“官人，家里也没有什么好东西可招待你的，只能委屈你就将就着吃点吧！”
老李头招呼张悦在桌前坐下，而他自己则是坐到了门槛上，
手里端着一个带着缺口的陶碗，和盈盈挨着坐在了一起。
盈盈则是低着头扒拉着碗里的红薯，时不时的往张悦那边看过一眼。
她今天虽然穿了一件干净的粗布衣裳，但衣服还是有些短了，露出一截的手腕。
“这是家父，大家都叫他老李头，这是小妹，名叫盈盈。”
李小柱介绍道，
“我娘走得早，现在家中就剩下我们三人了。”
张悦和李小柱一家边吃边聊，逐步熟络了起来，突然，张悦问道：
“请问，你们可知道鬼煞的线索？”
听到这话，李小柱愣了一下，转头看向了父亲和妹妹。
老李头则是放下手中的碗、筷，目光低垂，没有说话。
盈盈则是仍然低着头，手指不自觉地绞在了一起。
李小柱咬了咬嘴唇，说道：
“官人，鬼煞是我们这里的禁忌。”
张悦眉头微皱：
“什么，禁忌？为什么是禁忌？这有什么讲究吗？”
“传说中……”
李小柱的声音越来越小，
“鬼煞是山里来的妖怪，它们经常会在夜里出现，吃掉牲畜，甚至——甚至是村里的村民。
所以还是不要问了，没有人会说的。”
张悦注意到，当老李头听到“鬼煞”这个词的时侯，身体明显的僵硬了一下。
而那个名叫盈盈的少女，则像是受到了什么惊吓似的，迅速躲到了老李头的身后。
随着夜幕的降临，村子笼罩在一片浓重的阴影之中。
老李头为张悦安排了一个歇脚之处。
张悦则是坐在昏暗的房间里，听着外面传来的断断续续的狗吠声，总觉得有什么东西在暗处窥视着他一般。
第二天一早，张悦决定去村中的田间转转。
他发现，这里的农田荒废了不少，杂草丛生，显现出一片萧条景象。
老李头正弯着腰，在田间艰难地锄着地。他的手掌裂开了无数道血口，却也顾不上疼痛。
今年，己经是第三个旱季了，地里的稻子长得瘦弱枯黄，是连一丝丰收的希望都看不到啊！
“老李头！你这个没用的东西！”
一声暴喝声从远处传来，打断了老李头的劳作。
老李头这才抬起了头，正好看见，
衙门的宋校尉带着几个兵士站在他的地头，那张肥头大耳的脸因为愤怒而扭曲着。
“今年的地租，老李头你是打算怎么交清啊？”
宋校尉踱着步，腰间别着一个酒壶，眼神阴狠的问道。
老李头的儿子李小柱，此时，正跪在自家的地头上，浑身抖个不停。
昨天，他刚把家里的最后一只鸡卖了换钱，可还是不够支付今年的地租。
“大人，我...我实在是无能为力了啊！”
“无能为力？”
宋校尉一脚踹在李小柱的肚子上，后者则是发出一声痛苦的呻吟，
“你爹种了一辈子地，就指着这片田地过活。现在田都打不出粮了，你倒是说说看，这该怪谁呢？
不然的话，抓你去当劳役来顶租子如何啊？”
老李头颤巍巍地走上前来：
“大人，求您高抬贵手...小柱还年轻啊，若是被官府抓去当了劳役，我们李家可就真的完了啊。”
“哼！”
宋校尉“哼”了一声，冷笑着说道：
“你们这些贱民，命贱得连一条狗都不如，不交钱粮也行，那就把你家盈盈送到我的府上来抵账吧？”
李小柱吓得浑身发抖：
“大人饶命！小妹还小，不可...”
“啪！”
一个耳光重重地甩在李小柱的脸上，他被打得嘴角流血。
“这也不行，那也不行，到底什么可行啊！反正老子不管，
今天，如果你们交不出地租，那就把你妹子送到我的府上来做丫鬟。
不然，老子今天，就剁了你。”
宋校尉说到这里，眼神变得猥琐起来。
老李头扑通一声跪在了地上：
“大人开恩哪！小民愿意去你家，给您当牛做马，求求大人放过他们吧！”
“哦？”
宋校尉冷笑道：
“你去给我当牛做马？你配吗？就凭你这把年纪，到我那，除了浪费粮食，还有何用。
现在，老子正式通知你一声，从今往后，你家里的那几亩薄田，不要种了，都归我了。
你要是再敢不识好歹，老子这就让人把你家的房子烧个一干二净！让你们无家可归。”
说着，便指使手下：
“给我把这李小柱抓起来！”
几个兵士急忙上前，抓住李小柱的胳膊，就往地上按去。
老李头瘫坐在地上，枯槁的手指深深的掐进泥土里。
他仰起头，浑浊的眼睛望着杂乱的土地，叫天天不应，叫地地不灵，陷入深深的无耐之中。
此时，他的儿子李小柱，己经被宋校尉的人五花大绑的绑了起来，
嘴里塞着麻布，脸上肿得老高，嘴角还在不停的渗血。
“完了……”
老李头喃喃自语，苍老的声音里带着无尽的悲凉，
“这个家……怕是撑不了多久了。”
正在老李头万般无耐之际，忽然听见有脚步声从远处传来。
老李头抬头看去，只见一个身着青衫的年轻人缓步的走来，那人约莫十七八岁的样子，眉眼温和，腰间别着一把漆黑的长剑。
宋校尉视而不见，眯起眼睛，对着士兵命令道：
“把这小杂碎押回去，别在这里浪费时间了。”
他转头看向老李头，恶狠狠的说道：
“老东西，记住了吗？三日之内必须把你的闺女送到我家，不然的话...”
“啪。”
一声清脆的响声炸开，张悦的手掌如同一道闪电，精准地落在了宋校尉的脸颊上。
宋校尉整个人宛如一发炮弹般飞出了两米多远，重重地摔在了地上，嘴角溢出了鲜红的血丝。
懵逼的宋校尉，没有想到，这里有人竟敢打他。
此时的他，眼睛通红，怒斥道：
“你...你好大的胆！竟敢打我？你不知道我是谁吗？我...我要把你抓起来，治你的罪，杀你的头。”
周围的兵士，迅速拔刀，纷纷地向着张悦涌来。
张悦丝毫不惧，随意挥了一剑，
便将现场的兵士尽数击倒，只听哀嚎一片。
