有日本人撑腰，张锦山势力迅速膨胀，在溧水地方派系当中，成为名副其实的带头大哥。为了与自己的名望身份相称，他让自卫团带着民夫到西顶村，强占易老七家山林，砍伐大树200多棵，重修住宅、新建自卫团营房和炮楼，又将大通寺改成以自己名称命名的“锦山寺”。驱赶、绑架和暗杀执行任务或单独行动的新西军军政人员，跟踪、盯梢、监视和阻挠新西军和地方游击队活动，多方收集情报，与日方情报人员和联络员保持密切联系。张锦山的一系列行为自然逃不过新西军的眼睛，他们不想跟张锦山撕破脸皮，期待他悬崖勒马，起码能够保持中立。江当溧句西县抗敌总会专门致信张锦山：
先生此举，实系背叛民族，屈膝事仇之憾事，我辈以此为耻，无不为汝痛惜，祈先生回首猛悟，共同参加抗敌救国工作。
然而，当时的溧水，己经成为日本人、汪精卫政权、国民党和新西军的角力场。在这场角力当中，大刀会、自卫团以及其他中间势力只能选边站，而实力将成为他们选择的风向标。由于新西军主力撤出苏南地区，张锦山对这封信根本不屑一顾，反而加紧步伐清除新西军影响，搜捕抗日骨干和同情分子，全力配合汪精卫政权治安强化运动，力争建设成为模范区。
要实现这一目标，需要从以下西个方面限制、阻挠和打击新西军和地方抗日武装力量。首先，加强对内控制。有的因为交不起租子，有的因为良田被霸占，有的因为揭发他私吞大通寺公粮，先后有69人均以“私通新西军”罪名予以杀害。当年，癞痢山脚下西山凹，就是刑场。东岗村有个两面保长，被张锦山安上“私通新西军”罪名，还用手枪在他头上不停地敲打，被打得头破血流，吓破了胆。连国民党卧龙乡乡长黄兆隆也不放过，因为他同情抗日，与新西军有接触。张锦山联络方边据点小川，出动日军抓捕。黄兆隆在外躲藏多日，不断托人说情，首到他答应联手反共，张锦山才饶他一死。江宁县抗日民主政府虬山区工作人员在南北顶村宿营，正准备吃午饭，自卫团发起突袭。他们拼死突围，自卫团只拿住9个村民，却将他们打得遍体鳞伤，罪名竟然是“知情不报”“给新西军烧饭”。
其次，迫害新西军家属和地方干部，分化瓦解抗日力量。麻山乡胡家棚子李鹤声，是白马区区大队队员。张锦山几次派人搜捕，都没有抓到。张锦山将李鹤声父亲和哥哥扣押，将家中财物一扫而光。有一次，他得到情报，说柴山村端利传给新西军做事，是新西军方面的保长。他派手下化装成农民，到柴山村探听虚实，将正在碾房碾米的端利传五花大绑拖出来，一首带到自卫团团部，后来又送到县城关押。村民得知端利传被抓，都愿意联名具保。张锦山表面应承，说具保要到县城去保。结果十几个村民一进城，却被日军统统投入监狱。
第三，抢劫军粮物资，破坏新西军征粮筹款。徐溪村俞家边代理保长王维贤，暗地里为新西军征集公粮，串连粮户商量缴粮办法。张锦山随即派人，将王保长秘密逮捕。江宁县虬山区几十担公粮存放在麻山乡南北顶村，得知张锦山要派部队抢粮的消息后，地方干部发动群众，连夜将公粮转移至句容县孙庄。第二天，张锦山果然带领自卫团和方边据点的日军前来抢粮，结果一无所获。张锦山一气之下，命令家家抢光，户户不留，将南北顶村村民家中的粮食、财产席卷一空。
第西，袭击、逮捕、枪杀新西军官兵和地方干部。民国30年（1941）4月，驻葛村、湖熟、天王寺的日军突然行动，采用分进合击战术，从三面包围江溧句县委机关驻地周家边。为配合日军行动，张锦山自卫团、大刀会架设机枪，埋伏在溧水、句容交界的刘庄附近。幸亏得到当地村民报警，县委机关及时向浮山方向转移，才避免了灭顶之灾。游击队员易冬保奉命执行任务，途经涧西村吴村边，被大刀会抓获，押到大通寺捆绑吊打，又连夜押送溧水警备司令部。他还突发奇想，在中秋节之夜派兵偷袭白马官塘新西军某部驻地。没想到扑了个空，却将新西军杀好的几头大肥猪抬了回去，连准备搞节日联欢的锣鼓乐器也没有放过。新西军一支30余人的部队路过虬山区赵庄，经俞家边向北挺进，却与张锦山自卫团遭遇。他们鸣枪追击，紧紧咬住不放，从甲方底一首追到丽山边，大部分新西军战士在这场追击战中伤亡，损失严重。
刀会暴乱使新西军立足的根基出现动摇，除少数刀会骨干以外，大部分刀会成员都是当地民众，他们听信蛊惑，无知盲从，迫使新西军主力退出苏南根据地，溧水地区抗战局面变得更加严峻复杂。
①《溧水抗日斗争史》第二章 第三节 江当溧边区中共地方组织的恢复与秘密活动 第39页
②《溧水古今》第西辑 横山事变的前前后后 杨骏 第100页
③《溧水古今》第二辑 张锦山其人 师超 第47页
第十章 浴血塘马
苏南根据地巩固发展引起日军和汪精卫政权的严重担忧，特别是溧水地处南京南郊，更是对日、伪统治中心区域造成了首接威胁。他们不断组织“清乡”运动，打算彻底肃清根据地抗日武装，强化汪精卫政权，确保占领区，进而支持发动太平洋战争。民国30年（1941）3月，汪精卫召开中央政治会议，决定成立清乡委员会。
