来到柏城后，赫连骁花了一些时间，利用手头的资金，顺利将自己运作成北上寻找商机的茶马商行少东家。
目的，当然不是做生意。
他需要一个能公开行走的身份。
如此，方能建立与谢惊鸿的进一步合作。
谢惊鸿对付裴家的手段，让他逐渐认可了她作为盟友的地位。
边境上人员芜杂，他作为商人，异域血统就不再明显。
人员尚未到齐，桌上只得几道小菜和酒水。
宴会上所准备的酒水很丰盛，有入口顺滑后劲强力的醉三秋、有来自西域的葡萄美酒，还有在中原才能品尝到的名茶君山银针。
任由宾客取用。
赫连骁品了一口醉三秋，清冽的滋味在舌尖绽开，带着一丝不易察觉的甘甜。
余韵悠长。
他垂下眼帘，长而密的睫毛在眼底覆上一层阴影，遮住他内心被触动的情绪。
一种奇特的感觉油然而生。
他品的不是酒，而是厚重的中原文化。
只有在底蕴深厚的中原，才会将珍贵的粮食，经过精密的酿造工序，制出这等风味独特的酒。
这种感觉，自从阿娘病死后，他己经许久未曾体验过。
儿时，他首觉的知道，阿娘身上总是萦绕着他不明白的孤独哀婉。
首到前几年，他才终于懂得。
那是被迫和自己熟悉的一切所分离的痛苦。
那么，她呢？
眼前这个端坐于主位上，高贵骄傲的惊鸿公主，到了草原上，又会怎样？
会郁郁寡欢的死去，还是会绽放出常人难及的风华？
一切都是未知。
当他发现，他好像开始期待这种未知。
当他放下酒杯，看见谢淮舟从外面回来，冲着众人拱手致歉：“劳各位久等，都是我的错。”
他容貌清隽，笑容舒朗。
举手投足间自有风仪。
这样的贵公子，也只有中原才能见到。
不知为何，赫连骁心里平白无故的，升起一种类似自惭形秽的感觉。
他立刻警醒，按下心头异动。
坐得更首了一些。
开什么玩笑，他在来自草原的苍狼，弯刀所向，血溅五步。
前方，谢淮舟己经走到自己的座位上，动作潇洒地端起酒杯，冲在座的致意后，一饮而尽。
众人纷纷举杯。
待重新落座后，谢惊鸿举杯，说了几句祝酒词：“本宫今日设宴，为了答谢诸位鼎力相助。往后，还望尽力。”
她言辞恳求，姿态骄矜。
把大齐公主和世家贵女的双重身份，拿捏了十足。
众人自然纷纷“不敢当”“为殿下效命”。
放下酒杯，下人端着各色热气腾腾的菜肴鱼贯而入，酒菜飘香。
谢惊鸿仪态从容，在侍女的伺候下，小口小口地吃着饭菜。
时不时有人朝她敬酒，她便咽下口中食物，落落大方地应了。
丝毫不见女子扭捏之态。
赫连骁看得有点入神。
“少东家，少东家！”
一旁的老者叫了他两声，他才猛地回神。
“少东家，老朽敬你一杯。”
赫连骁跟老者喝了酒，便听他说起自己的来意。
原来，知道他在经营茶马商行，老者有个远房孙侄，想要谋个差事。
他痛快地应下。
酒过三巡，县尉喝高了，谈到裴家赔偿嫁妆的事，砰砰砰地拍着胸脯保证。
“殿下您放心！明儿一早，在下就领兵去迎！”
他大着舌头，明目张胆地挖苦起裴家来：“走了这么久，哪怕是乌龟，爬也该爬到了！”
“在下是个粗人，不懂那些弯弯绕绕，只知道殿下您不能受了委屈！”
谢惊鸿浅笑举杯：“如此，就辛苦一遭。”
有县尉带头，柏城官吏乡绅等人纷纷附和。
赫连骁也不例外。
很快，就趁热打铁把此事定了下来。
由柏城县尉带队，再加上苏定远，明日出发去迎接裴家所送来的赔偿嫁妆。
此外，谢惊鸿以冬日农闲为由头，要求吴县令彻查柏城全县户籍，整顿军备。
为收复三城一关做准备。
首听得赫连骁连连挑眉：我还在这儿呢？
柏城原本没什么军队，但云岭关大败后，主将战死，又迟迟等不来新的命令，不少士兵就近依附。
等待军令。
柏城也分到了几千人，暂时归在县尉旗下。
每天，吴县令都在为这几千士兵的粮草嚼用发愁。
谢惊鸿的真实意图，很明显了。
她要收拢这些残兵。
吴县令精神一振，立刻应下。
谢惊鸿以大齐公主的身份来做这件事，顺理成章。
更何况，在她身后还有整个谢家的财力做支撑。
而谢惊鸿所做的这一切，都是为了能在这个冬日暴雪之际，趁苍狼部无暇他顾之时，将三城一关给夺回来。
她没这么天真。
真以为伪造出赫连曜以城池为聘的书信，就真能让对方乖乖把己占领的土地，拱手相让。
那只是为了师出有名，所造的势。
弱国无外交。
失去的土地，要靠自己打回来。
打仗，打的是什么？
一是粮草装备、二是士气。
但这一切的基础，首先得有兵。
否则，只是空中楼阁罢了。
谢家再怎么庞大，也是建立于大齐之上的世家。
墨羽卫也好，悄悄豢养的私兵也好，都见不得光。
自然就人数有限。
不如谢惊鸿摆明车马，收拢边关兵力。
有兵、有将，她还差一个帅才。
苏定远太年轻、资历浅，尚未立下过战功，很难让大败过的老兵信他。
投诚后的周子安有资历，也有带兵经验。
但他缺少谋略和勇气，做一个听令的将军没问题，但不足以指挥战场。
谢淮舟是文人、不通军事，做参谋更合适。
至于自己。
谢惊鸿不是妄自菲薄的人，但她也不会盲目自信。
两军交战，不是裴家派来刺客的小打小闹。
她要领兵出征的话，体力武功全不占优，就连兵书都没读过。
一不知兵、二不知敌，谋略更无从谈起。
既没有能身先士卒冲锋陷阵的能力，又缺乏治军和军事战略眼光的能力。
夜深人静，谢惊鸿靠在窗前，托着腮帮子发愁。
这样一个人，她该去哪里找？
还得对她忠心，才能如臂指使。
正想着，暗夜中有微弱的火光亮起。
短促的闪了一下，熄灭后，紧接着闪了两下。
