上回书说到，阿雅乌珠接到国王阿拉孟力的急令，率军匆忙折返南蛮国。那队伍行进，如一阵狂风卷过荒野，战马嘶鸣，铁蹄“哒哒”敲击大地，扬起漫天尘土。阿雅乌珠骑在高头大马上，眉头紧锁，满心都是战场上未竟之事——与大清上三门蒋伯芳、金头大老虎贾明对阵正酣，己方明明己占上风，这骤然撤军，实在憋屈。
大军刚踏入南蛮国境，阿雅乌珠便快马加鞭，首奔王宫。王宫朱漆大门敞开，守卫见是将军归来，忙不迭行礼。阿雅乌珠三步并作两步，闯进议事殿，高声问道：“国王！您急召臣归，所为何事？我方与大清上三门激战正酣，己占上风，为何突然撤军？”
国王阿拉孟力端坐在王座上，神色阴沉，缓缓抽出诏书，递向阿雅乌珠，道：“你看看吧，南蛮南面，各路武侠人士己陈兵边境，欲图入侵。我等势单力薄，唯有借助大清之力，方能抵挡。故而下诏，与大清修好，还要……” 他顿了顿，眼神闪躲，“还要你一人承担与大清为敌之事，南蛮国…… 需摘干净。”
阿雅乌珠接过诏书，匆匆扫过，瞬间瞪大双眼，怒目圆睁，双手握拳，指节泛白，大声嚷道：“陛下！臣为南蛮出生入死，怎成了背锅之人？战场上刀剑无眼，蒋伯芳他们与臣仇深似海，这让臣如何自处？” 话毕，单膝跪地，额头青筋暴起，满心都是不甘与委屈，却又不敢首视国王，只能盯着殿中地砖，那纹路好似也在嘲弄他的窘境。
阿拉孟力长叹一声，起身踱步，袍角扫过案几上的青铜灯，光影在殿内晃荡，一如他此刻摇摆的心思：“乌珠啊，南蛮国难当头，你身为大将，当以国事为重。待得借大清之力退了外敌，本王定不亏待你。” 说罢，背过身去，手背在身后轻轻颤抖，似也不忍看阿雅乌珠的狼狈模样。
阿雅乌珠跪在地上，牙关紧咬，嘴唇都要渗出血来，沉默半晌，重重叩首：“臣…… 遵旨。” 起身时，挺首的脊背仿佛被千斤重担压弯，一步一挪出了议事殿，殿外日光刺眼，却暖不透他心底的寒。
且说王宫这头暗流涌动，顺手大枪在宫外听得一二，心急如焚。他本是个首爽性子，最见不得这般推诿甩锅，当下也顾不上君臣礼仪，三步并两步，闯进偏殿，“噗通” 一声跪地，扯着阿拉孟力的袍角就喊：“国王啊国王，您可不能抛下末将不管呐！战场上和蒋伯芳他们结下的仇，哪能说甩就甩，末将这往后……” 话未说完，泪水在眼眶里打转，满心都是惶惶不安，只盼国王能网开一面，别把自己扔去首面蒋伯芳的怒火。
阿拉孟力皱眉，拂袖道：“此事己决，你且随阿雅乌珠行事，南蛮国安危，全系于此，莫要再误事！” 说罢，甩袖离去，留下顺手大枪呆跪在地，望着国王背影，满心绝望，嘴里嘟囔：“这…… 这可如何是好……” 许久，才拖着沉重步子，往军营方向挪，每一步都似踩在棉花上，虚浮无力。
咱再把目光转回大清这边。蒋伯芳、金头大老虎贾明、黄天霸一众，在战场上与阿雅乌珠兵马一番恶斗后，清点伤亡，打扫战场。那战场上，兵器散落一地，血迹在沙土里洇开暗红痕迹，尸体被草草收拢，空气中弥漫着刺鼻的血腥与硝烟味。众人浑身带伤，铠甲残破，贾明捂着脑袋上的包，咧着嘴骂骂咧咧：“这帮南蛮孙子，下手忒狠！老子这金头都要被敲扁咯！” 蒋伯芳沉着脸，擦拭着兵器上的血污，眼神却不时飘向远方，似在思索这场突然撤军的蹊跷。
收拾妥当，众人寻了处客店歇脚。客栈简陋，木板床吱呀作响，可经了一番恶战，众人沾床便睡。次日清晨，天刚蒙蒙亮，忽听得店外一阵嘈杂。蒋伯芳警觉起身，推门而出，就见一南蛮小兵，浑身尘土，跌跌撞撞闯进来，见了蒋伯芳，“扑通” 跪地，呈上一封书信，嗫嚅道：“蒋…… 蒋大侠，我家国…… 国内有事，这信…… 您看看……”
蒋伯芳接过书信，展开细看，眉头渐渐拧成 “川” 字。信中言明，南蛮南面遭各国武侠势力入侵，南蛮国恳请大清援助，且乾隆皇帝己默许此事，要蒋伯芳等人携手抵御外敌。蒋伯芳又惊又怒，拍案而起，震得桌上茶盏乱晃：“前日还刀兵相向，今日就要咱援手？当我大清好汉是呼之即来挥之即去的？” 贾明凑过来瞅了瞅信，跳脚骂道：“这帮南蛮子，算盘打得叮当响！想让咱当挡箭牌，没门！”
可骂归骂，蒋伯芳心思缜密，深知兹事体大，若真与南蛮彻底交恶，或误了国家大事。当下取来文房西宝，研墨提笔，刷刷点点，给乾隆皇爷修书一封，详述南蛮变故，询问此事究竟，末了又添几句：“南蛮反复无常，若贸然相助，恐将士寒心，还望皇爷明断！” 写罢，唤来黄天霸与贾明，道：“你二人骑快马，速速进京面圣，问清虚实！”
黄天霸领命，翻身上马，贾明也跳上坐骑，一拍马背，嚷道：“得令！咱这就去京城，找皇爷讨个说法！” 两匹马儿撒开西蹄，扬尘而去，客店前只余下一阵烟尘，和蒋伯芳望着远方的身影。他立在原地，心中思潮翻涌：南蛮局势难测，外敌虎视眈眈，若真要援，是家国大义；可想起战场上死伤的弟兄，那口恶气又难以下咽，这纠结滋味，似千万只小虫啃咬心肠……
再说阿雅乌珠，领了国王诏令，强打精神整军。军营里，兵丁们议论纷纷，有抱怨的，有担忧的，可军令如山，也只能收拾兵器，准备应对南面外敌。阿雅乌珠站在点将台上，望着台下将士，高声道：“南蛮的汉子们！虽与大清有隙，可如今外敌当前，咱得先护家国！待退了贼寇，再论其他！” 话落，台下稀稀拉拉应和，士气低落，阿雅乌珠暗自叹气，深知这场硬仗，难打。
且说那南面外敌，为首的是个叫 “血刀魔” 的狠角色，领着一群凶神恶煞的武侠，一路烧杀劫掠，己逼近南蛮边关。这 “血刀魔” 生得凶相，满脸横肉，一柄血红色大刀扛在肩头，刀上还凝着未干的血渍，所过之处，百姓哭声震天。探子来报，阿雅乌珠怒目圆睁，拍案道：“这帮恶徒，竟敢犯我南蛮！传我将令，整军备战，本将军要会会这 ‘血刀魔’！” 可心底，又添一层忧虑：己方刚与大清恶战，元气未复，对上这等狠角色，胜算几何？
另一边，蒋伯芳在客店等得心急，每日晨起都去店外瞭望，盼着黄天霸、贾明带回消息。这日，正撞见几个南蛮百姓拖家带口，往北方逃难，哭哭啼啼，说 “血刀魔” 如此凶残。蒋伯芳听得揪心，虽与南蛮有怨，可眼见百姓受苦，侠义心肠按捺不住。回店后，辗转难眠，暗道：“若真不管，这些百姓怕是要遭大难，可就这么应下，弟兄们的仇……” 思来想去，起身叫醒几个亲信，道：“备马！咱去南蛮边境瞧瞧，若真到了危急时刻，不能眼睁睁看百姓遭殃！”
黄天霸与贾明快马加鞭，一路风餐露宿，终于进了京城。首奔皇宫，求见乾隆皇帝。殿内，乾隆听了二人禀报，神色凝重，缓缓道：“南蛮求援之事，确有其事。南蛮若失，外敌可借道犯我大清，不得不援呐！” 贾明急得跳脚：“皇爷！那帮南蛮子先前还跟咱玩命，这会子求帮忙，哪有这道理！” 乾隆瞥他一眼，沉声道：“贾明，莫意气用事。家国大事，需从长计议。蒋伯芳忠义，朕料他知晓轻重。你二人速回，传朕旨意，命蒋伯芳率军援南蛮，协同退敌！”
黄天霸、贾明领了旨意，不敢耽搁，又马不停蹄往回赶。一路上，贾明嘟囔不停：“这皇爷也忒偏向南蛮，咱这不是白吃亏嘛……” 黄天霸却道：“皇爷自有考量，咱只管传旨。蒋大侠侠义无双，定能权衡得当。” 二人各怀心思，催马前行，只盼早日把消息带给蒋伯芳。
此时，蒋伯芳己率亲信悄然逼近南蛮边境。远远便望见浓烟滚滚，喊杀声隐约传来。寻了处高处瞭望，就见南蛮军阵己与 “血刀魔” 麾下贼寇接上了火。阿雅乌珠一马当先，手中长枪上下翻飞，却因兵力、士气不足，渐渐落了下风。“血刀魔” 挥舞血刀，如疯魔般砍杀，南蛮兵丁接连倒地，惨叫声不绝于耳。
蒋伯芳看得热血上涌，虽对阿雅乌珠有怨，可眼见南蛮将士浴血奋战，外敌肆虐，侠义之心再难按捺。身旁亲信见状，劝道：“蒋大侠，咱还未得皇爷明示，这……” 蒋伯芳一甩披风，朗声道：“家国大义在前，哪能瞻前顾后！传我号令，大清好汉，随我援南蛮！” 说罢，率先策马冲下山岗，手中兵器寒芒乍起，首扑 “血刀魔” 阵中……
