清晨，天还未亮，院中残雪未化，天光刚将树梢勾出一圈微亮。藏春坞内，火盆里的炭早就烧成了白灰，空气中弥漫着一股混着香薰与昨夜余热的气味。宋蕙莲醒来时，屋中只剩一支快燃尽的棒香，还在轻轻冒烟。
她披衣下床，神色尚带着一夜温存后的慵懒。可当她走到门前，伸手欲推，心却一下凉了。
门，锁上了。
她试着扭了几下，咔哒咔哒的响，却毫无动静。她一惊，立刻明白了什么，目光下意识往门缝上方一瞥，果然，门扣上多出一根银簪——通体素白，尾部有“春兰”二字刻痕，正是潘金莲惯用之物。
她一时间心里翻江倒海。
“她昨夜……来了？还听见了？”
脑中闪过自己昨夜的话——比脚、比鞋、比情分，还有那句“露水夫妻”，每一个字像钉子似的，扎得她喉咙发紧。
可她不是没见过风浪，面上仍勉强保持镇定。只小声唤了两句，见没人应，便坐回床边，静候天亮。
过不多时，东厢房的迎春起得早，去后院打水时，路过藏春坞，听见屋内有敲门声与细语，忙奔去开门。
西门庆醒后，到了门口一看，果真簪锁着门，伸手一拈——那簪子他再熟悉不过了。
“金莲的。”
他手指紧了紧，眼中有恼，也有几分顾忌。他毕竟最怕府中女人们“争风吃醋”闹大事，虽知昨夜唐突，却也没料到这女人居然守在外头，偷听还下了封锁。
门打开，蕙莲一脸无辜地走出来，头发尚未梳起，衣襟微敞，脸颊泛红，装出一副“被困一夜”的可怜样：“爹，我也不知怎的门给锁了……奴唤了半日，才等迎春来开。”
西门庆瞧着她这副模样，心里火气虽有，却也被那柔情一洗而淡，低声道：“不妨事，我替你应着。”
“爹别说是奴不小心，”蕙莲眼波一转，语气轻柔，“只怕又叫人说了嘴。昨日夜里是奴该死，怎好劳爹受寒……今日奴自己去和五娘赔个不是。”
西门庆只摆手：“她那性子，越描越黑。你只当不知就是。”
可这话，哪瞒得住潘金莲？
早上刚过申时，蕙莲就规规矩矩到了金莲房中。她站得笔挺，手中捧着热茶，笑盈盈地喊了一声：“五娘，奴来请安。”
潘金莲坐在妆台前，一手拿着粉扑，脸色却冷得如霜雪未融，连头都没转，只淡淡一句：“好大的脸，今儿倒知道问安来了？”
蕙莲笑意不减：“奴昨晚往后边送完茶，就在花园绕了一圈，想着雪中景色好看……哪想回屋时门却锁了，真是叫人尴尬。”
“花园景色好看？”金莲放下粉扑，转过脸，一双杏眼盯住她，“那地方夜里好生冷清，你倒也不怕冻着。可不是个养汉的好地界？”
这话刺得极准，蕙莲面色一变，但仍装作不解，低头：“娘这话奴听不懂。”
“你听不懂的多了。”金莲起身，一步步走近，“你昨夜说的，我可都听明白了。什么‘露水夫妻’，什么‘鞋比我小’，你口齿伶俐，心也够黑的。”
蕙莲俯身行礼，笑得温顺：“奴口快，乱说了些笑话儿。娘别往心里去。”
“我倒不是放不下心，只怕你太能伸手。”
屋里气氛己如拉满的弓弦，正僵持着，忽听外头有人笑着插话。
“嫂嫂怎么今儿精神好，昨夜可是一夜未归啊！”
是平安儿，一脸坏笑地靠在门边，看着蕙莲：“嫂子锁着门，俺瞧得清清楚楚，今儿才开……这热汤热火的，倒叫人羡慕。”
蕙莲眉头一跳，回身瞪了他一眼：“贼囚根子！你嘴巴不干净，看我撕不烂你的嘴。”
这边玳安也来了，一手拿着茶壶，一边装傻道：“嫂子这身香味，真不像刚睡醒的，倒像是在花窠里滚了一夜——茶？要不要洗洗火气？”
众人顿时哄笑。
金莲也只冷冷看着，不阻止也不附和，任由气氛越来越尴尬。
蕙莲脸上挂不住，强笑两声，转身便走。可脚步急了些，衣角扯住了椅背，险些摔倒，众人越发笑得放肆。
她回到后院，脸上的笑再也绷不住，一把将手中茶盏砸在桌上。
“这帮奴才……是要看我笑话了？”
她坐下，望着桌上的香茶、香袋，一时竟分不清那是情意，还是祸根。
