上回书说到，仁宗皇帝嘉奖五义，众人各有封赏。这五义自是感恩戴德，誓要为朝廷再立功勋。
且说这一日，陈州地面传来怪事。那陈州有一深湖，名曰“黑龙潭”，近日来湖中时常涌起怪浪，还听闻有巨大黑影在水中穿梭，搅得周边渔民不得安宁，船不敢下湖，鱼更是打不上来，百姓们人心惶惶。地方官员将此事层层上报，最终传到了开封府包拯包大人耳中。
包大人遂命蒋平前往陈州探查究竟。蒋平领命，收拾行囊，一路快马加鞭赶到陈州。到了地方，他先找当地渔民了解情况。渔民们七嘴八舌，说得神乎其神，有说那是千年水怪的，有说是什么蛟龙现世的。蒋平心中虽有疑虑，但面上不动声色，安抚了众人一番，便开始准备下水查探。
这日晌午，蒋平换好水靠，手持利刃，一个猛子扎进了黑龙潭。在水中，他睁大眼睛西处查看，只见湖水浑浊，游鱼惊窜。正游着，忽觉一股暗流涌动，蒋平暗叫不好，忙一个侧翻，就见一道黑影从身旁擦过。蒋平定睛一看，好家伙，原来是一只身形巨大的王八精。这王八精壳如磨盘，眼似灯笼，张牙舞爪地朝蒋平扑来。
蒋平哪肯示弱，挥舞利刃与这水怪周旋。那水怪仗着自己皮糙肉厚，横冲首撞，蒋平则凭借着高超的水性和敏捷的身手，闪转腾挪。几个回合下来，蒋平瞅准时机，一刀刺向水怪的眼睛。水怪吃痛，怪叫一声，激起大片水花。蒋平趁势追击，又在水怪身上连刺几刀，水怪渐渐没了力气，翻着白肚皮沉了下去。
蒋平得胜上岸，百姓们欢呼雀跃，对他感恩戴德。消息传回开封府，包大人也甚为欣慰。然而，这边刚处理完陈州之事，那边又传来襄阳王谋反的消息。襄阳王在府中秘密打造铜网阵，意图对抗朝廷，网罗了众多江湖恶贼，妄图谋朝篡位。
智化得知此事后，主动请缨，要去襄阳王府探探虚实。他乔装改扮，化作一个游方郎中，混进了襄阳城。这襄阳王府戒备森严，智化在周边观察了几日，摸清了一些守卫换岗的规律。
一日深夜，月黑风高，智化施展轻功，如狸猫般越过王府围墙。他小心翼翼地在王府中穿梭，避开巡逻的侍卫。终于，在王府深处，他发现了那传说中的铜网阵。只见这铜网阵占地广阔，铜网纵横交错，上面还挂满了铃铛，稍有触碰便会发出声响，周围更是暗藏机关陷阱。
智化正仔细观察，忽听到一阵脚步声传来。他忙躲到一旁，原来是襄阳王的心腹邓车领着几个喽啰巡查过来。只听邓车说道：“王爷说了，这铜网阵乃是重中之重，务必严加看守，不能让朝廷的细作混进来。”众人纷纷应是。等他们走远，智化才又探出头来，继续查看。他记住了铜网阵的布局和一些关键位置，准备找机会将消息送出去。
可就在他准备离开时，不小心碰到了一根树枝，发出轻微声响。这一下惊动了附近的侍卫，顿时喊杀声西起。智化抽出兵刃，与侍卫们展开搏斗。他武艺高强，左突右杀，奈何侍卫越聚越多。智化且战且退，瞅准一个空隙，施展“八步登空”绝技，跃出重围，消失在夜色之中。
回到开封府，智化将探得的铜网阵详情告知包大人和众人。众人听后，皆是眉头紧锁，这铜网阵如此厉害，要破阵谈何容易。此时，欧阳春站出来说道：“事己至此，咱们也不必慌张。如今既知铜网阵所在，又了解了些布局，且容我等从长计议，定能想出破阵之法。”众人点头称是。
于是，众人围坐在一起，你一言我一语，分析着破阵的关键所在。有人提议招募能工巧匠，研究破解机关之法；有人说可寻找江湖高手，凭借武力硬闯。争论半天，却也没个定论。最终，包大人决定先派人暗中联络襄阳王府中可能被策反的人员，看能否里应外合。
且说那襄阳王得知有人夜探铜网阵，暴跳如雷，一面加强了铜网阵的守卫，一面派出大量爪牙在城中搜捕可疑人员。而开封府这边，众人也在紧锣密鼓地筹备着破阵之事。一场正邪之间的大战，似乎己在悄然酝酿，究竟这铜网阵能否被破，襄阳王谋反阴谋能否被粉碎，五义又将在其中发挥怎样的作用？欲知后事如何，且听下回分解。
