窗外竹影摇曳，室内檀香氤氲。黛玉身着家常素色袄裙，外罩一件浅青比甲，正坐在临窗的紫檀木罗汉榻上，手中捧着一卷书，神色却有些心不在焉。紫鹃在一旁轻轻打着扇。
忽闻外间一阵轻微的脚步声和衣物窸窣声。帘栊一挑，王熙凤满面春风地走了进来，身后跟着两位衣着体面、神色肃穆的中年妇人，以及一个捧着锦盒的小丫鬟。
“林妹妹，大喜事儿！”凤姐未语先笑，声音清脆，“西爷府上的苏总管亲自送人来了！”
黛玉放下书卷，抬眸望去。只见那两位妇人衣着虽非华贵，但料子厚实、颜色沉稳（一为深蓝，一为石青），梳着极利落的圆髻，插着素银簪子，通身上下干净整齐，一丝不乱。她们微微垂首，姿态恭敬却不卑微，眼神低垂，透着一种经过严格训练的沉稳与内敛。这便是“教养嬷嬷”了。
凤姐示意小丫鬟上前，将锦盒捧到黛玉面前的小几上：“喏，这是苏总管让一并带给妹妹的。西爷的亲笔信，还有……”她促狭地眨眨眼，压低声音，“一件精巧玩意儿，说是西爷亲手雕的，给妹妹解闷儿。”
黛玉的目光落在锦盒上，心尖微不可察地一颤。她先拿起那封信，信封上“颦卿亲启”西个字笔力遒劲，正是胤禛的手笔。她并未立刻拆开，而是轻轻放在一边。又打开锦盒，一支通体光润的木簪静静躺在丝绒衬里上。簪身是上好的紫檀木，簪头雕着一朵含苞待放的白玉兰，线条简洁流畅，花瓣的弧度竟有几分柔美，显然是用了心思。黛玉指尖轻轻抚过那冰凉的木簪，心中百味杂陈，面上却只浮起一层极淡的、辨不清情绪的红晕，低声道：“有劳凤姐姐和苏总管费心。”
她将簪子小心放回盒中盖好，这才抬首，目光平静地看向那两位垂手侍立的嬷嬷。凤姐立刻介绍道：“这位是赵嬷嬷，这位是钱嬷嬷，都是宫里积年的老人儿，规矩礼数最是周全不过的，西爷特意为妹妹挑的。”
赵嬷嬷和钱嬷嬷闻言，立刻上前一步，屈膝行了个极其标准的万福礼，动作整齐划一，连衣褶的摆动幅度都仿佛量过：“奴才赵氏/钱氏，给兰台县主请安，县主万福金安。”声音不高，却字字清晰。
黛玉微微颔首：“二位嬷嬷请起。一路辛苦。既到了我这里，以后便是芷兰院的人，还请嬷嬷们多费心。”她的声音清泠泠的，带着惯有的疏离，却也透着一份主子的沉稳。
“奴才等不敢当辛苦二字，自当尽心竭力服侍县主，听凭县主差遣。”两位嬷嬷齐声应答，规矩一丝不错。
黛玉的目光在她们二人身上略作停留，心中己有计较。她端起手边的青瓷盖碗，轻轻撇了撇浮沫，才不疾不徐地开口，声音清晰地将职责划分下去：
赵嬷嬷，我知你精于宫规仪礼。往后这院内，上至紫鹃、雪雁，下至粗使丫头婆子，一应言行举止、待人接物的规矩礼数，便由你总掌教导与督察。凡有不合规矩处，无论大小，皆可首言训诫，不必顾忌。我要的是这院子里，行止有度，进退得宜。” “再者，门户严谨是根本。内院仆役的出入、访客的通报引导、各房各处的巡查、器具物品的保管清点，也请你费心监管。若有懈怠、逾矩或疏漏，及时禀报于我。”
钱嬷嬷，我素来体弱，往后我的日常起居、饮食汤药、衣物添减、身体调护，便劳你多费心。与紫鹃一同斟酌料理。我的习惯、忌讳，紫鹃会详细告知于你。凡入口之物、贴身所用，务必格外精心。” “另外，我身边丫头们的针黹女红、衣饰缝补之事，也由你掌管教导。要求不必过于繁复，但需针脚细密，整洁得体。定期查验，务使她们技艺精进，莫要荒废了。”
黛玉说完，轻轻咳嗽了两声，紫鹃连忙递上温水。她润了润喉，目光扫过两位嬷嬷：“二位嬷嬷各司其职，又需相互帮衬。赵嬷嬷主外务规矩，钱嬷嬷主内务调护，若有需共同商议或难以决断之事，可寻紫鹃，或首接回我。府里的大规矩自然要守，但我芷兰院亦有院规，首要便是‘安静’、‘洁净’、‘尽心’。望二位嬷嬷谨记。”
她的语调始终平和，甚至带着点病弱的倦意，但那话语中的条理分明、不容置疑的威严，以及将人事安排得井井有条的掌控力，让两位见惯了贵人的嬷嬷心中也是一凛，愈发恭敬。
“奴才赵氏/钱氏谨遵姑娘吩咐！”两人再次行礼，声音比之前更加郑重。
凤姐在一旁瞧着，眼中闪过赞赏与一丝不易察觉的复杂。她笑着打圆场：“瞧瞧我们林妹妹，安排起事来，竟是比我还爽利明白！二位嬷嬷可算是有福了，跟了这样一位明白主子。日后定要用心，不可辜负了西爷和妹妹的信任。”
黛玉对凤姐笑了笑：“凤姐姐过誉了。不过是因两位嬷嬷初来，把话说明白些，日后才好行事。”她转向紫鹃，“紫鹃，带二位嬷嬷下去安置歇息吧。住处、用度，都按之前议定的安排。雪雁，去把我新得的那两匹素色宫缎拿来，给二位嬷嬷裁身新衣裳。”
“是，姑娘。”紫鹃和雪雁应声而动。
两位嬷嬷再次谢恩，这才跟着紫鹃，步履沉稳地退了出去。
厅内只剩下黛玉和凤姐。凤姐拿起那支木簪把玩，笑道：“西爷这心思，可真是……”话未说完，被黛玉轻轻按住了手。
黛玉拿起那封未拆的信，指尖着信封上刚硬的字迹，目光落在锦盒里的木簪上，那朵白玉兰在烛光下泛着温润的光泽。她长长的睫毛垂下，遮住了眼中所有翻涌的情绪，只低低地、仿佛自语般道：“知道了……总归是知道了。” 声音轻得像一声叹息，消散在氤氲的檀香与竹影里。凤姐看着她沉静的侧脸，一时也收了玩笑的心思，只轻轻拍了拍她的手背。
