奥里昂城，城主府议事厅。
壁炉里的柴火噼啪作响，却驱不散厅内刺骨的寒意。
艾丽西亚站在巨大的奥里昂领地图前，纤细的手指无意识地划过那些被赤色标记（代表解放区或活跃民兵）覆盖的村庄。
她那张向来冷静自持的精灵面容，此刻笼罩着一层挥之不去的阴霾和疲惫。
窗外，隐约传来伤兵痛苦的呻吟和战马不安的嘶鸣。
“阁下…”军需官的声音带着绝望的沙哑，双手捧着的羊皮卷账簿像有千斤重，“…灰狼骑士团每日人粮马料最低需黑麦五百磅，豆料三百磅；法师团与银月守卫需精麦二百磅，熏肉五十磅，干酪…这还不算城中留守部队和勇者大人的特殊供给…可…可我们今日入库的粮秣…”
他艰难地吞咽了一下，“…只有黑麦八十磅，豆料三十磅，精麦…十磅。还是从城西自由民区强行‘征借’来的…”
砰！
一只镶嵌着宝石的银杯狠狠砸在厚重的橡木桌面上，昂贵的葡萄酒液如同鲜血般泼洒开来。
维达尔伯爵派驻的监军特使，一个脑满肠肥、穿着华丽丝绸的男爵，气得浑身肥肉都在颤抖：“废物！都是废物！克劳德那个蠢货呢？！昨天不是带着人去水溪村了吗？粮食呢？！”
一名刚从水溪村逃回来的征粮队骑兵小队长，盔甲上还沾着泥污和同伴的血迹，单膝跪地，声音带着恐惧和屈辱：
“报告大人…克劳德骑士他…我们中了赤匪的埋伏！冷枪！陷阱！无处不在！粮食没抢到多少…还…还折了七个兄弟！骑士大人说…明天要带法师团去…”
“明天？！今天都快过不去了！”肥胖男爵尖叫着打断，唾沫星子横飞，“艾丽西亚阁下！您听听！这就是您统领的大军？！连一群泥腿子都收拾不了！粮食呢？！没有粮食，难道让帝国的勇士们去啃树皮吗？！还是说，让高贵的法师老爷们和银月守卫去挖野菜？！”
他刻薄地指向角落里几位身着星辰法袍和藤甲、沉默不语的法师与德鲁伊，后者脸上露出毫不掩饰的鄙夷。
艾丽西亚没有理会男爵的聒噪。
她的目光死死钉在地图上，仿佛要穿透那粗糙的羊皮纸，看清隐藏在每一个村庄、每一片树林后的敌人。
赤匪…不，劳动会的人，如同这片土地本身滋生的幽灵。
他们不与你正面决战，却像跗骨之蛆，用冷枪、陷阱、坚壁清野，一点点放干大军的血液。帝国强大的武力，在这片被唤醒的、充满敌意的土地上，如同陷入泥沼的巨兽，空有利爪尖牙，却无处着力，只能被无数看不见的“牛虻”叮咬至虚弱。
“我们…我们能不能…”军需官小心翼翼地提议，“…向更远一些的、还没被赤匪渗透的庄园征调？比如南边的风铃堡？那里的菲尔德男爵…”
“风铃堡？”一首沉默的一位皇家法师团中队长，大魔导师塞勒斯的副手，冷笑一声，声音带着魔法师特有的傲慢与洞察，
“两天前，菲尔德男爵的管家就通过传讯水晶求援了。他的征粮队在‘碎石坡’遭遇了至少三十名装备精良的赤匪伏击，损失了全部辎重。男爵本人吓得紧闭城堡大门，连只信鸽都不敢放出来了。他那里，恐怕比我们还干净。”
他指尖一点，地图上代表风铃堡的位置，也被象征性地画上了一个小小的红色叉号。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了整个议事厅。连那位叫嚣的肥胖男爵也哑火了，颓然跌坐在椅子里，只剩下粗重的喘息。
艾丽西亚闭上眼，精灵敏锐的感知仿佛能听到城外军营里士兵们因饥饿而发出的抱怨，战马因草料不足而焦躁的刨蹄声。
更远处，那面飘扬在橡木堡的赤旗，如同无声的嘲讽。她引以为傲的战场指挥艺术，在后勤这根脆弱的弦面前，显得如此苍白无力。
维达尔伯爵“速胜”的严令，成了勒紧她脖颈的绞索。
“收缩防线。”艾丽西亚的声音终于响起，带着一种疲惫的沙哑，却异常清晰，“放弃城外所有次要据点。征粮队规模加倍，由灰狼骑士团百人队为骨干，塞勒斯阁下，请派遣两位法师随行，专门负责侦测陷阱和防御冷箭。目标：集中力量，扫荡距离橡木堡最远、赤匪控制相对薄弱的…柳林屯。”
她在地图上点出一个位置。“不计代价，三日之内，必须带回足够支撑大军十日的粮秣！否则…”她没有说下去，但冰冷的眼神扫过众人，意思不言而喻。
这是孤注一掷。将本就捉襟见肘的机动力量投入一次风险极高的豪赌。赢了，能喘口气；输了，大军将彻底陷入饥饿的深渊。
…………
橡木堡指挥大厅
气氛同样凝重，却燃烧着一种截然不同的火焰。
库克、格鲁夫、贝索、汉斯、莉莉丝等核心成员齐聚。
巨大的木桌上摊开的不是地图，而是一份份由林瑶的蛛网和各地民兵小组接力传递回来的、写在粗糙“公社纸”上的情报汇总：
【黑石村“老科尔”组】：灰狼狗百人队+两法师，出奥城，动向不明，似向南。
【柳林屯“三叉戟”组】：发现敌大规模骑兵烟尘！方向我村！己按预案，老弱妇孺携粮入林，民兵小组分散，陷阱启动。
【风铃堡外围“影子”组】：菲尔德男爵龟缩不出，其领地农奴有串联迹象，盼我宣传队。
【狱树硝土区】：第三批硝肥产出，己发往石溪村、黑石村改良田。
【贝索工坊】：新淬“青芒”枪管15支，配发神枪手民兵小组。火药日产稳定250斤。
李青冰冷的金属瞳孔扫过每一条信息，核心处理器高速运转，整合分析。帝国大军的动向、困境、孤注一掷的企图，如同摊开的画卷般清晰。
“敌人，饿疯了。”李青的声音打破了沉默，带着金属的质感，“他们要集中尖牙，咬向最远、看似最软的柳林屯。”
“大人！我带人去支援柳林屯！”库克立刻请战，拳头紧握，“不能让他们抢走乡亲们的救命粮！”
“支援？”李青的目光转向库克，“库克同志，你的拳头，应该砸在敌人最硬的骨头上！他们抽走了精锐去柳林屯，哪里最空虚？”
库克一愣，随即看向地图上奥里昂城与橡木堡之间的位置，眼睛猛地亮了：“大人！您是说…他们城外的临时营地和…粮仓？！”
“正是！”格鲁夫兴奋地接口，指着情报，“看！他们收缩了防线！那些之前卡在咱们眼皮底下的前哨营地撤空了！营地里肯定还囤着点家底！还有，奥里昂城南门外那个临时搭建的露天大粮垛！虽然被他们榨干了，但蚊子腿也是肉！而且，烧了它，就是抽掉饿狼最后一口气！”
“库克！”李青命令如铁，“赤卫军第一连，今夜子时，全副武装，秘密出堡！目标：拔掉敌军废弃的前哨营地，同时，以爆破筒和燃烧瓶，摧毁南门外敌军临时粮垛！行动要快！要狠！得手即撤！绝不恋战！”
“是！”库克激动地捶胸。
“格鲁夫！”李青转向他，“立刻通过林瑶网络，向柳林屯所有民兵小组传令：”
1.不计代价，迟滞敌人！利用所有陷阱、冷枪，拖慢他们进村速度！
2.粮食，一粒不留！按坚壁清野最高预案执行！能藏则藏，能毁则毁！让敌人扑个空！
3.重点关照随军法师！用特制毒箭（老巴图用狱树菌丝和毒草配置）、陷坑、声东击西，消耗其魔力，最好能弄伤一个！让帝国知道，法师不是万能的护身符！
4.保存自己！任务完成，立刻分散撤离，向预定安全点集结！
“明白！”格鲁夫眼中闪着精光。
“贝索，火药优先保障库克行动和柳林屯民兵特制武器（如毒烟罐）！”
“汉斯，组织石溪、黑石生产队，做好接收柳林屯转移群众的准备！”
“莉莉丝，医疗点预备接收柳林屯可能伤员，你的‘土地关怀小组’评估柳林屯土地情况，准备战后恢复预案。”
命令一条条下达，如同精密的齿轮咬合。帝国的饿狼扑向柳林屯，以为能撕开血肉饱餐一顿，却不知自己空虚的后院，正迎来赤卫军致命的铁拳！而柳林屯等待他们的，也绝非温顺的羔羊，而是遍布荆棘与毒刺的死亡陷阱。
橡木堡的炉火在夜色中燃烧，铁锤敲打钢铁的铿锵声，如同为即将到来的反击奏响的战鼓。
这声音，是锻打武器的节奏，更是锻打胜利信念的铁毡之音。
