次日一早，京州北城门，卯时。
李旭的马车停在了此处，他钻出马车一看，哟，齐天民还真是有些本事，竟还真找了十来人。
李旭跳下马车，齐天民见了赶紧迎了上去，“殿下……您来了。这些就是小人为殿下挑选的人。”
经齐天民介绍，有一位和他年纪相仿，能言会道之人刘琦。一位三十多精通药理医术还烹饪得一手好佳肴的王举贤。一位三十多岁的护卫长童生，以及跟着童生的一帮护卫兄弟们。
李旭对齐天民找的人通通认可，也就在此时另一架马车带着一队人马驶来。齐天民问李旭道，“殿下，这是？”
李旭回了句，“这是陛下准备的使团。”说着迎了过去。
齐天民惊道，“殿下这是没给陛下说就私自组建了使团？”
李旭道，“不急。”
待李旭走近，那队马车走下一人，他来到李旭面前，稍微低了下头，道，“九殿下，时间不早了，请殿下移驾使团准备出发。”
“你是？”
跟上来的齐天民见状，连忙对此人鞠了一躬，对身旁的李旭小声道，“这位是薛公公。”
李旭心想难怪看着别扭，原来是个太监，于是连忙道，“薛公公，劳驾你回宫告诉父皇，使团我已自已准备好，就不劳烦父皇了。”
薛公公笑道，“是，奴才知道的。不过陛下有说，所有人都可以不要，必须要带上这一位。”
薛公公走到马车边，“钱大人您请。其余人都回吧……”
李旭被这一幕惊住了，这都可以？还以为皇上要强塞一群人给自已，没想到就这么容易推脱了？转念又一想，陛下可真不简单，也早知道自已另起炉灶的想法，所以都不需商量，一句话就能打发了这个使团。
钱大人从马车上下来，对李旭行了一礼，“品礼司侍郎钱瑞拜见九殿下。”
李旭指着钱瑞，问道，“薛公公，这是什么意思？”
薛公公道，“陛下说了，若是殿下组了自已的使团就依他。只是钱大人一定要带在身边，一些北周皇室礼仪，梁州的一些文聚有钱大人在，事半功倍。”
李旭想想也是，这路上还真缺一个这样的人物。而且品礼司侍郎，官拜三品，到了北周也有相应官员拿得出手。
薛公公道，“入使文碟与一路上要用的物资，都在马车和后面的辎重上。奴才就告辞了。”
也不等李旭反应，薛公公带着其余人迅速撤离了现场，只留下一架马车和两车辎重。
齐天民见薛公公走后，松下一口气，“殿下，这薛燕绪公公可是内务司副总管，除了雷公公可是内务司二号人物，能有这样的人物来亲自送行，排面可以了。”
李旭反问道，“我不是皇子么？皇子出使，一个太监副总管相送，我觉得不过分吧？”
齐天民想了想，“也对啊，殿下说的是。”
秦瑞上前两步，这人看着文质彬彬，年纪也不过三十多一点，脸上却总是挂着一丝焦虑，“殿下，此次出使北周，其中关系复杂。臣听闻北周近日朝堂局势动荡，内部几大势力争权夺利。我们此去，怕是会被卷入无端风波之中。”
李旭微微皱眉，“钱大人可有应对之策？”
钱瑞双手作揖，“回殿下，臣以为，我们先按兵不动，以不变应万变。抵达北周之后，先摸清各方势力态度，再行打算。至于文聚之事，臣自当竭力周旋，绝不让殿下失了面子。”
一旁的刘琦开口道，“钱大人说得有理，但咱们也不可过于示弱。若北周有人故意刁难，定要强硬回击才是。”
护卫长童生拍了拍腰间佩剑，“殿下放心，只要有俺们兄弟在，定保殿下和各位周全。”
李旭心中稍安，朗声道：“既如此，大家各司其职，即刻启程。”
众人齐声应诺，李旭与钱瑞、齐天民坐上一辆马车，刘琦与王举贤带着部分行李坐上后面的马车。童生则和其他护卫骑着马、驾驶着马车和辎重出了京州北城门，向着北周方向缓缓前行。
马车内，钱瑞抱拳问道，“敢问殿下，咱们这趟出使北周，所为何事？”
李旭奇道，“钱大人，陛下要您来，都没告诉你所为何事？”
钱瑞道，“昨日接到旨意下官也是疑惑，说今日随殿下出使北周殿下会告知。”
李旭尴尬笑了笑，“咱们这位陛下可真给我出了道难题呢，居然就这么临时组了个队伍。哎……哦钱大人，你我皆为此事劳作，路上就不必拘礼了。”
“殿下……”
李旭厉声道，“钱大人，本殿下一路上想轻轻松松去，你若搞得太过拘谨，我有些受不了。若是影响任务完成，那我还是劝大人不如早点回京州来的好。”
钱瑞低头行礼道，“是，下官知道了。”
“你看你……哎，又来了。”
李旭又继续说道，“好了好了……先说下陛下的秘旨。”
钱瑞与齐天民也认真面对李旭接下来说的，“陛下给了三个旨意。其中一个则是帮我大哥或五哥说个媒。”
齐天民问道，“给大皇子或五皇子说媒？”
钱瑞却问道，“殿下，陛下的意思到底是给大皇子说媒还是给五皇子说媒？”
李旭终于两眼放光，终于有人知道这件事的难处了，于是道，“这就是难得地方啊。这任务看似有些不可思议，居然是给自已老哥跑北周去说个媒，可难也就难在这。到底是给大哥说媒，还是给五哥说媒？到了北周又怎么来说，说哪个公主的媒？这可不是个简单的任务。”
钱瑞深思片刻，“这的确是个很麻烦的事。给大皇子说媒，可能会得罪大皇子也可能得罪五皇子。相反，给五皇子说媒，可能会得罪五皇子，也可能会得罪大皇子。”
齐天民道，“钱大人，您这话，听着咋这么好笑呢？”
李旭应道，“钱大人说的对。给大哥说媒，大哥如果愿意，五哥也愿意，那就得罪了五哥；如果大哥不愿意，那就得罪了大哥。如果给五哥说媒，五哥愿意，大哥也愿意，那就依旧得罪了大哥；如果五哥不愿意，大哥也不愿意，五哥那也就更得罪了。”
齐天民道，“什么得罪不得罪的，都把人听绕了。那殿下，去北周第二个任务是什么？”
