2015年1月，纽约的寒风呼啸着掠过巴克莱中心。我站在办公室的落地窗前，看着玻璃上凝结的霜花，手中的平板电脑反复播放着赛迪斯·杨的比赛录像。场均12.3分、5.8个篮板的数据中规中矩，但在我们以传球为核心的体系里，他的自主进攻能力和篮板保护始终差强人意。
“总经理，活塞那边又来电话了。”助理小心翼翼地推开门，“他们愿意用乔什·史密斯加一个次轮签换赛迪斯·杨。”
我摇摇头，在白板上写下“内线补强”西个大字：“告诉他们，我们要的是能护筐、能吃饼的中锋，不是另一个锋线。”窗外的雪粒子敲打着玻璃，我想起上周对阵猛龙时，瓦兰丘纳斯在内线予取予求的场景，拳头不自觉地握紧。
第二天的管理层会议上，大屏幕显示着东部排名——篮网以28胜15负暂列第西，但与前三的公牛、骑士、老鹰仍有差距。首席球探安德森调出数据报表：“我们的内线场均失分联盟第21位，篮板率更是倒数前五。如果想在季后赛走远，必须解决这个问题。”
“所以我决定把赛迪斯·杨摆上货架。”我将他的合同条款投影出来，“到期合同加上不错的即战力，应该能换来有价值的筹码。”
会议室陷入沉默，老板普罗霍罗夫的代表终于开口：“但现在交易，可能影响更衣室氛围。我们好不容易磨合出化学反应......”
“不赌一把，永远只能做陪跑者！”我调出潜在交易对象名单，“你们看，魔术的尼科拉·武切维奇，场均18.7分10.3篮板，还有一手策应能力；国王的德马库斯·考辛斯，虽然脾气火爆，但在内线的统治力无人能及......”
正当讨论激烈时，手机突然震动。是太阳总经理发来的消息：“愿意用阿莱克斯·莱恩加2016年首轮签换赛迪斯·杨，再加一个次轮选秀权互换。”我心跳加速，莱恩身高2.16米，臂展2.26米，本赛季场均8.2分7.5篮板，护筐效率联盟前十五，正是我们急需的蓝领中锋。
“立刻回复，同意交易！”我拍板道，“但要在合同里加入2016年首轮签前八顺位保护。”会议室里响起此起彼伏的议论声，我知道这是一场豪赌——如果莱恩无法融入体系，不仅白白浪费了赛迪斯·杨的即战力，还可能失去宝贵的选秀权。
交易消息公布后，舆论一片哗然。《纽约邮报》的头条写着“总经理又在玩火！”，球迷论坛上更是骂声一片。但我顾不上这些，立刻开始为莱恩设计战术：“让他和约基奇组成高低位组合，约基奇在高位策应，莱恩负责吃饼和篮板；防守端，他要像城墙一样堵住禁区！”
三天后的训练场上，莱恩第一次穿上篮网球衣。这个来自乌克兰的内线巨兽站在约基奇身边，形成了一道令人望而生畏的屏障。“嘿，尼古拉，”莱恩拍了拍约基奇的肚子，“听说你传球很棒？一会儿多给我喂几个！”
约基奇憨笑着点头：“只要你能把球扣进，我能传一整天！”看着两人击掌的画面，我长舒一口气。赛季中期的这场豪赌，究竟是妙手还是昏招，答案即将在接下来的赛程中揭晓。而此刻的巴克莱中心，新的内线组合正在孕育着新的可能。
