千手柱间再次见到宇智波斑时，是在一个秋日的午后。
数日前，云隐村试图捕捉一只全身火红色的奇异生物未果，不仅村子遭到那只九条妖狐的破坏，就连村中忍者也死伤惨重。
随后，九尾也失去了踪迹。
就在三天前，有人在汤之国境内看到那只巨大的、危险的忍兽。
汤之国同火之国接壤，作为木叶火影，为了保护平民和忍者，柱间决定抢先出手，捕捉忍兽九尾。
作为火影，千手柱间不得随意离开木叶、离开火之国，在出发前，柱间需要向大名汇报行踪。
“是……斑吗？”
千手柱间有想过自己和宇智波斑再次相遇，也许是在战场。
反正绝对不会是在大名府就对了！
穿着武士服的宇智波斑神情恬静地坐在大殿前的连廊上，额头扎有向后打结的纯白色长钵卷，衬得那张本就足够漂亮的脸蛋凭添几分潇洒英气。
看着就知道斑猫被照顾得很好。
和离开木叶之前，衣食住行全靠自己解决，深蓝色的族服穿了又穿，全靠深色不显脏和脸蛋足够耐打才没有被人察觉到宇智波族长生活落魄的状况截然不同。
他从英俊潇洒的流浪猫变成了精致且英俊潇洒的家猫。
只不过，比起外貌上的变化，千手柱间更加在意，斑身上那股似乎想要燃尽整个世界的仇恨与愤怒消弭不少。
柱间：“……”
竟然能够说服斑留下，果然和椿酱比起来自己还是差远了。
千手柱间悄悄地站在斑身后。
“你这家伙！”
宇智波斑反手一个肘击，落空了。
“斑我就知道你认出我了！”
柱间一点没在意宇智波斑的冷淡，好像深夜里那场决裂从未出现，他们依旧是毫无隔阂的挚友。
“都说了，我对有人站在我身后这件事很敏感！”宇智波斑对柱间这家伙幼稚的行为有些无奈，“除了你，还有谁拥有这个能力！”
面对柱间一如既往的态度，宇智波斑说不上自己有什么感觉。
那一晚，斑对柱间所言都是真话。
他永远无法毫无芥蒂地融入木叶。
宇智波斑掩去脸上的表情，“你这家伙出现在这里，要做什么？”
柱间挠头，岩隐村师徒离开前曾向柱间说明当夜发生的一切，他也认可了两人的说辞。
事后千手柱间曾动用手中一切力量去寻找那个真相，但很遗憾，三西天的时间太久了，对于幕后想要陷害宇智波斑的人来说，这样的时间足够抹去一切线索。
虽然柱间知晓，斑并不在意暗地里那些老鼠的小把戏，但他在意……
“斑你一定要小心，在木叶中针对你的家伙势力不小。”
这两句几乎是同时从两人口中说出。
连廊内安静片刻后。
“我知道了，但你这个火影做的也真够废物的。”
宇智波斑愣了一下，有些别扭的接受柱间的提醒。
一如既往，他永远无法冷酷无情地对待柱间。
柱间慢一步，才开口接话，“我来拜访大名，是有要事相商。”
然后他好像反应过来宇智波斑刚刚说话的内容。
顿时，一朵朵新鲜的蘑菇从千手柱间的火影冒中探出头。
“虽然知道斑说的是实话，但还是好伤心。”
柱间消沉了片刻，又把自己哄好了，斑并没有如幕后黑手所愿，彻底堕入黑暗，而是像保护者一样站在日和身边。
这就够了！
算起来，他们现如今也勉强算是同僚了吧？
柱间莫名其妙的开心起来。
宇智波斑瞥了他一眼，这家伙还是这么莫名其妙啊！
……
日和盯着千手柱间，很久很久。
不是因为柱间难得打扮地如此正式，出现在她面前。而是——
“啵~”
一只小蘑菇从柱间头顶被日和拔下。
“这蘑菇哪里来的？”日和看着手心里新鲜的蘑菇，百思不得其解。
“诶？”柱间神色僵硬片刻，“头上还有吗？我明明己经清理干净了！”
顶着蘑菇见椿酱，虽然感觉她不会在意这点小失误。
但是他这不是又在椿酱面前出糗了啊！
他又猛地摇头，甩下几个小蘑菇。
日和神色诡异地看着柱间，指着他头顶，“又冒出来了哦？”
柱间越慌张，蘑菇就越失控。
“冷静！”日和按住柱间的肩膀，“站住！”
“我来帮你弄。”日和首接下了命令，一边摘掉那些奇怪的蘑菇，一边询问，“这是怎么回事？”
柱间因为刚刚的小插曲，有些消沉，“是因为我特殊的血继木遁，有时候心情比较消沉的时候身边就会冒蘑菇。”
“让你见笑了，明明从成年以后，我对木遁的控制能力更强，就很少出现这种情况了！”
“嘶！”
柱间头皮一痛，低头看。
日和用力扯他头发，“你在说什么怪话？”
“我们不是朋友吗？不要把你对村里忍族疏远的那一套说辞放在我头上哦？”
“抱……”歉
头皮又是一痛。
柱间满脸无辜地看过去。
日和梆地一声敲他那颗榆木脑袋。
“这个时候只要大声说谢谢日和姐姐！”
柱间捂住脑袋，“明明我比你大西岁啊！”
“那不一样，姐姐是种感觉，”日和得意一笑，“而且我可是做母亲的人了，某人都还没成家呢！”
“好吧，椿酱是成熟的大人了！”
柱间看着日和笑得那么开心，也忍不住跟着傻乐。
“咳！”
快乐过后，还是得继续正事的，千手柱间轻咳一声，面色也变得正经起来，“想必大名也清楚三日前火之国边境出现过九尾妖狐的踪迹。”
日和道：“火影愿意冒险前往，是火之国之幸。”
她没有犹豫将准备好的任务卷轴交给千手柱间，如果他有需要可以凭借获取火之国各城主的帮助。
柱间接过卷轴，脸上露出犹豫之色。
“有什么疑问？”日和出声询问。
柱间道：“是关于我的一点私事。”
“我们都清楚斑离开木叶是被人陷害，不得不远走。”
柱间在涉及挚友的问题上，总是格外灵活，他拒绝承认宇智波斑叛忍的身份，“但是总有人对斑存在误解，我怕自己离开之后，木叶会有人出手针对斑。”
看着柱间表情挣扎，日和若有所思，片刻后开口，“你是选举上位的火影，在任时间太短，你又没准备将木叶打造成自己的一言堂，有这个担心很正常。”
“而我不同，斑现在是大名府的护卫，除了我没人有资格针对斑。”
“行了，你就安心的把挚友托付给我吧，赶紧走。”
“走之前记得和斑君告个别。”
日和提醒道。
她有意缓和宇智波斑和木叶的关系，作为大名的护卫队长，斑少不得和木叶忍者打交道，闹得太僵她也头疼。
千手柱间就是日和选定的工具人。
哪怕斑是叛忍，但他现在有身份，又有火影出面背书，日后也能光明正大在火之国活动。
“我知道了。”
柱间又笑了。
果然扉间就是太敏感，怎么能把椿酱想得这么坏，还怀疑人家出手离间斑和木叶，怎么可能？
椿酱明明非常愿意，甚至主动出手缓和斑和木叶之间的关系。
扉间分明是在污蔑啊！
PS：然而事实证明，最清楚日和是什么德行的还得是青梅竹马的门二！
