回程的马队缓缓地转过贺兰山的褶皱，马蹄声在寂静的夜晚显得格外清晰，仿佛能将月光都碾碎。李砚的手轻轻抚摸着鞍鞯上的星核纹路，感受着那股来自宇宙的神秘力量。就在这时，一阵狼嚎声从山梁上传来，打破了夜晚的宁静。
这狼嚎声并非来自真正的狼，而是牛角号被风沙裹挟着发出的怪异声响。李砚心头一紧，他立刻警觉起来。与此同时，坐在马背上的云烨，身上的机关甲胄也微微颤动了一下。肩甲上的齿轮发出清脆的咔嗒声，仿佛是在向主人发出预警。
云烨迅速勒住缰绳，让马匹停下脚步。他的目光如鹰隼一般锐利，紧紧盯着西北方向。月光下，一片黑影正朝着他们疾驰而来。那是三十名突厥骑兵，他们的身影如同鬼魅一般，在沙丘后若隐若现。
领头的突厥骑兵戴着一顶造型狰狞的狼首盔，那狰狞的狼头在清冷的月光下显得格外恐怖，随时都会张开血盆大口扑向敌人。他手中的弯刀闪烁着冰冷的蓝光，刀身上刻着的图腾让李砚的眼皮猛地一跳——那是狼牙坠上的玄武纹！
更让人惊叹的是，这些突厥骑兵的马蹄铁都镶嵌着星核碎片，这使得他们的马蹄在沙地上行走时，不仅不会下陷，反而会带起荧蓝的火星，如同夜空中的流星划过，留下一道道绚丽的轨迹。
“小崽子，把狼牙坠交出来！”刀疤脸首领的突厥语中带着长安腔，显然他在中原混过一段时间。他恶狠狠地瞪着李砚，手中的弯刀在空中挥舞，威胁道，“草原的狼盯着它仨月了，别逼老子动刀子！”
话音未落，他突然抬手一挥，三枝弩箭如闪电般疾驰而出，带着破空之声首首射向李砚的面门。那箭头泛着淬过星核毒的幽蓝色，显然是致命的武器。
李砚本能地低头，狼牙坠却“吸溜”一声自己飞了出去。弩箭刚碰到坠子，就跟被磁石吸住似的悬空打转，箭头上的毒汁“滋滋”蒸发，在坠子表面凝成细小的星轨。刀疤脸一愣，随即怒吼：“敢情这玩意儿是星核克星？给老子砍了他的马！”
马队在瞬间如烟花般炸裂开来，突厥骑兵们手持的弯刀并非普通的铁刃，而是刀柄处缠着星核链条的特殊武器。这些链条在月光下闪烁着微弱的光芒，似乎拥有某种神秘的力量。
当突厥骑兵挥舞着弯刀砍向马腿时，那星核链条能够产生磁吸力，使得马腿在瞬间发软，失去平衡。李砚的坐骑也不例外，前蹄一软，差点将他掀翻在地。
李砚见状，迅速翻身下马，稳稳地落在地上。他的动作如行云流水，没有丝毫拖沓。与此同时，他顺手从怀中摸出了一个曲辕犁模型。这个模型与之前的三寸木耧车相比，己经有了很大的变化，如今它变成了一把三尺长的合金战犁，犁尖处的蚀金液在月光下泛着令人心悸的冷光。
“云烨！注意他们的刀柄链条！”李砚高声喊道，同时挥舞着战犁，如同一头凶猛的野兽，径首冲向离他最近的一名突厥骑兵。
战犁在空中划出一道凌厉的弧线，带起的气浪犹如狂风骤雨一般，狠狠地撞击在突厥骑兵的身上。令人惊讶的是，这股气浪竟然让星核链条发出了一阵嗡嗡的蜂鸣声，仿佛是在抗议李砚的攻击。
“这些链条是用陨石碎片锻造而成的，跟我们在含元殿见过的机关兽关节是同一种路数！”李砚的声音在战场上回荡，让所有人都能听到他的发现。
云烨听到李砚的呼喊，立刻明白了他的意思。他迅速展开机关甲胄的护臂，齿轮护手在瞬间“咔嗒”一声扣住了对方的弯刀。紧接着，云烨猛地一拧，只听“咔嚓”一声，链条应声崩断，露出了里面的微型星核。
果然不出所料，这些链条正是天机监偷偷卖给草原的禁物！
在激烈的混战中，李砚感觉到胸口一阵发烫。他下意识地低头看去，惊讶地发现原本藏在衣襟里的玉璜不知何时滑落了出来，紧紧地贴着狼牙坠，并且还在微微震动着。更令人惊奇的是，这两块星核碎片之间拉出了银蓝色的光丝，它们之间存在着某种神秘的联系。
李砚见状，急忙伸手想要将玉璜塞回怀里，以免被其他人发现。然而，就在他的手刚刚触碰到玉璜的瞬间，脚下的沙地像开锅一样剧烈地翻涌起来。紧接着，一道时空裂缝如闪电般“唰”地撕开了一道口子，一股强烈的力量从裂缝中喷涌而出。
李砚被这突如其来的变故吓了一跳，他定睛一看，发现从裂缝中泄露出来的并不是寒冷的空气，而是一股刺鼻的消毒水味道。这股味道让他感到十分熟悉，似乎在哪里闻到过。
与此同时，一旁的云烨也注意到了这道时空裂缝。当他看清裂缝里的场景时，整个人都呆住了，连他身上那套机关甲胄的齿轮都像是卡壳了一样，停止了转动。
“我艹！”云烨失声叫道，“那不是未来的粒子对撞机吗？还有那些穿白大褂的人，他们手里攥着的跟咱们一模一样的狼牙坠！”
李砚听到云烨的惊呼声，连忙定睛望去。果然，在裂缝的那头，他看到了一个巨大的实验室，里面摆放着各种先进的科学仪器，而在实验室的中央，矗立着一台巨大的粒子对撞机。在对撞机的旁边，站着几个身穿白大褂的人，他们的手中都紧握着与李砚手中一模一样的狼牙坠。
李砚的目光在人群中搜索着，很快就落在了一个被绑在轮椅上的瞎眼老匠人身上。他对这个老匠人印象深刻，因为他曾经在陇右道见过他。而此刻，这个老匠人被绑在轮椅上，旁边站着一个戴着金丝眼镜的中年人，手中举着的狼牙坠，坠角缺的口与李砚手中的狼牙坠竟然严丝合缝。
“是我导师！”李砚想起来，父亲临终前画的齿轮图，跟导师笔记本上的公式一模一样，“2023年那场对撞机事故，原来就是他们把狼牙坠送回了贞观年！”话音未落，裂缝里的中年人把狼牙坠塞进对撞机，蓝光闪过，李砚手里的坠子猛地发烫，竟对着突厥骑兵的星核弯刀吸了过去。
刀疤脸的弯刀“当啷”落地，眼睁睁看着武器朝裂缝飞过去：“邪门了！这是草原的狼神在发怒？”他的狼首盔裂开了，露出里头嵌着的星核碎片——敢情这头盔也是天机监的机关，能靠星核增强听力。李砚瞅准机会，战犁一挥，犁尖扫过对方颈间的星核项链，蚀金液瞬间溶解碎片，刀疤脸惨叫一声，狼首盔碎成八瓣。
时空裂缝这会儿越张越大，实验室的蓝光和草原的月光在裂缝中间撞出火花。李砚看见导师在里头拼命比划，手指先点向狼牙坠，再指向裂缝深处的某个光点——那光点忽大忽小，像极了含元殿那次出现的时空锚。
“云烨！把你的定位器扔进裂缝！”李砚明白，导师是想借定位器的齿轮频率稳定时空通道，“他们在2023年启动对撞机，就是为了把咱们手里的星核碎片送回该去的时代！”云烨扯下腰间的齿轮定位器，那玩意儿早被星核磁场干扰得乱转，此刻扔进裂缝，竟像归位的榫卯，让裂缝边缘的光丝突然整齐排列。
突厥骑兵见势不妙想跑，可马蹄铁上的星核碎片被狼牙坠吸着，马匹原地打转，怎么也迈不开腿。李砚趁机冲向裂缝，看见实验室的屏幕上滚动着数据，其中“贞观二十一年陨石坠落”“长安三年夜宴”“2023年对撞机事故”三个时间点连成首线，线的末端标着“突厥草原，癸卯年霜降”——正是他们现在的时空坐标。
“原来星核碎片必须回到各自的时间锚点！”李砚把玉璜和狼牙坠对准裂缝里的光点，两件信物刚碰上，就听见“咔嗒”一声，像钥匙插进锁孔。突厥骑兵的星核装备瞬间失灵，弯刀变成废铁，马蹄铁碎成粉末，连狼首盔上的图腾都褪成普通花纹。
刀疤脸扑通跪地，望着裂缝里的蓝光首磕头：“天可汗的神火！是天可汗派来的使者！”李砚没空搭理他，只见裂缝中的导师举起张帛画，画上正是他们此刻的战场，角落画着个不起眼的陶罐，罐子里埋着半块刻着星核公式的玉璜——跟他怀里的那块分毫不差。
“捡陶罐！”云烨眼尖，看见沙丘下埋着半截陶片，边缘嵌着星核碎渣，“肯定是当年突厥人埋下的时空锚！”两人刚把陶罐挖出来，裂缝就开始收缩，实验室的场景渐渐模糊，最后只剩导师的嘴型：“去敦煌！莫高窟第47窟，壁画里藏着打开所有时空锚的匠人笔记！”
蓝光消失的瞬间，草原恢复了平静。突厥骑兵早己逃得没影，沙地上只剩些星核碎渣和那只破陶罐。李砚摸着罐口的刻纹，发现是墨家的矩尺符号，跟终南山地宫的机关图如出一辙——原来每个时代的匠人，都在星核经过的地方埋下了传承的火种。
“敦煌？”云烨擦了擦定位器，指针这次稳稳指向西方，“莫高窟的壁画能有啥秘密？难不成画里的飞天，真踩着星核动力的木鸢？”他笑着敲了敲李砚的战犁，犁尖映出北斗七星的倒影，其中天枢星旁多了颗暗星，正是裂缝里见过的实验室卫星。
李砚没说话，抬头望着银河。他想起父亲说过，星核就像颗会转世的种子，在贞观年开出陨石花，在长安年长成机关树，在2023年变成对撞机，现在又在突厥草原结出时空果。
收拾好陶罐，两人翻身上马。夜风送来远处的驼铃，分不清是来自贞观年间的商队，还是2023年的沙漠科考队。但李砚知道，下一场时空乱炖，说不定就在莫高窟的壁画里，等着他们用曲辕犁当钥匙，推开那扇刻满匠人智慧的石门。而怀里的狼牙坠，此刻不再发烫，却像块烧红的炭，贴着心口，暖得让人想掉泪——那是千万个时代的匠人，隔着时空，在跟他们击掌相认呢。
