入夜，驻地严阵以待。
篝火噼啪作响，磨刀声，搬运石木的沉闷撞击声，还有低低的交谈声，交织在一起。
林渊站在高处，目光扫过忙碌的营地。
忽然，一股极其细微的精神波动，在他意识深处荡开。
是世界树。
“【警告：检测到未知潜行物体侵入警戒范围，能量波动微弱，具有极高隐匿性。是否启动根须缠绕？】”
林渊的意识瞬间与世界树连接。
他“看”到了一道模糊的黑影，正以不可思议的速度和技巧，避开所有明哨暗哨，悄然潜入了驻地的核心区域。
这绝不是天元商团那些乌合之众能有的身手。
林渊心中微动：“不必拦截，放他进来。”
一道完全笼罩在宽大黑袍中的身影，如同鬼魅般出现在林渊不远处。
巡逻的卫兵似乎毫无察觉，依旧按部就班地走过。
那身影静静地站着，仿佛与黑暗融为一体。
“阁下深夜到访，有何指教？”
林渊的声音不高，却清晰地传入对方耳中。
黑袍人一怔，微微抬起头，兜帽下是一片模糊的阴影，看不清面容。
“林渊大人，不必紧张。我们并非敌人。在下‘暗影会’使者。”
暗影会？
林渊搜索着记忆，这个名字十分陌生，从未听说过。
“暗影会……”林渊重复了一遍，语气平淡，“找我什么事？”
“我们为大人带来一份情报，关于您眼前的麻烦。”
他从袍袖中取出一卷皮质卷轴，轻轻放在林渊面前。
“天元商团此次前来，目标确实是世界树。但他们，只是棋子。其背后，是一个名为‘拾遗者’的古老势力。”
“拾遗者？”林渊眉头微挑。
“是的。”黑袍人的声音带着一丝不易察觉的凝重，“他们专门收集散落在天地间的各种‘奇物’，世界树，也是他们觊觎的目标之一。”
“他们的手段……极其狠辣，为达目的，不择手段。”
黑袍人指了指地上的卷轴。
“这份情报，是我们暗影会送给大人的见面礼。”
“里面有关于拾遗者、天元商团此次行动更详细的信息，包括他们收买的部落，以及……他们为对付大人您的底牌准备的一些特殊物品。”
林渊的目光落在卷轴上。
黑袍人继续说道：“作为交换，我们希望未来能与大人达成某些合作。”
“未来？”林渊反问。
“是的，未来。”黑袍人的声音带着一丝深意，“我们相信，大人您和您的领地，潜力无限。”
林渊沉默片刻，反问：“你们想要什么？”
“现在谈论这些为时尚早。”黑袍人微微躬身，“当务之急，是解决眼前的危胁。情报的真伪，大人一看便知。”
林渊捡起地上的卷轴，借着火光，快速浏览起来。
卷轴上的信息，与之前白郁洁派人探查到的基本吻合，甚至更加详细地列出了几个被收买部落首领的名字、兵力构成。
更重要的是，情报的末尾，提到了金万财从天元商团总部调集了一批特殊的炼金物品。
——禁空烟雾。
这种烟雾一旦释放，能在短时间内大幅压制特定区域内的飞行能力，范围极大。
水晶龙骑兵，将被迫落地作战，失去最大的空中优势。
林渊的指尖在“禁空烟雾”西个字上轻轻划过。
原来这才是金万财敢于挑衅，并且唆使那些部落送死的底气。
拾遗者……暗影会……
为了达到目的，他们确实下了不少功夫。
想用禁空烟雾废掉我的水晶龙骑兵？
很好。
那就……将计就计。
他抬头看向黑袍人：“既然你们想和我合作，那就是想让我赢得这场战争，是不是应该为战场的胜利做点什么？”
黑袍人愣了一下：“我们从不出现在战场上。”
林渊微微一笑：“别担心，不会让你们真刀真枪的动手，只想让你们帮我散布个消息。”
“好，你说。”
“你们暗影会既然消息灵通，可知我这世界树，有什么弱点？”
黑袍人似乎没料到林渊会这么问，沉默了一下：“世界树乃天地奇物，生命力强韧无比，寻常手段难以撼动。若说弱点……”
林渊打断他，语气带着一丝不易察觉的诱导：“寻常手段自然不行。但据我所知，世界树虽强，其核心根系却相对脆弱。尤其是在它扎根未稳的初期，需要大量特殊矿物……”
他故意停顿了一下，观察着黑袍人的反应，同时不经意地朝着东边几里外山谷方向瞥了一眼。
“据说，东边那片山谷地下的特殊矿脉，与世界树的生长息息相关。若是能控制住那片山谷，截断地脉联系，世界树便会停止生长，甚至枯萎。到那时，我除了投降，恐怕别无选择。”
黑袍人兜帽下的阴影似乎晃动了一下，显然是将林渊的话听了进去。
“原来如此……”黑袍人的声音低沉，“我明白了。看来，那片山谷，是此战关键。”
林渊心想，果然聪明，一点就通。
“大人保重。”黑袍人不再多言，微微躬身，“情报送到，在下告退。期待我们未来合作的那一天。”
说完，黑袍人身形一转，悄无声息地退入阴影，消失不见了。
“【世界树，调整能量流动，将一部分守护力量，暂时倾注于西侧河谷区域的地面。】”
“【叮，指令确认。能量引导中……】”
一股磅礴加隐晦的力量，悄然向着西面河谷汇聚。
林渊掂量着手中的皮质卷轴，指尖划过“禁空烟雾”西个字。
原来这就是金万财的底气所在，想废掉他的水晶龙骑兵，让他最强的空中力量变成摆设。
禁空烟雾是吧？
专门针对飞行单位？
想针对我的龙骑兵，那就让你们好好感受一下，什么叫请君入瓮。
“来人，请白姑娘立刻过来。”
片刻后，白郁洁快步来到林渊面前，身后跟着两名兽耳娘。
“大人，您找我？”
“嗯。”林渊将卷轴递给她，“看看这个。敌人准备了专门对付我们空中力量的东西。”
白郁洁迅速扫过卷轴内容，当看到“禁空烟雾”及其效果描述时，她秀眉微蹙。
这东西确实棘手，一旦龙骑兵被限制在地面，战斗力将大打折扣。
“您的意思是？”
“接下来的重点，在西边。”
林渊加重了语气：“你立刻加派最得力的人手，给我死死盯住西面河谷上空！”
“任何异常的烟雾、粉尘，哪怕只是颜色不对劲的气流，或者奇怪的味道，都必须在第一时间向我报告。动用你们所有的天赋，一丝一毫都不能放过！”
“是，大人！”白郁洁干脆利落地应下，“我亲自带一队人去西面河谷边缘潜伏。”
“很好。”林渊点了点头，“对方既然敢用这种手段，必然有所依仗，你们行动务必隐蔽，安全第一。”
“明白！”
