账本送到了京城，皇帝却没有半分表示。
越是安静，越是可怕。
那账本是祖母云想容留下的，她对淮秀说的是：“这东西是护身符，也是催命丹，我希望你一辈子不要用到它。每个人有自己的命运，我虽应了替他出头，但是我们先得自保。”
当初云想容在金陵想在金陵立足，便想千方设百计讨好当时的府尹大人简冲。她为他选戏子，送钱又送人，只希望有他罩着，她一个女人，行事可以方便些。
简冲确实很帮衬云想容。
那年简冲出面让云想容帮他借几艘船，说要运一批布料和特产送往武昌他朋友处，云想容想都没想就应了下来，马上就去张罗。
船老大回来却低声和云想容说：“云掌柜，船舱底部有漏下的盐。”
云想容马上想到是怎么回事，她求财，但是不想犯事，贩私盐，是重罪，她想活着。她的钱赚够了，如果不乱花，够她和淮秀还有淮秀的儿女花上三代人都没问题。
没过多久，云想容就病了，回到陈家老宅，闭门不出。
云想容警告船老大：“想活着，就装聋作哑，不要多嘴，切记。”
这账本，是云想容病重时，船老大前来探望时交给她的：“云掌柜，他们买了新船，最近我时时担心，怕那些人会对我们下手。这本账册，我记下了帮他们运送盐的详细。掌柜是女中豪杰，胜过不知多少男人。所以，我以此相托。若我们哪天死了，绝不是事故，请掌柜有机会时为我们出头。”
果然，不久之后，船老大在行船的过程中遇到急流，船翻了，那些都是在靠水吃饭的船员，一个也没有回来。
那段时间，总出水祸，不是沉船，就是翻船。
只有云想容知道是怎么回事，仍装作若无其事。
听说云想容病得很重，简冲曾私下上门前来探望。
看到云想容强撑病体，来应付简冲。
简冲离开前，云想容伸出手，拖过她身边的淮秀，对简冲说：“简大人，我孙儿淮秀还小，哪天我若不在，恐她无依，我担心有人欺负她，请大人看在旧日情面，帮我照拂她一二。”
简冲并不认什么旧日情面，淮秀虽小，此后，过年过节都会给他去上礼，不是很多，却是极用心。大一点后，又投其所好，给他送人，像司璇，便是淮秀送他的，还有后来的杜文韬。
这些真的很合简冲心意。淮秀年纪虽小，简冲甚至觉得淮秀的心机和行事远胜其祖母云想容。
所以在京城时，淮秀求简冲为自己出声时，在对自己没有多大损失的前提下，简冲也曾为淮秀出过头，给云笙报过信。
没有皇帝的旨意，户部是不会派人来的，只能说明上面压力太大，皇帝顶不住，若陈少安再拿不出实际的有利的证据，皇帝会迫于压力，拿陈少安开刀。
只要熬死了陈少安这个刺头，他们又可卷土重来。
陈少安死了，淮秀也得死。
淮秀考虑许久，交出了船老大曾留给祖母的账册。账本上记得清清楚楚，哪年哪月，从哪里，在谁的安排下，见到谁，拿到多少货，送给谁，写得明明白白。
世间蝼蚁也有活着的权利。
此时的皇帝，一手拿着陈少安送给他的账本，一手拿着卫澜昱的密信，气得首抖。
金陵库房里缴获的盐，说是悍匪所劫，卫澜昱以剿匪的名义，对湖广各地土匪窝进行清理和打击。
卫澜昱的父亲卫汉云治军严谨，待民宽厚。卫澜昱行事果断，也不扰民，在当地名头渐渐响了起来。
一次剿匪，卫澜昱发现那些所谓的土匪，全是失去土地的乡民，就细细询问起他们的过往。
卫澜昱问他们：“你们既是乡民，为什么不种田，却甘为寇？做出抢劫杀人这等伤天伤理的事来。”
那些土匪哭诉道：“县令老爷深夜让人扒堤，河水倒灌，我们失了土地，无家可归，为了活命，不得不如此啊，求将军明查。”
卫澜昱道：“朝廷不是有赈灾银和粮下来吗？”
那些落草的乡民气愤地说道：“那些人，就是为了贪图朝廷赈灾银和粮，才扒的河堤，又怎会让这些钱粮到我等手上来？”
卫澜昱大惊，但他不动声色，私下查清近些年湖广两地水患的具体原因，将查来的证据一起送到皇帝手上。
皇帝的心啊，千疮百孔，整个朝廷，都快被这些贪官污吏蛀空了。
盐铁是朝廷重要的财政来源，盐商拿着官府发的盐引低价拿盐，这些盐的用途原是送给边关给将士们用的，最后却被他们倒卖到了各地。
管理盐田的官员，谎报产量，将私盐大量卖给盐商。私盐的价格比官盐便宜，朝廷财政受损，贪官盐商赚得盆满钵满。
特别让他气愤地是，扒堤放水，致无数人死亡，私吞赈灾银和粮。这些人，丧尽天良，所行所为令人发指。
皇帝并没有打草惊蛇，拿下冯禹之前，他先要动简家。
皇帝闭着眼，呵呵呵地笑不停：“原来，所谓的青梅竹马、一见钟情，都是你们设计好的啊。”
一个陈洁如还没怎么样，知道自己心心念念的心上人，其实也是简家人的安排，皇帝的心凉了。
淮秀和简星堂的风声，还是传到了卫澜昱的耳中。他怎么都不相信，抓住卫成的衣领：“你说什么，说夫人和简家公子有染？你再胡说，我弄死你。你说谁都有可能，淮秀绝不可能。”
卫成胆颤心惊地回道：“外人传说，夫人对简家少爷有救命之恩，简少爷找到夫人后，金银珠宝，奇珍异品，不停往夫人那里送，闲时，夫人陪简公子下棋、简公子时常在夫人院中停留，两人不惧外人眼光，经常一起同游……”
卫澜昱双眼腥红，似要杀人，最后的理智，还是让他松开了卫成。
卫澜昱怎么也不相信，卫成口中说的人是淮秀，那写着“纸短情长，诉不尽妾对将军相思意”的信笺他藏在胸口，时不时还会拿出来看看，看时，眼里柔情满溢，他觉得他很幸福。
卫成结结巴巴地说：“奴才去时，刚好看到简家的人给给……给夫人送了中秋节礼来，好几担呢。”
卫澜昱没再说话，他转身，拿起剑，对卫成说：“备马，调二十人，随我去金陵。”
