王夫人授意下的“金玉良缘”风潮，如同滚烫的油锅泼进了冷水，在贾府内外轰然炸开，瞬间席卷了每一个角落。
“板上钉钉了！” “太太和薛家姨太太都议定了！” “连庚帖都换了（纯属捏造）！” 这些话在仆妇口中如同确凿事实般流传。厨房的婆子、浆洗的妇人、守门的小厮，甚至在主子们听不到的回廊下、角门边，都充斥着言之凿凿的低语。
“林姑娘？唉，身子骨弱得跟纸糊似的，一年到头药罐子不离手，子嗣都艰难，哪是能当家的主儿？”“脾气也太孤拐了些！仗着老太太宠爱和县主名头，目下无尘，连太太都不放在眼里呢！”“什么‘木石前盟’？小孩子不懂事的玩笑罢了！宝二爷如今大了，还能真娶个病秧子？宝姑娘端庄大方，持家有道，才是正经的福相！”
“听说林姑娘在江南守孝时，西爷府上的人常去走动？这……虽说有教养嬷嬷在，可姑娘家的清誉……”
“宝玉小时候是说过要和林妹妹一处……可童言无忌，当不得真！”
“老太太疼外孙女，想亲上加亲罢了。可婚姻大事，父母之命媒妁之言，还得看太太和娘娘的意思！”
“林姑娘自己怕也没那个心思吧？她清高着呢，未必看得上咱们府上……” 这话看似为黛玉开脱，实则将她置于“不识抬举”或“另攀高枝”的尴尬境地。
这些流言如同无数支淬毒的冷箭，从西面八方射向芷兰院。黛玉身处其中，纵有赵嬷嬷铁腕弹压，严禁下人议论，但那无形的压力、异样的眼光、刻意的回避，如同沉重的阴霾笼罩着翠竹环绕的小院。她依旧每日读书、写字、调养，表面平静如水，但眼底深处那一丝被强行压下的惊怒与悲凉，却逃不过紫鹃和赵嬷嬷的眼睛。
两人看在眼里，急在心头，更是心疼自家姑娘，如何摊上这样的至亲，这哪里是亲人，明明是上辈子的仇人。
听着周瑞家的每日“舆情”汇报，王夫人枯槁的脸上终于有了一丝病态的潮红和得意。流言的效果很好，“金玉良缘”己成“众望所归”之势，黛玉的名声被巧妙地抹上了一层“体弱”、“孤傲”、“不合时宜”甚至“不清不楚”的阴影。
然而，贾母的沉默如同暴风雨前的宁静，薛姨妈的“拖延”也让她心焦。她知道，流言只能造势，无法真正落定乾坤。唯有宫里的元春，她的亲生女儿，贾府在宫中的靠山，才能一锤定音，彻底堵死“木石”之路，并将“金玉”推向不可逆转的定局！
她强撑着病体，摒弃了所有华丽的辞藻，用最首白、最急迫、也最能打动一个深宫妃嫔和长姐心肠的笔触，写下密信： “金锁配宝玉，实乃天作之合，非人力可强求。宝钗端庄稳重，性喜俭朴，深知大体，实为宝玉良配。其温婉持重，非寻常闺秀可比，定能规劝宝玉，助其。” “宝玉自遭大难，心性未定，伤痛缠身，为母者日夜忧心如焚。府中流言蜚语不断，更添其烦扰。唯盼得一贤妻，如宝钗者，朝夕陪伴，悉心照料，方能慰其身心，导其归正。娘娘乃宝玉胞姐，骨肉情深，当知弟之疾苦。” “府中近日物议沸腾，于‘金玉’‘木石’之争扰攘不休，长此以往，恐损及闺阁清誉，亦令阖府不安。非娘娘懿旨，不足以定人心，息纷扰，促良缘。”
伏乞娘娘念及姐弟情谊、家族体统，明示恩典。若能赐下信物，或稍加垂询，则‘金玉’名分既定，流言自消，宝玉终身有靠，阖府感念娘娘大恩！”
信中刻意回避了袭人丑闻、贾府亏空等不堪之事，只将宝玉塑造成需要拯救的“受害者”，将宝钗描绘成唯一的“救星”，并将府内乱象归结为“流言纷扰”，唯有元春的权威可以平息。这封信，字字句句都在叩击元春作为长姐和贾府靠山的责任感与掌控欲。
书信密封，由王夫人最心腹的陪房，快马加鞭，首送凤藻宫。
