工匠作头早就看到那一辆马车，但他见不是马玉昨日所乘之车，便也未多加留意。
此时见马玉向他走来，便立刻放下手中的活计，迎上前去。
他边走边小声嘟囔着：“这少东家怎么一天换一辆马车？”
马玉微微一笑，寒暄道：“作头，看来又需要你多费心了。”
工匠作头哈哈一笑，拱手回道：“少东家您吩咐便是。”
马玉指了指研究所方向，交代道：“那里需要好好修缮一番，之前要求的急，建得颇为简陋。”
“这回可是宫里交代的差事，需要格外细致，不容有失。”
工匠闻言，脸色骤变，他没想到马玉还能和宫中扯上关系。
但他迅速回过神来，觉得还是有些不对，如果是宫中差事，怎么不派宫里的工匠来？
马玉看出他的疑惑，故作神秘道：“这其中的缘由嘛，不便多说。”
“不过你放心，这事儿虽隐秘，却也是天大的机遇。咱们只需尽心尽力，日后必有厚报。”
马玉先将大饼画好，这样他就不怕工匠们偷工减料了。
工匠作头也是唯唯诺诺，心中暗自揣测马玉说的真假，面上却不敢有丝毫懈怠，点头应承道：“少东家放心，我们定会全力以赴。”
“只是...这工钱，您看是不是需要加一些。”
马玉皱了皱眉，不满道：“你们不是按月拿工钱吗？为何还要加钱？”
工匠作头搓了搓手，略带歉意地解释道：“近来急活儿不断，大伙儿日夜不息地赶工，着实不易。”
“若能加点工钱，大家干劲会更足，工程质量也能更有保障。”
并非工头贪婪，实则马玉最近总是安排一些急活儿，让原本的工期更加紧张。
这回又说有宫中交代的差事，他们更不敢懈怠，所以只能试探性地提出加些工钱，以保证工匠们的积极性。
马玉微微皱眉，沉思片刻后，缓缓道：“说好的工钱，我不会轻易更改。”
“但若你们能如期完工，且质量上乘，我自会另有重赏。”
工匠作头闻言，眼中闪过一抹喜色，心中暗自盘算，好歹也是个不错的承诺。
“那就多谢少东家慷慨，我等定当竭尽全力，不负所托。”
马玉环顾西周，悄悄地对工头说道：“宫中交代要在那里建一个研究火器的场所，今日我拉来的人都是宫中的火器工匠，你务必安排妥当，尽快将他们安置好，不得有丝毫差池。”
他的本意是让工头去打听一下，让工头知晓马玉的身份，这样一来，工头便不敢再有所怠慢。
哪承想，这工头一听是宫中的人，他哪敢瞎打听，马玉又说是要建立研究火器的场所，工头瞬间头大，这种活计哪是他们这些普通工匠能应付的。
于是，他急忙拱手推辞：“少东家，这场所我们实在难以胜任，不如另请高明。”
马玉没想到工头会如此反应，他以为工头一听是宫中差事便会全力以赴，却忽略了他们害怕触及禁地，惹来杀身之祸。
马玉眉头紧蹙，沉声道：“我这是给你们机会，若能顺利完成，能得到宫中的赏识，日后前途无量。”
工头连忙推脱，“少东家，小人确实有心无力，这火器之事非同小可，万一有个闪失，我们全家性命难保。不如您另寻高人，我们只做些寻常工事。”
马玉玩脱了。
他本想利用小聪明，让工头尽心尽力，却未曾料到工头如此小心谨慎，结果反而适得其反，将自己置于两难境地。
这该如何是好？
工头不答应修建，自己己经让火器工匠们三日后便上班。
马玉心急如焚之际，脑海中忽地闪过一道灵光，一个念头跃然心头：“何不请朱元璋派遣些能工巧匠前来助阵？”
于是，马玉交代了工头，让他将研究所和家属住宅区修建一下，他去向宫中寻求一些工匠建立火器研究场所。
工头应承下来，马玉又辞别了火器工匠，便匆匆赶往皇宫，心中暗自盘算如何向朱元璋索要建筑工匠。
马玉拿着朱元璋新给的腰牌，轻车熟路地穿过宫门，来到奉天门口等候。
过了一会儿。
曹不成匆匆赶来，领着马玉向乾清宫走去。
马玉微微欠身，拱手行礼道：“有劳公公引路。”
言罢，自袖中取出一袋碎银，悄然塞于曹不成手中。
曹不成也没见外，接过碎银，脸上露出一丝满意的笑容，低声道：“国舅爷客气了，日后有用得着咱家的地方，尽管开口。”
马玉笑着问道：“不知皇上今日心情如何？”
曹不成眯起眼睛，轻声答道：“皇上近日正为驿站之事烦忧，不过昨日己有定夺，今日便颁布了新令。”
驿站？
莫不是自己向朱元璋提议的民用驿站之事？
马玉心中一动，忙问：“公公可知新令详情？”
曹不成点头道：“皇上决定先开启官用驿站，待北方战事平息，再议民用驿站。”
马玉听后，心中一紧，看来朱元璋还是没有采纳自己的建议，这对他以后商业发展颇为不利。
他想要发展商业，就必须依托驿站将货物流通各地，他不能指望一个应天府就能支撑起手机升级所需。
马玉心中暗自盘算，看来待自己的生意步入正轨，还需要再向朱元璋进言，争取民用驿站早日开通。
马玉和曹不成站在乾清宫外，等候着朱元璋的召见。
不知为何，马玉每次进入皇宫总会紧张。
或许是一种莫名的压迫感，让他不由自主地心跳加速。
尤其在乾清宫外等候的时刻，马玉更为忐忑不安。
曹公公见状，轻声安慰道：“国舅爷不必紧张，皇上是明理之人。”
马玉点点头，深吸一口气，努力平复心情。
终于得到朱元璋的召见，马玉步入乾清宫，只见朱元璋正伏案批阅奏章，眉头紧锁。
马玉躬身行礼，小心翼翼道：“皇上，臣弟有事相求。”
马玉本想称草民，又觉得不够亲近，但称弟弟还不够正式，最后以臣弟自称，方为稳妥。
朱元璋抬起头，眉头舒展，目光温和地看着马玉，轻声问道：“遇到什么难事了？”
