函谷关外的夯土台冒着蒸腾热气，将作大匠郑浑的青铜矩尺插入半干的石灰层。尺端磁石突然吸附出三枚五铢钱，钱纹"建武"二字在晨曦中泛着诡异的青绿——这是豪族私铸钱混入官道的铁证。
"禀大匠，渑池段夯土开裂！"工师话音未落，郑浑己策马冲下山坡。改良的"西轮测地车"在驰道基址上碾出深沟，车顶的司南木龟突然转向，指向偏离正北三刻的方位。
刘秀的指尖划过漆案上的桑皮舆图，磁石粉末在"洛阳-宛城"驰道线上凝出断续的缺口。大司徒邓禹捧起改良的"记里鼓车"模型，齿轮咬合声惊得梁间燕雀乱飞："按此车测算，自洛阳至长安应设十二驿，然实际勘定..."
"少了一驿。"刘秀突然折断竹制驿符，裂口处显影的墨迹竟是南阳邓氏田庄的界碑图，"传诏！凡驰道三十里内私设界碑者，田产充公为驿站用地。"
殿角铜壶滴漏骤响，水珠溅在磁石沙盘上，吸附出的铁屑显影出武关道某处急弯——三日前十辆粮车在此坠崖，崖底散落的铜钱与函谷关出土的私铸钱同模。
五百刑徒在峭壁间凿出火星，独眼匠人王扈突然挥锤击碎岩缝："停！这青石里掺了磁砂！"他掏出改良的悬线矩，磁针在岩壁间剧烈震颤，显影出暗藏的铁矿脉走向。
"用爆杆！"郑浑挥动令旗。埋入岩缝的竹制爆杆引燃后，炸开的不是碎石，而是赤红的铁矿石雨。王扈的蓑衣瞬间被洞穿，血珠溅在司南龟背上，竟显影出"颍川荀氏"的徽记。
"果然有豪族私采！"郑浑劈开未爆的竹管，内层桑皮纸标注着七月丙辰的星象密语。山风卷起纸片时，露出的铁矿分布图与三年前南宫灵台存档的度田令批注笔迹相同。
阴丽华的素手拂过桐木制成的驰道剖面模型，磁粉在"宛城-襄阳"段凝出波浪纹路。她突然抽出玉簪刺入模型，簪尖吸附出半截铁蒺藜："邓奉余党竟在夯土中掺入军械残片！"
驿站快马送来染血的青檀纸卷，遇热显影的竟是武当山段的私设关卡图。她转动改良的"地理浑仪"，铜臂突然指向模型缺口："取三年前的磁石牧铃来！"
当二十八枚牧铃按云台将星位悬于模型上方，共鸣声震落的铁屑竟组成"辰时三刻"的密语——正是明日刘秀巡视崤山驰道的时辰。
楼船将军段志踩着新铺的竹索浮桥，青铜矩尺突然吸附起河底沉船的铁锚。他望着对岸运送石灰的牛车队伍，突然挥剑斩断缆绳："停！这石灰掺了河淤砂！"
工师舀起混浊的石灰浆泼向磁石，吸附出的杂质显影出"荧惑守心"的星象。段志劈开未启封的石灰桶，夹层里跌落的桑皮账本，详细记录着冀州豪族向河工行贿的粟米数量。
"放火鹞！"他点燃特制的青铜信鸢，燃烧的轨迹在天空划出三年前单于庭归降时的星图。对岸突然传来巨响，私改的爆杆炸塌堤坝，黄河水裹挟着磁石砂冲向新筑的驰道路基。
刘秀的玄色冕服掠过开裂的夯土层，玉具剑吸附起满地铁蒺藜。他望着崖壁上新凿的"之"字形弯道，突然挥剑劈开运土藤筐——夹层中滚落的不是砂石，而是混着磁粉的私铸钱范。
"陛下小心！"邓禹扑倒刘秀的瞬间，山壁爆杆提前炸响。崩落的铁矿石雨中，郑浑用改良的"西轮护盾车"挡住致命一击，车顶的司南龟首正指洛阳南宫方位。
王扈独眼映着炉火，将磁石投入沸腾的铁水。突然吸附出的杂质凝成"耿氏"徽记，他挥锤砸碎浇铸中的道钉模具："难怪驰道钉三月即锈！"
工师颤抖着呈上运煤账簿，磁粉在页面显影出两条暗账：一条记录并州煤掺入三成石炭，另一条标注"丙辰大凶"的星象。王扈劈开运煤车，底层的磁石正刻着云台将的命宫星纹。
阴丽华转动新制的"驰道浑仪"，铜臂吸附起二十八枚道钉。她将磁石粉撒向冰鉴，冻结的"慎终如始"西字融化重组为"经纬天成"。当传国玉玺按上浑仪缺口时，缺失的螭钮处渗出铁水，自动浇铸成"建武通途"的鎏金牌匾。
十二匹驿站快马自夜色中驰出，马蹄铁在新建驰道上击出星辰般的火花。最后一缕火光没入函谷关时，坍塌的崤山段路基下，新露出的周代古驰道石板上，"车同轨"的篆文在月光中清晰可辨。
