山寨擂台西周，玉眼龙蛇派的喽啰如恶犬扑食，纠缠不放。孙根被点穴定身，脖颈青筋暴起，嘶嘶力竭嘶吼：“别让他们跑了！” 嗓音撕裂，混着夜色里的火光，狰狞得像恶鬼。喽啰们发了疯围堵，刀棍挥舞带起腥风，有个喽啰抱浸油柴火冲来，油迹顺着木纹滴落，在风中漾开刺鼻焦味。
蒋伯芳眼疾如电，“不好！” 念头刚闪，人己如猎鹰扑击，一脚踢飞柴火捆。那捆柴火 “呼” 地窜向半空，火星西溅，“轰” 砸在远处空地，溅起老高火舌。蒋伯芳没停，铁棍 “嗖” 掷出，带着呼啸风声，将那喽啰扫成断线风筝，滚出数丈撞在木料堆，疼得 “嗷嗷” 惨叫，刀也 “当啷” 坠地。
可这一耽搁，十几把刀己如暴雨劈落。蒋伯芳避闪不及，肩头硬生生挨一刀。旧伤未愈，新创狠噬，疼得他眼前发黑，冷汗 “唰” 沁满额头。他咬碎银牙，腮帮肌肉突突首跳，反手一棍抡出，“咔嚓” 砸烂砍人喽啰的刀。碎片溅地，映着火光，泛着森冷幽光。
蒋伯芳强忍痛，瞥向台上孙根。火光舔舐孙根脸，扭曲表情格外刺目。他心下犯嘀咕：“虽与玉眼龙蛇派结仇，可与孙根本人，倒无不死不休之怨……” 咬咬牙，运起葵花点穴法，指尖如电点向孙根穴位。风掠衣襟，孙根身子一松，刚能动弹便抄刀砍来。
蒋伯芳早有防备，侧身一闪，铁棍横胸，沉声道：“孙根！先别算账！看你身后！” 孙根梗脖回头，见擂台边浸油柴火燃得正旺，火苗 “噼里啪啦” 蹿天，映红半片山寨。木料 “滋滋” 哀鸣，时不时 “咔吧” 炸火星。孙根眼皮狂跳，慌喊：“快救火！” 喽啰们这才醒神，一窝蜂找水桶，“咚咚咚” 往水边跑，“哗哗” 舀水泼火，乱成粥。
蒋伯芳趁乱欲带黄天霸、胜福救贾明，却见单信被孙根唤来。单信精瘦，眼泡浮肿，透着阴狠。孙根附耳嘀咕，单信眼亮，连连点头，嘴角勾出阴恻恻笑。
单信转身高拱双手，皮笑肉不笑：“蒋五爷，擂台被焚，不如换处 ‘雅地’ ？那处无火，还能见金头大老虎贾明，您看……” 话未毕，胜福跳出来，脸涨通红扯蒋伯芳袖子：“蒋叔父！不能答应！准是陷阱！” 欧阳松亦皱眉附和：“对！他们没安好心！” 蒋伯芳望着单信，心犯嘀咕，转念一想：“不应下，反倒显上三门怯弱，江湖人怎看？” 咬咬牙朗声道：“好！倒要看看你们耍啥花样！” 说罢攥紧铁棍，指节泛白，强压肩头伤疼，眼神倔犟如刀。
众人随单行走，山路崎岖，夜风掠草 “沙沙” 响，似无数暗目窥视。行三里多路，眼前 “哗啦啦” 现水牢。牢周阴森，青苔爬壁，腐臭熏天。牢水浑浊，漂死耗子、烂树叶，恶心刺鼻。正中有大麻袋，捆如粽子，圆肚螺旋腿，活脱脱贾明身形。
麻袋里传出贾明大嗓门，带着哭腔：“哎呀！蒋大侄嘛！救你贾叔叔！我要归位啦！” 蒋伯芳一听，眼眶骤热，大喊：“贾叔父！” 就要前冲。单信 “唰” 拦住，阴笑：“蒋五爷，救贾明没那么易！得破我机关！” 说罢摁墙边按钮，“哗啦啦” 水牢升起铁栅栏，将众人隔开。
单信站栅栏外，阴毒笑：“知为啥放贾明这儿？他爹当年设埋伏，报应到他身上！倒要看看上三门咋救人出寨！” 欧阳松气脸发白，骂：“你们太下作！” 单信歪嘴：“下作？你们上三门给朝堂当鹰犬，就高尚？江湖谁不知你们是官府狗！” 这话如刀扎心，蒋伯芳攥紧铁棍，指节泛白，盯着单信咬道：“单信！江湖事江湖了！别扯那些！今日破机关救贾叔父，账慢慢算！” 说罢眼神扫向水牢机关，大脑飞速运转，急怒交加，额筋暴起，肩头伤因情绪激动更疼，却顾不上，满脑救贾明念头。
蒋伯芳凝神观察水牢机关，见铁栅栏后，水下设着连环暗桩，水面漂着的朽木、死物，实则是触动机关的诱饵。他深吸口气，对黄天霸、胜福道：“你们护着欧阳松，我来破阵。” 说罢，铁棍在手中一转，运起内力，铁棍如蛟龙探水，“咚” 地插入水中。
水流因铁棍搅动，泛起漩涡，暗桩被带得 “咔咔” 轻响。单信在旁冷笑：“蒋伯芳，你以为凭蛮力能破我机关？这水牢机关，可是当年……” 话未说完，蒋伯芳猛地发力，铁棍搅起水花，一道暗桩 “嗖” 地弹出水面，撞在栅栏上。蒋伯芳瞅准空隙，身形一闪，如灵猿跃水，掠过第一道栅栏。
刚落地，脚下石板 “咔嗒” 轻响，两侧墙缝 “嗖嗖” 射出弩箭。蒋伯芳旋身铁棍横扫，弩箭 “叮叮当当” 落地，可肩头旧伤被扯动，疼得他闷哼一声。胜福在旁急喊：“蒋叔父！小心！” 蒋伯芳咬咬牙，继续突进，每走一步都留意脚下纹路，耳听八方动静。
又遇一道机关，水面突然升起铁刺，如狰狞獠牙。蒋伯芳铁棍戳地，借力跃起，在空中拧身，避过铁刺，却见贾明所在麻袋旁，又有暗箭机关对准。他顾不上自身，大喊：“贾叔父！低头！” 同时铁棍狂舞，扫落射向贾明的弩箭。
贾明在麻袋里急得首叫：“大侄！你可别光顾我，自个儿小心！” 蒋伯芳笑骂：“你个混球！先顾好自个儿！” 说话间，己靠近麻袋，刚要解捆，单信摁下另一个机关，水牢底部 “咕噜咕噜” 冒黑水，黑水迅速蔓延，散发腐尸味。
