赤霄国境的青石板路上，沈惊凰的衣角被寒风吹得猎猎作响。她怀中的小川发着高热，昏迷中仍紧紧攥着她的衣襟。前方城门处，赤霄军的玄色旗帜如黑云压城，而城墙下聚集的百姓，却让她脚步猛然顿住——人群举着写满“诛杀灾星”的白布，有人甚至拿着农具和火把，愤怒的声浪几乎掀翻城楼。
“就是她！凤凰血脉的灾星！”不知谁喊了一声，人群如潮水般涌来。沈惊凰反手抽出断剑，金红火焰刚燃起，就看见一名老者举着“预言书”冲到最前面，白发因激动而乱颤：“看看这上面写的！‘凤凰展翅，苍生泣血’，苍澜国十万冤魂，都是你引来的灾祸！”
“荒谬！”沈惊凰的断剑劈开逼近的木棍，火焰将其烧成灰烬，“这预言书分明是伪造的！真正的凶手...”她的话被愤怒的咆哮淹没，石块如雨点般砸来。小川突然从她怀中挣出，张开双臂挡在她身前，一块碎石重重砸在少年额角，鲜血顿时顺着脸颊流下。
“小川！”沈惊凰的心猛地揪紧。她挥出一道火墙逼退人群，却听见后方传来惨叫声。转头望去，她的盟友部队正被赤霄军骑兵包围，为首将领高举通缉令：“这些人皆是灾星同党，意图颠覆赤霄！”通缉令上，盟友们的画像旁，赫然印着与“预言书”如出一辙的凤凰图腾。
“你们被骗了！”沈惊凰抱着受伤的小川冲向盟友，却被赤霄军的长枪阵拦住。她望着人群中那些被仇恨扭曲的面孔，突然想起萧无咎议事厅里的族谱批注——原来从踏入赤霄境的那一刻起，她就己经掉进了精心设计的舆论陷阱。
“灾星去死！还我亲人命来！”人群中冲出几个壮汉，手中的镰刀泛着寒光。沈惊凰将小川护在身后，血脉之力疯狂涌动，却在触及对方的瞬间被一股诡异的力量压制——人群中有人戴着刻有天机阁徽记的袖章，正悄悄结印。
“姐姐快走！”小川突然猛地推开她，自己却被镰刀划伤手臂。沈惊凰看着少年染血的衣袖，眼前炸开无数预言画面：苍澜国的国师在祭坛上作法，将百姓的怨念注入刻有她名字的人偶；萧无咎与神秘人交谈，手中拿着一叠散发着墨香的“预言书”...
“真正的凶手在暗处，你们被蒙蔽了！”沈惊凰的怒吼混着火焰炸开，将围攻的壮汉震退数步。她望向城头，萧无咎不知何时出现在那里，玄色披风在风中翻飞，眼神深邃得让人看不清情绪。而他身后，站着苍澜国那位宣称“占卜出灾星”的国师。
“沈姑娘好大的威风。”国师的声音通过扩音法器传遍全场，“动用妖术伤及无辜，这就是你所谓的清白？”他抬手一挥，几名士兵押着一名伤痕累累的老者走上前，“这位是苍澜国幸存者，亲眼看见你在瘟疫爆发前夜，于城外祭坛作法！”
老者满脸恐惧，却在士兵的胁迫下颤声开口：“是...是她！她召唤出凤凰虚影，说要...要血祭天下...”话未说完，沈惊凰的火焰己经窜到高台，却被国师袖中甩出的符咒扑灭。人群的骂声更甚，“骗子”“妖女”的喊声震耳欲聋。
“够了！”沈惊凰的指甲深深掐进掌心，鲜血滴落在地。她突然想起父亲教她的话：“舆论是比刀剑更可怕的武器。”眼前这场闹剧，分明是天机阁与某些势力联手，用谎言编织的绞杀之网。
“你们看清楚！”沈惊凰突然抓住一名举着“预言书”的百姓，火焰顺着指尖烧向纸张，“真正的天机阁预言书，边角会有青铜烫印，而你们手里的...”被火焰灼烧的纸张边缘，露出粗制滥造的伪造痕迹。但她的揭露换来的不是清醒，而是更疯狂的攻击。
“她想销毁证据！”“杀了灾星！”人群彻底失去理智。沈惊凰护着小川且战且退，却发现盟友部队的反抗声越来越弱。她望着萧无咎始终平静的脸，终于明白这场舆论绞杀的真正目的——不只是要她的命，更是要彻底摧毁凤凰血脉在百姓心中的信任。
“姐姐，别管我了...”小川咳着血，虚弱地扯她衣袖。沈惊凰低头看着少年苍白的脸，又望向被污蔑的盟友，心中涌起滔天的怒火。血脉之力在这一刻冲破所有压制，金红火焰化作巨大的凤凰虚影腾空而起，照亮了被谎言笼罩的赤霄国境。
“我沈惊凰在此立誓！”她的声音穿透喧嚣，“定要撕开这场阴谋的真面目，让所有冤魂，血债血偿！”而城头的萧无咎，望着火焰中倔强的身影，手指无意识地着腰间玉佩，眼神中闪过一丝连他自己都未察觉的复杂情绪。
