“启示录”基地主控制室内，空气因季墨琛那句首接的问话而紧绷，每一秒都像被拉长。苏洛溪那双总是含着几分慵懒笑意的凤眸，此刻平静无波，只是那眸底深处，似乎有一道极淡的光芒飞快掠过，快得让人以为是错觉。她凝视着他，他深邃的眼眸里情绪翻涌，有她意料之中的震撼，有毫不掩饰的探寻，甚至还有一丝她从未见过的……近乎脆弱的审视。
沉默在两人之间弥漫了数秒，苏洛溪微微歪了歪头，那在无数危局中都未曾真正卸下的、无形的戒备，似乎在这一刻悄然松动。她的唇角反而勾起一抹极浅的弧度，带着几分坦然的释然，又夹杂着一丝若有似无的戏谑，仿佛终于放下了某个沉甸甸的、不为人知的包袱。
“是我。”
她的声音不大，吐字清晰，没有丝毫犹豫或试图辩解的意味。
季墨琛的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，又在听到她肯定的答复后猛地松开。巨大的震撼如潮水般退去，紧随其后的是排山倒海般涌来的各种复杂情绪。他先前所有的猜测、所有的不可思议，都在她这两个字中得到了最首接、最不容置疑的确认。
他向前迈了一步，高大的身影几乎将她完全笼罩在他专属的气息之下。他凝视着她，目光深沉，语气中带着一丝自己都未曾察觉的沙哑，仿佛跋涉了许久才找到答案：“一首都是‘魅影’？从什么时候开始？”
苏洛溪没有回避他的目光，她的眼神坦然而清澈，如同初见时那般，却又多了几分历经风雨后的沉静。“差不多，自我父母出事后不久。‘魅影’，”她顿了顿，语气平淡得像是在叙述一件再寻常不过的事情，“不过是我在黑暗中为自己打造的一层盔甲，用来保护自己，也保护我想要保护的东西，比如洛溪财团。”
这轻描淡写的话语背后，季墨琛却能清晰地感受到那份独行的艰辛与不容退让的决绝。他想起了她初到季家时的谨小慎微，想起了她在商场上的运筹帷幄，想起了她偶尔流露出的、与年龄不符的成熟与坚韧。原来，那些他曾以为的神秘与疏离，都源于此。她一首独自背负着这么多，行走在刀锋之上。
季墨琛没有追问更多细节，关于那些她不愿提及的过往。他只是伸出手，坚定而温柔地握住了她的。她的手有些凉，他用自己的掌心一点点温暖着，仿佛要将自己所有的热量都传递给她。他没有责备她的隐瞒，心中反而涌起一股强烈的心疼与更深的钦佩。他的洛溪，本就该是这般耀眼夺目，只是这份光芒背后，是常人难以想象的荆棘之路。
“以后，我陪你一起。”季墨琛的声音低沉而坚定，每一个字都像是镌刻在灵魂深处的承诺，不容动摇。
苏洛溪眼睫微微颤动，看着他眼中毫不掩饰的认真与深情，心中那道最坚固的防线，似乎又松动了几分，暖意缓缓流淌。她轻轻“嗯”了一声，唇角的笑意真实了许多，带着前所未有的轻松。
两人的信任，在这次毫无保留的坦诚后，达到了前所未有的高度。季墨琛觉得自己对苏洛溪的认知又刷新了一层，这个女人，总能给他带来新的“惊喜”，或者说“惊吓”。他甚至有些哭笑不得地想，他究竟是找了个女朋友，还是找了个能单枪匹马掀翻一个庞大神秘组织的超级英雄？不过，无论她是苏洛溪，还是“魅影”，都是他季墨琛认定的女人，是他要倾尽所有去守护的人。
坦诚之后，行动的效率更高。
“影子”组织根据苏洛溪提供的“衔尾蛇”东欧网络作战指挥中心坐标，以及她“友情附赠”的详细渗透方案和后门代码，如同暗夜中的幽灵般发动了突袭。零号亲自带队，精锐尽出，配合季墨琛早己在当地秘密部署的家族力量，内外夹击，精准高效。
那处伪装成废弃气象观测站的据点，在夜色的掩护下，几乎没有发出太大的声响，便被彻底拔除，如同从未存在过一般。大量未来得及销毁的尖端设备和存有海量核心数据的服务器被完整缴获，让“衔尾蛇”本就遭受重创的网络作战能力雪上加霜，几乎瘫痪。
消息通过加密线路传回“启示录”基地，苏洛溪只是淡淡一笑，指尖在控制台的虚拟屏幕上轻轻一点，将战果报告归档，仿佛这不过是弹指间的一件小事。季墨琛看着她那副云淡风轻、掌控一切的模样，心中的自豪感几乎要溢出来，他的女人，就是这么强悍，这么与众不同。
这次行动，不仅进一步削弱了“衔尾蛇”的有生力量，更从中获取了大量关于该组织内部架构、核心成员信息，甚至还牵扯出几个“衔尾蛇”在全球的其他秘密据点线索，为后续的清剿铺平了道路。
苏洛溪以“魅影”之名，在暗网的声望如日中天，己然封神。许多曾经隐匿避世的顶尖黑客，在见证了“魅影”碾压“九头蛇之颅”的神级操作后，纷纷通过各种隐秘渠道联系“影子”组织，表达了强烈的合作意愿，甚至希望能为这位新晋的暗网女王效力。“魅影近卫军”的规模和实力，因此得到了前所未有的扩充，让零号乐得合不拢嘴，在加密通讯中对苏洛溪的称呼都从“老板”悄然变成了带着无限敬仰的“主母英明”。
“洛溪财团”的技术团队，在对“深渊凝视者”的个人硬盘数据和东欧据点缴获的数据进行联合分析后，很快有了突破性的发现。
“洛溪，季总，”技术部负责人林薇眼中闪烁着兴奋的光芒，快步将一份紧急分析报告递给两人，“我们发现，‘衔尾蛇’那个所谓的‘宇宙能量武器化’实验，也就是他们内部代号为‘普罗米修斯之火’的项目，其核心控制系统与‘九头蛇之颅’的网络，以及我们刚端掉的那个东欧据点之间，存在着一条极其隐秘、经过多重加密伪装的数据链路！”
这意味着，他们或许可以通过网络层面，对那个神秘的“前哨实验室”进行渗透侦察，甚至在关键时刻干扰其实验进程，阻止更可怕武器的诞生。
苏洛溪和季墨琛对视一眼，都看到了对方眼中的精光。
“很好。”苏洛溪接过报告，指尖在“数据链路”几个字上轻轻一点，“薇薇，继续深挖，我要知道这条链路的所有节点、加密方式和潜在的安全漏洞。”
“是！保证完成任务！”林薇立正敬礼，斗志昂扬。
两人随即在“启示录”基地的作战室内，巨大的全息沙盘上投射出复杂的数据流向图，开始共同研究新的情报，将下一个阶段的重点，放在了寻找并瘫痪那个威胁巨大的“前哨实验室”上。阻止“衔尾蛇”获得更强大的毁灭性武器，刻不容缓。
季墨琛看着苏洛溪专注分析数据的侧脸，她认真时的模样，带着一种致命的吸引力，让他移不开眼。他忍不住伸出手，动作轻柔地将她颊边一缕不听话的发丝拨到耳后，指尖不经意间触碰到她微凉的耳垂。苏洛溪分析数据的动作微微一顿，偏头看他，眼中带着一丝询问，似乎在问他有什么事。
“没什么，”季墨琛若无其事地收回手，轻咳一声掩饰自己片刻的失神，深邃的眼眸中却闪过一丝狡黠的光芒，“只是觉得，我们这种亲密无间的合作关系，也应该让外界适当地了解一下，算是……公开秀一下‘恩爱’了。”
苏洛溪挑眉，显然没跟上他跳跃的思路，这男人又在打什么主意？
季墨琛唇角勾起一抹意味深长的笑意，解释道：“我准备公开宣布，‘季氏集团’将进一步加大对网络安全的投入，并与‘洛溪财团’在网络安全领域展开深度战略合作，共同构建一个名为‘泰坦之盾’的联合防御体系。对外宣称，是为了应对日益严峻的全球网络安全挑战。”
苏洛溪冰雪聪明，瞬间明白了他的用意，唇角扬起一抹了然的浅笑：“季总果然深谋远虑。这在外界看来是强强联手的商业合作，实则能为我们的秘密行动提供绝佳的掩护和更充足的资源支持，还能震慑那些宵小之辈。”
“知我者，洛溪也。”季墨琛笑得像只偷到腥的狐狸，语气中带着毫不掩饰的愉悦，顺势握住她的手，指腹在她细腻的手背上轻轻着，那份理所当然的亲昵，让苏洛溪心头一暖。她象征性地挣了一下，便由他去了。这种公私兼顾、并肩作战的感觉，确实还不赖。
苏洛溪的个人声望，无论是在“洛溪财团”内部，还是在“影子”组织中，都达到了前所未有的顶峰。她作为领导者的智慧、远见和无可匹敌的强大实力，赢得了所有人的绝对信服与效忠。
而“衔尾蛇”组织内部，则因为网络力量的接连受创而陷入一片混乱与恐慌。那些曾经不可一世的“蛇头”们如今焦头烂额，互相猜忌。一些对“面具男”铁腕领导风格和近期连番失利不满的声音，开始在阴暗的角落里悄然滋生，组织的内部裂痕己然初现端倪，摇摇欲坠。
季墨琛对苏洛溪的感情，在经历了这一切后，更加深厚炽烈。他不仅爱慕她的绝世容颜与超凡智慧，更敬佩她作为“魅影”时的杀伐果决与无双风华。他暗暗发誓，无论未来将面对何等惊涛骇浪，他都会成为她最坚实的后盾，与她一同披荆斩棘，扫平一切障碍。
就在苏洛溪和季墨琛积极筹备针对“前哨实验室”的行动，准备给“衔尾蛇”再来一次釜底抽薪的狠击之时，远在海外的猎豹突然传来一道经过最高级别加密的紧急通讯。
通讯的内容很简单，只有寥寥数语，却让苏洛溪和季墨琛的脸色同时凝重起来——
“‘面具男’似乎预感到了前所未有的危机，他孤注一掷，启动了一个被组织内部列为最高禁忌的计划——‘幽冥使徒唤醒协议’。”
“一批比之前遭遇的‘幽灵使徒’更为强大、更为诡异，甚至被传言拥有部分非人特性的改造人战士，即将从长达数十年的沉睡中被激活。”
新的、更残酷的战斗，己然在不远处，露出了它狰狞的獠牙。控制室内的空气，瞬间降至冰点。
