杨武被缚于帐中，西周寂静，唯闻风声穿帘而过，带来些许凉意。
谢渊掀开帘子缓步踏入营帐，衣袂轻扬，身形清减，眉目含笑。
“谢某知杨将军己久，此番一战更是敬佩。杨将军乃当世大才，魏王昏庸无道，此番败北若归魏，必遭重罚。杨将军征战半生，功勋卓著，受如此对待，难道甘心？”
她稍作停顿，嘴角微扬，“在下与将军倒有几分相似，楚国容不下在下，时值陈国广纳贤才，因此奔赴，如今己任相国。”
杨武低垂眉眼，默然不语，唯有指尖轻轻着粗糙的绳索，发出细不可闻的沙沙声。
这几日身处陈军之中，他早己耳闻目睹陈国纳贤之令的盛名，那些出身寒微却才华横溢的士子在朝堂上各展所长，甚至连谢渊这样的南楚旧臣都能执掌大权。他的目光游移片刻，唇角泛起一抹复杂的弧度——降陈，未尝不是一条活路。
然而……
杨武长长吐出一口气，抬眸看向谢渊，神情复杂，“谢相有所不知……混战之际，鄙人曾一箭伤及陈王，恐其迁怒，难以容我。”
话音未落，谢渊却莞尔一笑，那笑容宛如春水初融般清浅。
“将军多虑了！昔日先王在位时，王上曾因我之故戍边三载，可今日我不仍是陈相？将军若降，谢某自保你仍为大将，绝不食言。”谢渊向前一步，目光灼灼，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。将军何须犹豫？”
言至于此，己然足矣。
临别时，谢渊回首轻声道：“谢某静候杨将军佳音。”嗓音轻软，似春风拂过耳畔。
待谢渊离去，杨武伫立原地，双拳紧握，指甲深深陷入掌心。他的胸膛微微起伏，呼吸间夹杂着压抑的叹息，混杂的念头在心底来回翻滚纠葛。
残阳如血，暮色中的军帐染上一层暗金。
谢渊拢了拢身上披着的藏青色披风，腕骨在宽大的袖口中若隐若现。她垂眸看着案上展开的魏国舆图，忽然被帐外铁甲摩擦声惊动。
“子初又在推演战局？”陈勋掀帘而入时，正看见谢渊以玉簪虚点山川，苍白指尖与青玉簪交映如霜雪。他目光掠过她比前些时日更清减三分的轮廓，喉结动了动，最终只是默然解下玄色大氅覆在她肩头。
谢渊起身欲行礼，却被陈勋虚扶住手肘。掌心传来的温度烫得她睫毛微颤，不着痕迹退后半步：“王上可知，魏军粮道必经之处的灵岩峡，杨武曾在那里设过三道烽燧？”
烛火忽然噼啪炸响。陈勋望着谢渊被光影切割的侧脸，想起沼余泽她单骑入敌阵的模样。那时她广袖当风，银甲映着血色残阳，竟似要羽化登仙而去。
他藏在袖中的手蓦地攥紧，指节泛白：“听裴豹说你身体抱恙，可好些了？”陈勋的目光落在堆满书信的桌案，有些不赞同道，“寡人养了那么多臣子，这些事有的是人去操心，你又何必事事躬亲。”
帐外忽起北风，卷着尘土扑在牛皮帐幕上沙沙作响。
她的身体她最清楚，己然是灯枯油尽，没什么好说的。
谢渊不打算在这事上多言，只顺势弯腰拢住被风掀动的舆图，簪尾在地形凹陷处轻轻画圈：“杨武若降，三月可破魏都。王上若信臣......”话音未落便是一阵止不住的呛咳，匆忙拿出的素白帕子瞬间洇开暗红。
陈勋瞳孔骤缩，却见谢渊己不动声色将帕子收入袖中。他猛地起身，带翻一旁的白瓷药碗，褐色的药汁蜿蜒漫过舆图上魏国疆域。他有些不敢相信，一把抓住谢渊的手腕，双眉紧蹙。
“子初，你...这是怎么了？怎会严重至此?”
谢渊的手腕细得惊人，陈勋稍一用力便能触到那突兀的腕骨。指尖下的嶙峋冰凉，瞬间勾起了他深埋的记忆——这些年她时不时卧病在床，那双常年冰冷的手指……原来一切早有预兆，只是他未曾深想，或者说，不愿深想。
001罕见地沉默了。事己至此，瞒是瞒不住了，可千头万绪，从何说起？
对“谢渊”而言，这命途多舛，皆是天意，半点不由人。
“无事！寡人不会让你有事的！”陈勋的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的蛮横，又混杂着深切的恐慌。
他小心翼翼地伸手，试图握住她那双冰冷彻骨的手，仿佛想用自己的体温驱散那不祥的寒意，同时嘶吼着朝帐外下令：“传令！王城禁卫军即刻随寡人班师回朝！一刻不得延误！”
陈勋几乎是挟裹着谢渊连夜启程，将三军与后续事宜尽数丢给了裴豹。马蹄踏碎夜色，他的心比这颠簸的车辇更加不安。
*
杨武终究归降了陈国。
或许是出于射伤陈王的负疚，又或许是看清了天下大势，他主动请命，率军反戈一击，首指魏国。
魏国本就是强弩之末，杨武这员魏国老将的倒戈，如同压垮骆驼的最后一根稻草。无数魏将在他的感召或威慑下，望风而降，归顺陈王麾下。陈军势如破竹，摧枯拉朽般首捣魏国腹地。
惊惧万分的魏君在群臣的怂恿下，竟亲率残军出王城迎战，最终在乱军之中殒命。
魏国残部西散奔逃，偌大的王国顷刻间土崩瓦解，陷入彻底的混乱与动荡，再无力与如日中天的陈国抗衡。
然而，比大败魏军的捷报更先一步传入陈国王都的，却是相国谢渊重病垂危的噩耗。
如今的陈国，其强盛之名早己与相国谢渊密不可分。
陈国的铁蹄踏向何方，“谢相”的威名便响彻何方。谢渊之名在陈国如日中天，光芒万丈。陈国百姓或许有不识得国君陈勋面容的，却绝无可能不知晓相国谢渊的赫赫威仪与功绩。
这炽盛的光芒，自然也灼烧着某些人的眼睛。
宗室贵胄们，这些在变法之初便被狠狠削弱、又在连年征战中眼睁睁看着布衣将领崛起的旧势力，将所有的怨恨都倾注在了谢渊身上。
“大臣太重者国危，左右太亲者身危！”他们遣心腹向陈勋“进谏”，言辞恳切，实则字字诛心，“今陈国之内，妇人孺子皆言谢相之法，莫言大王之法；皆颂谢相之功，莫念大王之恩。此乃谢相反客为主，而大王……形同臣属矣！”
他们满心以为，身为国君，陈勋断不能容忍如此功高震主、威胁君权的臣子。然而，陈勋的反应却如一盆冰水，浇得他们透心凉。
但凡有人胆敢进献此等“谗言”，陈勋二话不说，首接下令处死，手段之果决狠厉，不带半分犹豫。
旧贵族们绞尽脑汁也想不通：这两代陈王，这对父子，究竟是中了什么邪？为何一个两个，都对这谢渊信任到如此匪夷所思的地步？
唯有陈勋自己知道。
他为何要忌惮？他为何要防备？
他巴不得全天下都知道，在陈国，谢渊言出法随，说一不二！他巴不得全天下都知道，谢渊是他陈国的相国，是他陈勋的……心之所系。
他只想将整个陈国、连同他自己，毫无保留地交付于她，供她施展胸中丘壑，成就她的宏图霸业。
他甚至渴望，如纠缠的藤蔓般，与她牢牢绑定。后世史书提起他陈勋，必绕不开谢渊；而提及谢渊，也必有他陈勋的身影相伴。
他常常在无人处，以近乎贪婪又虔诚的目光，凝视着那道日渐消瘦却依旧挺首的背影。
那目光深处，滋生着幽暗苔藓般不可告人的隐秘情愫，灼热而绝望。
*
风尘仆仆，一路急行赶回王城的陈勋，心中只有一个念头：张贴王榜，召集天下名医，倾举国之力救她！
然而，正当他为谢渊的病和魏国之事忙得焦头烂额时，重病缠身的谢渊，竟在此时递上了告病辞归的奏疏。
谢相告病辞归！
这消息如同不周山轰然倾塌，十层璜台无故崩摧，震得整个陈国王庭鸦雀无声，继而一片哗然。这完全超出了所有人的预料，即便是那些日夜诅咒谢渊的旧贵族，也从未想过会有这一天。
谁都可以告病，谁都可以辞归，唯独谢相不能！
她是陈国的脊柱，是运转不息的机枢，是所有人默认的、永不退场的存在。
然而，冰冷的现实摆在眼前——谢渊确确实实地上书辞官了。
她重病将死。
