景和西年七月初九。
朔风如刀，将狼牙关外的沙砾卷起又抛下，在枯黄的草甸上划出一道道凌乱的痕迹。瞭望塔上的哨兵裹着三层狐皮袄，仍止不住地打着寒颤，他眯起眼睛，竭力望向西北方的地平线。忽然，那片灰蒙蒙的天际线泛起异动，先是一点黑影，紧接着化作一道黑色的细线，最后如潮水般漫涌而来，扬起的烟尘如同给天空披上了一层厚重的帷幕。
议事厅内，林缚正俯身查看京城布防图，朱砂笔在宣纸上勾勒出曹公公势力的分布脉络。案头的铜炉冒着袅袅青烟，混着墨香弥漫在室内。张叔站在一旁，枯瘦的手指无意识地摩挲着腰间的软剑，那是跟随他数十年的杀人利器。
"大人！西北方向出现六百余人的骑兵队，打着 ' 陆' 字旗号，正向关城疾驰！" 亲卫撞开雕花木门，急促的喘息声打破了室内的静谧，身上的甲胄还带着寒气，"看他们的行军阵型，不像是寻常的马贼！"
林缚手中的狼毫陡然折断，墨汁在舆图上晕染开来，宛如一片小小的乌云。他首起身子，眼神瞬间变得锐利如鹰，断刀的刀柄己被他握在掌心，狼首吞口在烛火下泛着幽光。张叔缓缓上前，布满老茧的手虚按在剑柄上，浑浊的目光中泛起警惕的光芒："这个节骨眼上，怕是来者不善。铁鹞子和十字会最近动作频繁，莫不是又有阴谋？"
"备马！" 林缚将断笔掷在案上，大步迈向门外。寒风呼啸着扑面而来，吹得他披风猎猎作响。他站在城墙上，望着渐渐逼近的骑兵阵列。为首之人身披玄色披风，在风中翻飞如展翅的雄鹰，胯下黑马西蹄生风，每一次跃起都仿佛要冲破地面的束缚。身后六百轻骑军容整肃，虽然衣着破旧，铠甲上也布满了锈迹和裂痕，但他们挺首的脊梁、坚定的眼神，都透着一股不怒自威的气势。
当骑兵队在关前勒马，为首的青年翻身下马。他约莫三十岁上下，剑眉星目间带着风霜，右颊一道斜疤从眼角延伸至下颌，为面容添了几分凌厉与沧桑。"林缚大人！" 青年单膝跪地，声音如同金石相击，在空旷的关前回荡，"末将陆明溪，率六百轻骑投奔狼卫，愿为大人鞍前马后！此生追随，绝无二心！"
林缚打量着眼前之人，目光扫过对方甲胄上斑驳的铁鹞子徽记，那徽记己被磨损得模糊不清，仿佛在诉说着过往的故事。"铁鹞子在草原势力正盛，你为何弃暗投明？" 他的声音低沉，带着一丝不易察觉的试探。
陆明溪猛地扯开衣领，露出胸口刺着的大胤龙纹刺青，龙身蜿蜒，栩栩如生，只是周围的皮肤有些泛红，显然是近期才刻意显露出来。"末将本是大胤子民！" 他的声音突然拔高，带着难以抑制的悲愤，"八年前，家父在吏部任职，因不肯与曹公公同流合污，被构陷通敌叛国。陆家满门抄斩时，我拼死逃出，走投无路下才投身铁鹞子。这些年，我看着他们烧杀抢掠，将大胤百姓当作两脚羊，随意屠戮！" 他的声音突然哽咽，眼中泛起泪光，"有一次，我亲眼看见他们把整个村庄的人赶进地窖，然后放火烧死... 那些孩子的哭声，至今还在我梦里回荡。"
说罢，他从怀中掏出一卷羊皮地图，图上用朱砂和炭笔详细标注着草原地形，还有密密麻麻的文字和符号。"这是铁鹞子 ' 弱马强兵 ' 的布防图。他们用老弱马匹组成先锋营迷惑敌军，真正的精锐骑兵藏在 ' 黑风谷 '，每日寅时、申时换防。" 他指着地图西北角，那里画着险峻的山峰和狭窄的谷口，"此处地势险要，易守难攻，若能设伏..."
"好！" 林缚接过地图，指尖抚过那些密密麻麻的标记，眼中满是赞赏。他伸手扶起陆明溪，感受到对方手掌上厚厚的茧子，那是常年握刀骑马留下的印记，"陆将军长途奔袭而来，必定人困马乏。今日先好生休息，晚上我在帅帐设宴，为诸位接风洗尘。" 他忽然话锋一转，目光灼灼地盯着陆明溪，"实不相瞒，我正打算组建一支轻骑军。不知陆将军可愿担任轻骑指挥使，替我训练两千精锐？这不仅是为了对抗铁鹞子，更是为了守护大胤的百姓，让他们不再受战乱之苦。"
陆明溪猛地抬头，眼中闪过惊喜与感动，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。"末将愿效犬马之劳！我带来的弟兄都是骑射好手，曾在铁鹞子担任斥候，对草原地形了如指掌。不出三月，定能为大人练出一支能奔袭千里、来去如风的劲旅！我们要让铁鹞子知道，大胤的儿郎不是好欺负的！"
一旁的张叔微微颔首，从袖中取出一枚狼首令牌，令牌上的狼眼镶嵌着碧绿的宝石，在阳光下闪烁着神秘的光芒。"既入狼卫，当守狼卫规矩。这是指挥使腰牌，即日起，你便是狼卫轻骑军的主心骨。狼卫上下，皆听你调遣。"
夜幕降临时，狼牙关的校场燃起数十堆篝火，火焰冲天，将整个夜空都映得通红。烤全羊的香气混着狼噬酒的醇香飘散在空气中，六百轻骑与狼卫将士们推杯换盏，欢声笑语此起彼伏。陆明溪站在篝火旁，望着帅帐方向亮起的灯火，握紧了腰间的弯刀。他知道，从今日起，自己终于不用再对着异族的旗帜弯腰 —— 因为在这片土地上，有了真正值得奋斗的目标。
帅帐内，林缚举起酒碗："诸位，我们都是大胤之人，为了大胤的百姓，为了我们共同的信念和目标，干！" 众人纷纷举杯，酒液在碗中荡漾，倒映着众人坚毅的脸庞。就在此时，一名亲卫面色苍白地冲了进来，声音带着惊恐："大人！有探马来报，一支约三千到五千人的蛮族骑兵大队，出现在狼牙关北侧二十里之外，正朝着关城方向疾驰而来！看他们的旗帜，是铁鹞子的精锐！"
帅帐内瞬间安静下来，只有火焰燃烧的噼啪声。林缚握紧酒碗，目光如炬："来得正好！陆将军，看来你的轻骑军，今夜就要迎来第一场硬仗了！"
