上回书说到五鼠归降开封府，与展昭同列“三侠五义”，这开封府的声威更胜从前。单说一日，包拯接到扬州知府八百里加急文书，言说运河之上怪事连连——漕船行至高邮湖段，每到三更便有黑水翻涌，船工们常听见水下传来鬼哭狼嚎，己有七艘粮船沉没，连尸首都不见踪影。仁宗皇帝急命包拯速派能人彻查，包大人思忖片刻，点了翻江鼠蒋平与锦毛鼠白玉堂前去。
这蒋平生得瘦小枯干，却是水中蛟龙，白玉堂虽不擅水性，却胆大心细。二人乔装成贩鱼的艄公，驾着小船入了高邮湖。刚过申牌时分，湖面突然雾气弥漫，蒋平对白玉堂使个眼色，一个猛子扎入水中。但见水下暗流涌动，竟有碗口粗的铁链纵横交错，链上拴着个黑沉沉的铁笼子，笼中蜷缩着个披头散发的人影！
蒋平正要近前查看，忽觉一股腥风扑来，定睛一瞧，竟是条三丈长的癞头鼋！这孽畜背生肉瘤，口吐浊流，张开血盆大口便咬。蒋平一个“鲤鱼打挺”躲开，从腰间抽出分水峨嵋刺，首取鼋眼。那癞头鼋吃痛，尾巴一扫，掀起丈高的水浪。水面上的白玉堂见状，解下腰间金丝软鞭，“啪”地缠住鼋尾，两人一上一下，与这孽畜缠斗起来。
正打得难解难分，水下铁笼里的人影突然动了，伸手抓住蒋平脚踝。蒋平低头一瞧，竟是个披枷戴锁的囚徒！他心中一惊，峨嵋刺虚晃一招，拽着囚徒浮出水面。白玉堂收鞭相助，三人刚上船，那癞头鼋“轰隆”一声撞翻小船，激起的水花足有十丈高！
三人游上岸时己近黄昏，蒋平扯开囚徒枷锁，见他胸前烙着“江洋大盗”的火印，却是气息奄奄说不出话。白玉堂解下披风裹住他，忽见远处芦苇荡中驶出艘快船，船头立着个紫脸大汉，手持熟铜棍高声喝问：“哪来的鼠辈，敢坏我‘混江龙’的好事！”
原来这紫脸汉正是当地一霸，勾结漕运官员，故意纵养癞头鼋沉船劫粮，又将知情的江洋大盗囚于湖底灭口。蒋平冷笑一声：“你道那鼋精真是天上来的？分明是你用铁链拴在湖底！”说罢与白玉堂亮出腰牌，混江龙脸色骤变，抡棍便打。
这白玉堂此刻己非当日的江湖草莽，官服下的招式更显章法，软鞭缠头裹脑，逼得混江龙连连后退。蒋平趁机绕到船尾，摸出铁蒺藜撒入水中，那癞头鼋刚一露头便被扎得乱撞，搅得混江龙的船东倒西歪。混战间，囚徒突然暴起，夺过混江龙手中铜棍，“噗通”一声又跳入湖中——原来他竟是当年威震长江的“浪里白条”王顺，被混江龙设计陷害，在湖底囚了三年！
三日后，包拯亲至扬州。公堂上，混江龙与漕运官员当堂招供，王顺沉冤得雪。仁宗皇帝大喜，加封蒋平为六品校尉，白玉堂因破案神速，赏穿黄马褂。这桩“高邮湖鼋怪案”刚了，紧接着又有一桩奇事——
东京汴梁城近来夜夜有人失踪，更有童谣流传：“红纱女，白绫裳，三更来，五更亡。”包拯命卢方、韩彰乔装打更人巡查，却在城隍庙后墙发现半幅带血的红纱。韩彰顺着血迹追踪，竟在城郊破庙中撞见个披红纱的女子。那女子转头时，韩彰倒吸冷气——这哪是活人，分明是具面色惨白的女尸！
女尸突然纵身扑来，韩彰甩出毒药镖，却见女尸轻飘飘躲开，发出“咯咯”怪笑。卢方闻声赶来，舞动混铁棍横扫，女尸一跃上了房梁。两人追出庙门，忽见月光下女尸身后拖着条毛茸茸的大尾巴！
欲知这红纱女尸究竟是人是妖，五义又如何降伏这等邪祟，且听下回分解——《彻地鼠巧破妖狐案，穿山鼠勇斗血头陀》！列位看官，若知后事如何，明日同一时辰，咱们接着摆这龙门阵！
