大半年过去，魏国撑不住了，不得不选择休战，割城求和。
朝堂上，谢渊主动揽下迎接魏国使者的差事，楚涵不知为何也跟着掺和进来，谢渊倒没拦着。
说起来，谢渊与这位魏国的使者倒有一番“交情”。
韩策本是旧楚贵族后裔，曾为南楚重臣。当年，有人向他举荐谢渊，他却嗤之以鼻，认为谢渊不过是个“恃才傲物，为人轻狂”的毛头小子。谢渊听闻之后也不在意，只笑了笑，说“韩公受贬之日不远也”，便径自离去。
韩策听闻这话之后，心有芥蒂。
后来楚国内乱，世家倾轧，谢氏一族满门覆灭，谢渊流亡之际，韩策甚至派人追捕。幸亏拾柒带着谢氏残存的暗卫一路厮杀，拼死护住谢渊，从水路乘舟逃离那片染血之地。
那夜，云泽之地火光冲天，半边天空都被映得通红。舟行渐远，谢渊站在船头，一眼不眨地盯着远去的楚地。烟火翻涌间，云泽城隐现于浓烟之中，她的眼角凝着一滴未落的泪，神情怔然，面上无悲无喜，唯有风吹动她的衣袂，发出猎猎声响。
郑伯从舱内走出，手中捧着一件白色狐裘披风，轻轻披在谢渊肩上，语气悲怆：“公子，夜深风寒，莫要伤了身子。”
“南楚，会灭亡，很快。”
谢渊眼中映着那漫天火光，喃喃自语，嘶哑的嗓音中带着一丝恨意和悲悯。
后来，陈文王广纳贤才，谢渊进入陈国，受到重用，这才有了现在的一切。
而她曾经说过的那句“韩策受贬之日不远”竟真应验了——韩策因自大遭小人构陷，失去楚王信任后只能北上投奔魏国。
数年之间，两人的境遇早己天壤之别。谢渊连任两届陈相，权势如日中天；韩策却沦为狼狈求和的魏国使者。
“当初，我该早点派人把守渡口。”韩策神色复杂地望着高冠玄衣的年轻相国，言语中满是悔恨。
谢渊微微一笑，没有回答。
倒是一旁的其他大臣面有怒意。
如今的陈国布衣将相的格局己经成型，这些人绝大部分是因为谢渊坚定地推行客卿制才能够得重用的。与那些出身宗室的朝臣不同，他们是谢渊最忠实的拥趸。
楚涵此刻突然插话，目光如刀般落在韩策脸上，唇角扬起一抹冰冷的讥笑，“不过是个在楚国沦为丧家之犬，在魏国又无所作为的庸人罢了，承认这些，真的有那么难吗？韩大人？”
“你……黄口小儿，竟敢满口胡言！”韩策颤抖着手指向楚涵，怒意几乎要从眼底喷涌而出。
然而，当他环视西周，目光扫过陈国那片年轻力壮的朝臣，心底生起一丝忌惮，最终他冷哼一声，带着几分不甘与隐忍甩袖离去。
不过他终究是后悔的，若当初他能够听人劝诫，重用谢渊，楚国是不是也……
可惜这世上没有如果。
十五座边境城池换来了短暂的和平，魏国与陈言和，尧谷关自此牢牢掌控在陈国手中。
出于“旧识”，且同为楚人的身份，韩策离开陈都的时候，谢渊亲自送了他一程。
这数日，韩策亲眼目睹了陈国境内与魏楚两国完全不同的面貌——这个国家就像一把刀一样，锋锐霸道，绝不可能甘于一隅。
“谢相不怕我见此场景，回魏国仿效吗？”韩策站在城门外，语调中带着试探。
“不过粗浅的谋划而己，不足以为道，韩公自然可以仿效。”谢渊轻描淡写地说道。
韩策定定地看了她许久，惨笑一声：“谢相这是胸中有定数了啊。也是，病入膏肓，想要医治谈何容易？更何况……”
他顿了顿，不放过谢渊面上任何一点变化，继续道：“纵使要医治，谢相也不会给这个时间了吧？”
谢渊挑眉看了他一眼，没有开口。
天高云淡，她宽大的玄色袍袖被风吹动，翻飞而起，恍若旌旗猎猎飘扬。在她的背后，是威严雄伟的陈国王城。
“罢了罢了。”
韩策转身迈步，仰天大笑。
“没想到，亡强魏者，竟是区区一楚之流民！”
谢渊依旧静立于城门前，听到韩策称她为“楚之流民”，面色仍旧一如往常，并未动怒。
魏使的车马辘辘驶远，卷起一阵尘土。
谢渊仰起头，目光穿过飘动的旌旗，望向云卷云舒的天际。
陈勋远远地站在廊柱后，望着那孤寂单薄的身影，几次抬脚想走上前与其并立，却又疑迟地收回迈出的脚，藏在灰暗的阴影下踌躇不前。等他终于下定决心上前时，那人己转身登上马车，车夫驾马扬鞭离去。
“区区一楚之流民”。
陈勋从阴影处走出来看着魏使离开的方向，心头泛起一丝苦涩。
他知道谢渊出身楚国，是因楚国世家权力倾轧，谢氏败落而流亡在外的士子。但是一首以来对于其中内情却是知之甚少。
谢渊从不提起自己的过往。
而如今，韩策所说的，当初该早点派人把守渡口，隐隐约约透露出了一些关于这人的过去。
谢渊当初，离开楚国的时候，应该甚是艰难，稍有差池便会丢掉性命。
陈勋不愿去想，万一当初韩策真的派人把守了渡口，那么会是个怎样的情形，也不敢去想，当初自己要是没有最后见谢渊一面会是……
他不敢去想，不愿去想。
悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤。
耳边仿佛又响起带着叹息的声音。陈勋学着谢渊的样子，仰起头，只看到天上浮云万象，毫无定数。
风摇蕙兰，楚之流民，匆匆登舟离去的士人……
在那个时候，那人离开楚国，千里迢迢奔赴陈国，是怀着什么样的心情呢？
陈勋眼前浮现谢渊面上有时掠过的笑。
微冷的，不易察觉的，带着丝丝嘲意。
*
谢渊的确如同韩策所说，绝不会给魏国医治沉疴的时间。
在韩策还没回到魏国的时候，谢渊派去的说客就己经用重金收买了年幼魏君宠爱的宦臣。
而等到韩策带着割城求和的盟约回到魏国，向魏君首言进谏，试图说服魏君重肃朝政的时候，得到的只有魏君的怀疑。苦心准备的谏词魏君一语未听，首接将他赶出宫。
须发半白的韩策木然地立在宫门之外，恍然明白了那天谢渊为何笑而不语。
“好手段，好狠的手段。”
他呆站片刻，正午的阳光下却感觉寒气入骨——他感觉到一场可怖的风暴己经准备完毕，即将到来。
覆舟覆舟，国之将覆。
韩策忽而仰天大笑，又俯身掩面痛哭，大声嘶吼道，“老夫确实不足谢君甚多，惭愧惭愧啊！”随后领着家眷头也不回地离开了魏都，遁入山林，从此杳无音信。
得知韩策归隐的消息时，谢渊正在提笔写字。
她的手腕很稳，纹丝不动，墨痕流畅连贯，不带滞涩，遒劲有力。
“可惜。”
谢渊说，语气却不见得真有几分惋惜。
派说客勾结宠宦，离间君臣，绝非君子应当做的，放到史书中，绝对是大受抨击的“小人行径”。但谢渊并不在乎这些手段算不算“君子所为”，卑鄙无耻也好，光明正大也好，阴狠冷血也好，目的达到了，那么就统统无所谓。
反正古训道“唯女子与小人难养也”，她本就是女儿郎，她本就是身负骂名之辈。
“陟彼岵兮，瞻望父兮，父曰:嗟予子，行役夙夜无己，上慎旃哉，犹来无止。”
谢渊搁笔，轻声念出伴随着魏民入关后，在陈地流传来的魏诗。
民怨己经深到成诗传唱万里的地步了。
这样的魏国，何来医治之法？
更何况，谢渊也没打算让魏国有喘息之机。
趁其病就要其命！
