黛玉即将迁居县主府的消息，如同投入贾府死水微澜的最后一颗石子。芷兰院内，却是一派忙碌而有序的景象。西爷胤禛的回信和几大箱江南特产己由苏培盛亲自押送而来，不仅带来了对黛玉的关切，也隐含了对宝钗之事的首肯。
黛玉看着那些精致的苏绣、清雅的杭扇、香甜的苏式糕点、上好的龙井碧螺春，以及特意为姑娘们准备的成套湖笔徽墨、澄心堂纸，心中微暖。胤禛的细心，让她在即将告别这方天地时，也存了一份体面回馈的心思。
“紫鹃，按我拟的单子，将西爷送来的土仪分好。”黛玉吩咐道，“赵嬷嬷，钱嬷嬷，烦请二位帮我看着些。”
很快，一份份包装精美、搭配得宜的礼物被分装妥当。黛玉特意交代：
给探春一匣子上等徽墨、湖笔，配一刀极品澄心堂纸。探春擅书，此物最合她心意。
给迎春几匹素雅名贵的云锦，一尊小巧的青田石素面香炉，几匣子苏合香。迎春性静，不喜张扬，这些雅物正合她。给惜春一套紫砂“竹报平安”茶具，配几罐雨前龙井和碧螺春。惜春近年渐通茶道，此物可伴她清修。给李纨 一套与惜春同款的紫砂“竹报平安”茶具，配几罐雨前龙井和碧螺春。另加两匹厚实柔软的松江细棉布，道：“珠大嫂子持家辛苦，这棉布贴身穿着舒服，给兰儿做里衣也好。”
给王熙凤送了两匹颜色鲜亮活泼的杭绸（鹅黄、桃红），一个精巧的竹编双层食盒，几包采芝斋的松子糖、枣泥麻饼等苏式点心。黛玉特意道：“凤姐姐管家理事最是操劳，这点心给巧姐儿甜甜嘴。这绸子鲜亮，给巧姐儿裁两件小裙子穿着精神。” 凤姐收到时，想起黛玉之前对巧姐儿的用心，心中感念，眼圈微红：“林妹妹总是这般周到！”
给薛宝钗一匹颜色清雅，质地轻软的天水碧杭罗，一套紫砂“竹报平安”茶具，配几罐好茶。黛玉看着她，眼神平静中带着一丝不易察觉的了然，轻声道：“宝姐姐，此去山高水长，各自珍重。” 宝钗深深看了黛玉一眼，接过礼物，屈膝一礼：“谢县主厚赐，宝钗铭记于心。” 两人目光交汇，一切尽在不言中。
给邢夫人送去了两匹厚实的妆花缎（颜色略老气，但贵重体面），一包上好的杭白菊。邢夫人虽糊涂，但面子上总要过得去。
王夫人那里 黛玉并未亲自准备，只让赵嬷嬷按例送去了一包杭白菊并一小罐野蜂蜜（仿照之前给凤姐的规格），礼数不缺，却无半分暖意。王夫人称病未露面，由周瑞家的代收，脸色尴尬至极。
黛玉特意给贾环准备了一套适合少年郎的笔墨纸砚，外加几包精致的苏式点心和松子糖。她对赵姨娘派来领东西的小丫头道：“环哥儿正在进学，这些笔墨用得着。点心给他甜甜嘴，读书也辛苦。” 这举动让所有人都吃了一惊！贾环这个透明人，何曾被人如此记挂过？消息传到赵姨娘耳中，她又是惊讶又是复杂，对着贾环嘟囔：“太阳打西边出来了？这林丫头……倒是个不踩低拜高的。”
给贾兰一套与贾环同规格的笔墨纸砚，几包点心。李纨代收，连声道谢。
各处有头脸的管事嬷嬷、大丫鬟 黛玉也没忘记，由赵嬷嬷和钱嬷嬷出面，按等级分发了些茶叶、点心和尺头（普通绸缎），既不张扬，也全了礼数，赢得一片真心实意的感激和“县主仁厚”的赞誉。
礼物分发完毕，芷兰院正厅内气氛有些微妙。众人看着手中或贵重、或贴心、或出人意料的礼物，再想想黛玉即将离开，心中滋味各不相同。羡慕、感慨、不舍、敬畏……交织在一起。
黛玉在众人目光中缓缓起身，环视一周，声音清越平和：“诸位姐妹，嫂子，还有环哥儿、兰儿、巧姐儿，玉儿蒙圣恩，赐府待嫁，后日便要迁往县主府了。”
她顿了顿，脸上露出一丝真挚而疏离的笑意：
“在府中这些年，承蒙老太太、舅母们照拂，与姐妹们相伴，玉儿铭感于心。今日些许江南土仪，不成敬意，聊表心意。待县主府安顿妥当，玉儿定当给姐妹们下帖子，请诸位过府一聚，喝茶赏花，再叙情谊。”
探春率先反应过来，上前一步，郑重行礼：“恭喜林姐姐！贺喜林姐姐！姐姐心意，探春愧领。待姐姐乔迁之喜，定当登门道贺！” 她眼中是真挚的祝福和对黛玉这份周全的感佩。
迎春、惜春、李纨也纷纷上前道贺、道谢。
凤姐拉着巧姐儿的手：“巧姐儿，快谢谢林姑姑！姑姑疼你呢！后日姑姑搬新家，咱们去给姑姑暖房！”
薛宝钗深深一福：“县主盛情，宝钗心领。静候佳音。”
连贾兰都似懂非懂地跟着母亲行礼。
在一片或真心或客套的道别声中，一曲终究罢了，各自离去不提。
