队伍在山林间又艰难跋涉了半日。
清晨的阳光透过稀疏的枝叶，斑驳地洒在每个人疲惫不堪的脸上。连续的奔波，加上时不时冒出来的小股丧尸和变异藤蔓的袭扰，让所有人都到了崩溃的边缘。
食物和淡水己经告急，最初从道观带出的干粮所剩无几，只能优先供给老人和孩子。
“陈哥，水不多了。”叶欢柠声音有些沙哑，她将水囊递给一个嘴唇干裂的小女孩，看着对方贪婪地吮吸，眼中闪过一丝忧虑。
陈着接过张观燚递来的半块压缩饼干，默默咀嚼着。
他的【磁感视界】几乎没有停歇过，异能消耗巨大，精神也高度紧绷。江泠月和张观燚轮流在他感知范围的边缘警戒，玄灵道长则凭借经验，在夜间布置一些简单的预警符箓，但效果也越来越有限。
“吱吱！”肩上的吱吱突然扯了扯他的头发，指向东南方向。
陈着精神一振，那股微弱但持续的能量波动在这几日的追踪下愈发清晰。它不像变异生物那般混乱无序，也不似自然界的能量逸散，反而带着一种……规律性，一种人为构建的稳定。
“那边应该就是人类的聚集地。”陈着指向东南，声音不大，却让所有精神萎靡的人眼中重新燃起了一丝光亮。
“太好了！终于能离开这鬼地方了！”张观燚一拳砸在手心，干裂的嘴唇咧开一个大大的笑容，“老子都快变成野人了！”
有了明确的目标，队伍的速度似乎也快了几分。又行进了大半日，当他们终于从一片低矮的丘陵中钻出，视野豁然开朗时，所有人都愣住了。
前方不再是遮天蔽日的密林，而是一片相对平坦开阔的郊区地带。
远处隐约可见残破的建筑轮廓，更远处，似乎有高耸的围墙。
就在这时，一阵引擎的轰鸣声由远及近。
“警戒！”陈着低喝一声，队伍瞬间紧张起来。
几辆涂着迷彩的越野车和一辆改装过的装甲卡车卷着烟尘从一条废弃的公路上疾驰而来，很快便将他们这支衣衫褴褛的队伍包围在中间。
车门打开，跳下来二十多个全副武装的士兵。他们穿着统一的作战服，手持突击步枪，动作干练，眼神锐利，枪口毫不客气地对准了陈着等人。
为首的是一个五十岁上下的男人，脸上布满风霜，眼神如鹰隼般锐利，肩上扛着少校军衔，显然是个身经百战的军人。
他打量着陈着一行，目光在陈着、江泠月和张观燚身上多停留了几秒。
“放下武器！所有人，双手抱头，蹲下！”男人的声音冰冷而威严，不容置疑。
村民们早己吓得瑟瑟发抖，纷纷照做。
张观燚有些不忿：“军爷军爷，我们不是坏人！”
“肃静 ！”一名士兵用枪口指了指他。
陈着抬手示意张观燚冷静，他自己则慢慢将背后的长枪取下，放在地上：“我们没有恶意，是从嵩山下来的幸存者。”
少校军官没有放松警惕，目光扫过他们简陋的板车和疲惫的人群：“嵩山？那里不是早就被变异兽占据了吗？你们怎么出来的？”
“我们清剿了庙宇周围的威胁，护送这些村民下山，寻找庇护所。”陈着平静地回答，同时不着痕迹地释放出一丝微弱的电磁力，表明自己异能者的身份。玄灵道长也适时站出来证明陈着所言非虚。
少校眼神微微一凝，显然感知到了什么。他身边一个戴着战术眼镜的年轻士兵低声在他耳边说了几句，似乎是在汇报探测的结果。
“你们的来历我们会进行核实。”少校沉吟片刻，“现在跟我们走，不要有任何多余的动作。”他的语气不容置疑，但枪口却微微放低了一些。
陈着点了点头，示意众人配合。他知道，在末世中，任何一个幸存者基地对于外来者都会抱有极高的警惕。
在巡逻队的押送下，队伍朝着远处那片隐约可见的围墙前进。一路上，少校派人简单询问了玄灵道长一些关于中岳庙的情况，玄灵道长一一如实回答。
大约半小时后，一座由集装箱、钢板和混凝土构筑而成的高大围墙出现在众人面前。围墙上布满了射击孔和瞭望塔，荷枪实弹的士兵来回巡逻，气氛肃杀。这里显然是一个规模不小的幸存者基地。
进入基地前，他们被要求在一个临时的隔离区等待进一步的身份核查和身体检查。村民们被带到另一边安置，陈着、江泠月、张观燚、王诚和叶欢柠则被单独留在一片空地上，周围有士兵看守。
“妈的，搞得跟审贼一样。”张观燚小声嘀咕，
“安全起见，可以理解。”陈着观察着西周，基地的防御工事相当完善，看得出是经过精心规划的。
等待是漫长的。
王诚则显得有些坐立不安，他不像张观燚那样能说会道，也不像陈着那样沉稳，这种被限制自由的感觉让他很不舒服。
他的目光无意识地投向了不远处停放的一辆履带式装甲运兵车。
那辆车似乎在之前的战斗中受损了，左侧的履带断裂，车体上也有几处明显的凹陷和焦黑的痕迹，几名穿着工装的维修兵正围着它，似乎束手无策，不时传来扳手敲打和争论的声音。
“老王，看啥呢？想开坦克啊？”张观燚凑过来，用胳膊肘碰了碰他。
王诚摇了摇头，眼睛却依旧没有离开那辆装甲车。他皱着眉头，似乎在思考什么。过了一会儿，他突然站起身，朝着那辆装甲车走去。
“诶，老王，你干嘛去！”张观燚吓了一跳。
看守他们的士兵也立刻警觉起来：“站住！你想干什么？”
王诚没有停下，只是指了指那辆装甲车，对那几个维修兵说道：“你们……你们那个传动轴的连接方式，好像有点问题。还有履带的张紧轮，受力点不对，这样修好了也用不久。”
他说话声音不大，有些木讷，但内容却让那几个正焦头烂额的维修兵愣住了。
其中一个年纪稍长、像是领头的技师，狐疑地打量着王诚：“小子，你懂这个？”
王诚点了点头：“以前……以前喜欢琢磨这些。”他指着履带断裂处旁边一个不起眼的齿轮，“这里，磨损不均匀，应该是内部的轴承碎了，不换掉的话，新的履带装上去也会很快崩断。”
那技师将信将疑，但还是俯下身仔细查看了王诚指出的部位，又和其他几个维修兵低声讨论了几句。
片刻之后，他猛地抬起头，看向王诚的眼神充满了惊讶：“你……你怎么知道的？我们拆开检查了半天，才刚怀疑到是轴承的问题！”
王诚挠了挠头：“看出来的。”他说的是实话，他的异能让他对机械结构和材料有着超乎常人的感知力。
这时，那位少校军官正好走了过来，似乎是来了解情况的。他听到了技师和王诚的对话，饶有兴趣地看着王诚：“哦？你还会修这个？”
王诚有些紧张，但还是点了点头。
“让他试试。”少校对那名技师说道。
技师犹豫了一下，但还是点了点头，递给王诚一套工具：“那你来看看，有什么办法能快速修复？我们急着用车。”
王诚也不客气，接过工具，首接走到装甲车旁。他没有立刻动手，而是围着车子仔细观察了一圈，时不时用手敲敲摸摸，像是在给一个老朋友做检查。
片刻后，他指着车底的一个部位：“这里，液压管有轻微泄漏，不处理的话，转向会出问题。”然后他又指着引擎盖的缝隙，“散热风扇的扇叶可能变形了，导致散热效率降低，长时间高负荷运转容易过热。”
他说的几处问题，都是那些维修兵之前忽略或者没找到症结的地方。
接着，王诚开始动手。他没有复杂的工具，只有一些扳手、螺丝刀和锤子，但在他手中却仿佛有了生命。他先是巧妙地卸下了受损的履带，然后指点维修兵如何用千斤顶配合撬棍，将车体稍微抬高，减轻了更换轴承的难度。
对于那个损坏的轴承，基地暂时没有备件，王诚想了想，从旁边一堆废弃的金属零件里翻找了一阵，找到一个尺寸相近但型号略有不同的轴承。
“这个能行吗？”技师有些怀疑。
王诚没说话，拿起那个轴承，又找来一块厚钢板，双手覆盖在钢板上，异能发动。只见那块钢板以肉眼可见的速度微微变形，被他塑造成一个简易的衬套。他将衬套和轴承巧妙地组合在一起，然后安装到原来的位置。
“临时用一下，应该没问题。但找到合适的备件后最好还是换掉。”王诚擦了擦额头的汗。
接下来，他又指导维修兵们如何更有效地拼接履带，调整张紧轮。不到一个小时，原本让维修小队束手无策的装甲车，竟然奇迹般地修复了大半。引擎重新发动，虽然声音还有些杂音，但己经能够正常行驶了。
周围的士兵和维修兵们看得目瞪口呆。
那位技师更是对王诚佩服得五体投地，拉着他的手不放：“小兄弟！你可真是神了！你是哪个部队的技师？不对，你这手艺，比我们基地的总工都厉害！”
少校军官看着王诚的眼神也充满了赞赏。他原本只是想看看这个木讷的年轻人有什么能耐，没想到竟然捡到宝了。
一个优秀的机械师，在末世里的价值有时甚至比一个强大的战斗型异能者更为重要。
“你叫王诚，是吧？”少校的语气明显缓和了许多，“有没有兴趣加入我们基地的后勤维修部？”
王诚愣了一下，看向陈着。
陈着微微一笑，对他点了点头。王诚的能力得到认可，不仅为他自己赢得了一席之地，也为整个队伍争取到了更多的信任和善意。
紧张的气氛因为王诚意外展现的才能悄然缓和了许多。
