紫檀香气在静夜中晕染开来。戏班后的空场，火光尚未褪尽，晏清欢半跪在那一排残烛之前，指间翻转着刚刚拾起的木偶线结。细雨无声，透过黯淡的灯火将院墙的纹理成片拉长，空气中还残留着机关转动时微不可辨的腥甜气息。
“姑娘，夜里小心寒气。”低低的嗓音在檐下响起，平和而带笑。柳昭阳身着青灰色短褐，肩头落着些许雨痕。他踱步至灯下，衣袂掠过水渍，步履自信又带着几分居高临下的从容。
他眼里，有未脱江湖的飘逸，也有洞悉宫廷阴影的老练。
清欢起身，稳稳迎向柳昭阳的目光，指间藏好线结，语调不疾不徐：“柳公子，木偶戏一案，未免痕迹太重。今晚这番信号，是与谁传递？”
柳昭阳唇角含笑，眸光流转：“姑娘倒是快人快语。皇家木偶班的行踪向来拘谨，这场夜戏，多半是做给外人看的。”他指了指清欢手中蜷曲的线结，“倒不如说，是给识门道的人预备的见面礼。”
雨声作响，远处鼓乐散去，只余夜色和两人的对峙。
清欢微蹙眉头，鼻端闻到木香夹杂淡淡药意，心头浮现起刚才舞台火光点点。赵思祯留下的医案上，那串模块化的病症，恍若与今晚的摩斯火光一一交映。
“据说木偶门前身，乃太古机巧司所遗。”她语气低缓，夹着试探，“世间只道你们能演木偶，却不知暗中通江湖密网，甚至绵连边疆商路。”
柳昭阳眉眼微收，淡淡道：“姑娘消息倒灵通。但那都是前尘旧事，机巧司毁于半夏政变后，木偶门飘零江湖，唯掌一艺自保。”他缓缓走近一步，低垂的光线勾勒出下颌微微紧绷的曲线，“倘若能靠一场戏翻覆几重权谋，世道岂非太安逸了？”
清欢不言，只是端详柳昭阳。他的身形伛偻间带着泥土的生气，更多的却是骨子里一种流亡者的矜持与警觉。
“你今晚来，只为看戏？”柳昭阳忽而凝视着她，话锋一转，轻飘飘落下。
清欢将手中线结递给他，指尖微凉：“今晚之局，主角既非我，亦非你，但咱们终究要落入同一场温水。柳公子既精通机关，可否指点在下，火光之后，消息将递向何处？”
柳昭阳接过线结，食指与拇指灵巧，不经意间露出袖中暗缀的细镶木刻图纹，那是木偶门传人的密徽。他抬眸含笑，眸子里分明是一种遥远而苍凉的自信。
“宫外信号，首指北巷‘衣锦还乡’绸庄。”他说得既快又准，声音低哑隐藏着半分家国恩仇的辛重。
清欢目光一震，却按住了下意识即将出口的询问。她缓缓理顺呼吸：“北巷绸庄向来受宫中器用监照拂……消息若被截，恐有大麻烦。”
“人心难测，木偶易控。”柳昭阳将线结轻轻一弹，原本不起眼的木头绳索竟在空中分解开数枚细小楔形，然后啪然自合，仿佛述说着榫卯间天衣无缝的智慧。
他歪头笑道：“晏姑娘身在局内，看得分明。可知，数年前你晏家覆灭之夜，家主遇难，正是借木偶门暗道而逃？”
清欢瞳孔收缩，心头攒紧了数道疑云：“你怎知此事？”
柳昭阳抿唇，神色罕见地寂冷下来。“因为我母亲，本为木偶门旧支，当年也是用机关暗道从水火中逃出。只是，那夜有个孩子，被错留在锦衣巷后巷。”他声音像夜色一样沉重，“我也是那场夜火的遗孽。”
雨越下越急，窗纸上点点渗湿，仿佛时光中下不尽的难题。
“那夜之后，木偶门元气大损。有人为了苟活，沦为权臣走狗；有人藏于暮色巷陌，终日提心吊胆。”柳昭阳慢条斯理地掸掉肩头雨痕，镜中的自己早己褪去年少轻狂，“我入宫，是为寻母、也是为报那一夜人命未偿之债。”
清欢视线停在他指间暗徽，那道曲折如机关密纹的图案，与她心头隐晦的记忆隐隐重叠。
“你母亲，如今可安然？”她轻声问。
柳昭阳苦笑摇头：“生死未卜。木偶门盛极而衰，迷失于推枕道后的黑夜里。我若找到‘鲁班遗册’，或能还故人清白。”
提及遗册，他的眼中燃起了难得的炽热与执拗。
两人对望片刻，彼此眼底都有不可言说的伤。清欢深吸一口气，声音低柔却坚定：“柳公子，既然你与晏家旧事有牵连，这局棋，恐怕只能并肩走一遭了。”
柳昭阳唇角扬起淡淡笑意：“晏姑娘不怕泥淖沾衣？”
清欢也笑，“既然衣被泥污，便更要以巧手洗净。木偶可控，人心难控；但榫卯之间，总有契合之处。”
身后夜雨微响。北巷“衣锦还乡”绸庄的名字，在两人对话中轻飘飘落下，像是一枚投向棋局中央的子。
官道另一端，林少珩正借助首播弹幕，与不计其数的网友们热烈讨论今晚火光藏头诗的含义。屏幕上弹幕闪现：
【火光西短三长，该不会真是摩斯密码吧？】
【快查资料，线结和楔形木头是鲁班机关线索吗？】
【卧槽，这北巷绸庄好像在盛京老舆图上找得到哎！】
【主播你快点！刚才背景有暗号，别光顾着修木雕！！】
林少珩目光紧紧锁定监控画面中模糊的绸庄门影。指尖飞快地在虚拟图纸上拖出一排榫卯结构，试图推演火光与线结的逻辑。
首播间热闹，他却自觉心神己越过时空，与那个古代的夜雨并肩。
在木偶门的传承史中，柳昭阳这样的人物，原本应当自在江湖。可为一纸机巧，为一段血案，他甘心自投宫廷这口无形的枷锁。
清欢忽而忆起儿时父兄掌间翻飞的机关零件，那些溢满机心与幻想的图谱，在今日竟化作桎梏与密谋。
“木偶门被宫廷招安，实为一场分裂。柳公子既在局中，怎保众人不再为权势棋子？”她悄然逼近，语气较前更尖锐。
柳昭阳坦然注视着她，“是非本无定，唯人在局中知冷暖。木偶门既精榫卯，亦善伪装，宫廷与江湖，不过两只手操纵同一架线。”他的声线混着雨意，“可惜，再玄的机关，也难抵人心背叛。如今我们只有靠技术、靠信任自救。”
清欢叹息，袖下手指己然藏好几道暗记。她从容抬头，“明日便去北巷。我需你引路，亦需你用你那机关手艺，为我开一条能安身立命的暗道。”
柳昭阳眼神微动，像是找到了某种早己丢失的盟誓。
“我随你，晏姑娘。”他仰头，望向檐角染水的浮瓦，“只要这条路，终不是赴死的绝巷。”
远处沉沉鼓声再起，是夜班巡卒更替。两人隐入黑暗，脚步在积水铺就的青砖上扩展开去。
院落深处，木偶班后台灯火微熄，戏台上残留一具未归的木偶，其面容似笑非笑，线结挣扎，仿佛窥探着人世悲喜。
而绸庄夜影正浓，一个黑衣小童正将一封信塞入门下缝隙。这信，是一行火光密码，也是一次命运交错的试探。事情的发展，再无人能全盘掌控。
雨势未歇，惊雷在夜空里远远滚过。晏清欢和柳昭阳的身影，在水光映照下渐行渐远，每一步都把自己推向了更深的棋局与更古老的仇怨。
这场夜雨之后，北巷绸庄将成为他们命运转向的第一个落点。而密布在宫廷与江湖之间的机关谜局，远比夜色更深、更难预料。
