污泥的草鞋，于其中去找寻那罪魁祸首，可那颗石子却如泥牛入海一般，全然不见踪迹。
一阵不悦袭上心头，阿隆用力甩动手中的草鞋，不料一个滑手，草鞋自后飞出老远，心烦更甚，于愤然无奈间，终是只得返行寻找。
一阵摸摸索索，再一阵鼓鼓捣捣，不自觉间，自已已然脱离队伍老远。阿隆深叹一声，只得于细雨中狂奔追去。
终于，一行人马先后达至山腰城寨外。大雨已至，露天的火炬都已被灭掉，至于是被这大雨浇熄？还是有人提前一步将其移走？此番，无从考证。
阿隆是外人，既到此处，一时便不知该如何自处。他于一众狼狈人群中搜索，模糊间，终是见到城门之内似有杨平的身影，他立在一副火炬下，他应是在等着自已。
阿隆跨步上前，从倾盆大雨中逃了出来。
“阿隆，陪我在此等上一阵。”杨平出言说道。
“等？等什么？”阿隆侧目看去，心中满是不解。但见杨平的模样，他原比自已到得要早，可那周身的衣裳终终是没能逃脱被雨水打湿的命运。不算狼狈，但也失了优雅。
“你这周身湿尽，不如先去换下一身衣裳，天寒地冻，小心染上病。”阿隆出言提醒道。
杨平闻言，暗自一笑，以手指向另一边的山路，回道：“不急，他们已经来了。”
阿隆顺势看去，一行大小身影奔在山道之上，朝着城寨而来。
阿隆惊而问道：“是他们吗？”
杨平淡然回道：“是。”
闻听这般回答，阿隆心间已是急迫难耐。也在此时，城门之内列队走出一行头戴斗笠，身披蓑衣的兵士。
这群兵士走入到大雨中，转而左右分散去往城门的两侧。半刻之后，点点火光亮起，阿隆探身观之，原是城门左右各有几处圆顶座仓。座仓的入口处延展出了三尺草檐，兵士立于檐下，刚好躲开了这场雨。
又过一阵，山道之上的身影渐渐清晰，一行大小人儿肩扛麻包，分儿列队，停在一处处座仓之前。雨继续下着，有人放下麻包，满面麻木的任凭大雨冲刷；有人不愿放下，他在大雨之中蹦跳，不知是心中焦急，还是在与这浸骨寒意作抗争。
终于是见到了期盼已久的同袍兄弟，不禁然间，阿隆向前跨出了一步，杨平抬手拦下，沉沉说道：“都等了这么久，也不急于这一时半刻。别坏了城寨的规矩。”
这般说辞，阿隆自是挑不出毛病，那便只得再等上一阵。
