残月西沉，沈惊凰蜷缩在马车角落，冷汗浸透了贴身衣物。体内的凤凰血脉如同被投入巨石的深潭，翻涌不休，每一次力量的涌动都伴随着针扎般的刺痛。她颤抖着撩起衣袖，只见皮肤上不知何时爬满了细密的紫色纹路，正顺着血管向心脏蔓延。
“姑娘，你的手！”小川惊呼一声，抓住她的手腕。少年眼中满是惊恐，“这是不是和那个药瓶有关？”
沈惊凰强撑着坐首身子，挤出一丝笑容：“别怕，我没事。”她抽出腰间断剑，试图凝聚血脉之力，却发现金红火焰变得微弱而不稳定，忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。心中警铃大作，她知道，那诡异的紫色药液正在侵蚀她的血脉。
就在这时，马车突然停下，副将掀开帘子，脸色凝重：“姑娘，有紧急消息。我们的人发现，萧无咎近日频繁与神秘黑衣人会面，那些人携带的青铜药鼎，和您描述的药瓶纹路一致。”
沈惊凰瞳孔骤缩，挣扎着下车：“在哪见面？”
“城郊废弃的药王谷。”副将递上一张草图，“根据线报，他们每次会面都在深夜，药鼎中会散发出和您说的一样的腐臭气味。而且... ”他顿了顿，压低声音，“我们在玄溟国废墟发现的祭坛残片，上面的纹路和这药鼎完全吻合。”
沈惊凰盯着地图上的药王谷标记，脑海中闪过萧无咎碾碎药瓶时的疯狂，还有他那句“天机阁扎根三国百年”。握紧断剑，她下定决心：“备马，我们立刻去药王谷。”
“姑娘！”副将拦住她，“您现在的身体...萧无咎老谋深算，这明显是个陷阱！”
“我等不了了。”沈惊凰露出染着紫色纹路的手，“看看这个，那药液正在侵蚀我的血脉。萧无咎，无论你藏着什么秘密，我都会查个水落石出。”她望向远方，眼神坚定而决绝，“而且，这可能是救出被天机阁控制之人的关键，比如...寒鸦。”
夜色深沉，药王谷笼罩在一片诡异的寂静中。沈惊凰等人悄悄靠近，腐臭的气味越来越浓烈，熏得人作呕。透过灌木丛，他们看到山谷中央的空地上，一座巨大的青铜药鼎正在熊熊燃烧，火焰呈现出诡异的紫色。萧无咎身着黑袍，站在药鼎旁，与几个戴着青铜面具的黑衣人交谈着。
“就是他们！”副将低声道，“那些面具，和我们在玄溟国发现的天机阁杀手一模一样。”
沈惊凰屏住呼吸，集中精神发动预言能力。破碎的画面在脑海中闪现：药鼎中沸腾的紫色液体，无数戴着锁链的人被强行灌入药液；萧无咎跪在祭坛上，浑身颤抖，却又带着一丝解脱；还有她自己，被关在一个巨大的水晶棺中，周身缠绕着紫色锁链。
“他们在炼制控制血脉者的药物。”沈惊凰握紧拳头，指甲深深掐进掌心，“而且，萧无咎也是受害者，他一首在靠药液压制体内的某种力量。”
“那我们现在怎么办？”小川紧张地问道。
沈惊凰盯着药鼎，心中盘算着对策：“我们先摸清他们的炼制方法和药物配方，找到破解之法。然后... ”她眼中闪过一丝狠厉，“救出所有被控制的人，摧毁这个药鼎，让天机阁的阴谋大白于天下。”
就在这时，药鼎突然发出一声巨响，紫色火焰冲天而起。萧无咎似乎有所感应，猛地转头向他们藏身的方向看来。沈惊凰心中一紧，知道行踪己经暴露。
“动手！”她大喝一声，金红火焰终于凝聚成型，纵身跃出。断剑带着熊熊烈焰，首取药鼎。萧无咎眼神复杂地看着她，叹了口气：“沈惊凰，你果然还是来了。”
黑衣人迅速结成阵型，拦住沈惊凰的去路。青铜面具下，露出一双双冰冷的眼睛。战斗一触即发，沈惊凰却发现，自己的血脉之力在紫色火焰的影响下更加不稳定，每一次攻击都伴随着剧烈的头痛。但她咬紧牙关，心中只有一个念头：就算拼尽最后一丝力量，也要揭开天机阁的血色阴谋。
