苏母坐在枣树下拣选着新收的鸡蛋，指尖轻敲蛋壳，发出清脆的声响。这些鸡蛋都是从村里各家收来的，个个圆润，在阳光下泛着温润的光泽。
"王婶家的鸡蛋就是好，蛋黄又大又红。"苏母满意地点着头，小心翼翼地将选好的鸡蛋放进竹篮里。
自从面摊开张，苏家每天都从村里收购鸡蛋、青菜和各种配料，价格公道，从不拖欠。村里人起初还将信将疑，现在都抢着把最好的食材送到苏家来。
厨房里，张氏正在熬制今天的卤子。灶台上的三个陶罐"咕嘟咕嘟"冒着泡，红油卤里漂浮着鲜红的辣椒片，肉酱卤散发着浓郁的酱香，鸡蛋卤金黄。
她的手腕上戴着一个崭新的银镯子，随着搅拌的动作闪闪发亮——这是用第一个月的盈余买的。
"二嫂，葱不够了！"苏乔从院外跑进来，怀里抱着一大捆翠绿的香葱，发梢上还沾着晨露。
她今天穿了一件新做的藕荷色襦裙，衬得肌肤如雪，脸颊红润。
"放那儿吧。"张氏手里的长勺在卤子里画着圈。
苏乔凑过去闻了闻，被辣味呛得打了个喷嚏："真香！"她揉了揉鼻子，眼睛亮晶晶的，"我刚才去李叔家买葱，他非要送我一把香菜，说咱们照顾他生意。"
正说着，苏大壮扛着一袋面粉从外面回来，古铜色的脸上挂着汗珠，却洋溢着笑容："乔妹，镇上粮铺的掌柜说，以后咱们买面，每斤便宜一文钱！"
"真的？"苏乔惊喜地跑过去，帮着哥哥卸下面粉，"那一个月能省下不少呢！"
苏大壮擦了擦汗，粗壮的手臂上肌肉隆起："咱们现在可是大主顾了，掌柜的自然要给点优惠。"
他的语气里透着自豪，腰板挺得笔首，再也不是从前那个佝偻着背、愁眉苦脸的庄稼汉了。
院子里，铁柱和杏花正在玩一个新买的藤球，笑声清脆悦耳。
两个孩子都穿上了新衣裳，小脸红扑扑的，明显比一个月前胖了一圈。
尤其是铁柱，原本瘦得肋骨分明，现在脸颊都鼓了起来。
苏父从堂屋走出来，手里拿着一个崭新的算盘，这是前两天刚从镇上买的。
他原本佝偻的背挺首了不少，脸上的皱纹似乎也舒展开了："老二家的，今儿个准备了多少面？"
"比昨天多三成。"张氏信心十足地回答，"昨儿个不到晌午就卖光了，好些客人没买着，说今儿个一定要来。"
苏父满意地点点头，阳光透过枣树的枝叶，在地上投下斑驳的光影。
整个苏家小院洋溢着蓬勃的生机，每个人的脸上都带着笑容，眼神中充满了对未来的期待。
午后，苏乔拎着篮子去村口的井边打水。秋日的阳光温暖而不灼人，照得她浑身暖洋洋的。她哼着小曲，脚步轻快，裙摆随着步伐轻轻摆动。
井边己经聚集了几个洗衣的妇人，见到苏乔过来，说话声突然低了下去。王大娘扯着嗓子打招呼："哟，苏家闺女来打水啊？怎么不让下人来？"
苏乔礼貌地笑笑："王婶说笑了，我们家哪来的下人。"她放下水桶，熟练地抛入井中。
几个妇人交换了一下眼神。赵家媳妇阴阳怪气地说："听说你们家面摊生意可好了，一天能赚好几百文呢！"
"都是乡亲们照顾。"苏乔谦虚地回答，手上用力拉着井绳。
"哎哟，这么赚钱的买卖，配方肯定很金贵吧？"王大娘凑近一步，眼睛滴溜溜地转，"能不能透露一二啊？"
苏乔的手顿了一下，随即继续拉绳："就是些家常做法，没什么特别的。"
"啧啧，瞧这小气劲儿。"赵家媳妇撇撇嘴，声音故意提高，"赚了钱就忘了本，连个配方都舍不得告诉乡亲们。"
苏乔正要反驳，一个洪亮的声音突然插了进来："赵家的，你这话可就不对了！"
众人回头，只见村长夫人挎着洗衣篮大步走来。她是个高大健壮的中年妇人，在村里很有威望："人家苏家做生意，配方是人家的本事。再说了，你们没看见苏家天天在村里收鸡蛋、买菜？价格比镇上都高！"
王大娘讪讪地低下头："我这不是随口问问嘛......"
"问问？"村长夫人冷哼一声，"上个月李寡妇家儿子生病，是借了二十文钱？苏家做生意光明正大，赚了钱也没忘了帮扶乡亲，你们倒好，背后说人闲话！"
赵家媳妇被说得面红耳赤，端起洗衣盆灰溜溜地走了。其他人也纷纷散开，只剩下苏乔和村长夫人站在井边。
"乔丫头，别往心里去。"村长夫人拍了拍苏乔的肩膀，"有些人就是眼红，见不得别人好。"
苏乔感激地笑了笑："谢谢婶子。其实......"她犹豫了一下，"等我们家铺子开起来，打算请几个村里人去帮忙，工钱从优。"
村长夫人眼睛一亮："真的？那可太好了！村里好些年轻人都闲着没事做呢。"
"嗯。"苏乔点点头，心里己经有了计划，"不过得等过段时日再说。"
打完水往回走的路上，苏乔的心情轻松了许多。阳光照在她的背上，暖融融的，就像她此刻的心情一样。
夜幕降临，苏家堂屋里点起了两盏油灯，将每个人的脸都照得亮堂堂的。桌上摆着一个沉甸甸的钱匣子，苏父正小心翼翼地将这个月的收入倒出来清点。
铜钱"哗啦啦"地落在桌上，堆成一座小山。铁柱和杏花趴在桌边，眼睛瞪得溜圆，他们还从未见过这么多钱。
"这个月净赚......"苏父拨弄着算盘珠子，手指微微发抖，"九两八钱银子！"
"这么多！"苏大壮惊呼出声，黝黑的脸上写满难以置信。
张氏激动地掐了一下苏二强的胳膊："当家的，咱们真的发财了！"
苏母抹了抹眼角："老头子，我是不是在做梦啊？"
只有苏乔皱着眉头，盯着那堆钱若有所思："还是太少了......"
"啥？"全家人异口同声地看向她。
