光绪二十六年，庚子夏。京城的暑气混着硝烟味，将天地蒸成一炉沸鼎。
十二岁的吴念白缩在骡车角落，毡子下的手指抠进朽木缝里——车窗外，火光正吞噬最后一座白泽祠堂。
飞檐斗拱在烈焰中扭曲成黑炭，梁上悬着的白泽木雕睁着空洞的眼，像在默哀三百年的香火断绝。
“念白，闭眼！”父亲吴敬之的声音抖得像风中残烛。他怀里紧搂着油布包，布角渗出暗红血渍，滴在车厢底板上，洇开一朵妖异的花。
吴念白却死死盯着那片火光：白泽是镇邪神兽，是吴家世代守护的信仰，如今竟被头扎红巾的拳民斥为“妖邪”。
那些人举着“扶清灭洋”的旗号，火把烧过之处，洋教堂与白泽祠一同化为焦土，连空气都在噼啪作响。
突然，骡车猛地一震，车帘被刀尖挑开，红巾映着火焰，像一张张滴血的鬼脸。“搜！看看有没有通洋鬼子的赃物！”为首的拳民挥刀劈向吴敬之怀中的包裹。
吴敬之侧身躲过，袖口甩出一道银线，缠住对方手腕，却在同时，后背被另一人砍中，血花溅在吴念白脸上，温热得刺目。
“爹！”吴念白尖叫着想去扶，却被父亲一把推开。
吴敬之从腰间扯下那枚黄铜罗盘，盘面上的八卦纹路正疯狂转动，中心轴芯渗出幽光——那是吴家守了三百年的“锁龙柱”残骸，曾镇住京城九处龙脉节点，如今只剩这最后一根。
“带着它！”父亲将罗盘塞进他怀里，血顺着铜纹流进他袖管，“去上海租界，找醉仙楼苏娘！”
马蹄声如雷逼近，红巾军的火把将骡车围成孤岛。
吴敬之突然咬破舌尖，用指腹蘸血，在吴念白眉心疾画符咒。朱砂血咒刚一成形，便化作微光渗入皮肤，吴念白只觉眉心一烫，随即被父亲推出车门。
“别回头！”父亲的吼声混着刀刃相交的脆响，“锁龙柱若失，龙脉倒悬，天下……”
话音未落，骡车猛地向前冲撞，吴敬之的身影消失在刀光与火光中。
吴念白摔在尘土里，膝盖磕在碎瓦上，却不敢回头。他攥紧怀中的罗盘，那铜器上还留着父亲的体温，而身后，是京城崩塌的轰鸣，是白泽祠最后一声梁柱断裂的悲鸣。
他像只被遗弃的幼兽，踉跄着扎进无边夜色，只记得父亲的话：上海，租界，醉仙楼。
南逃之路如炼狱。兵匪、饥民、瘟疫像三条毒蛇，缠绕着每寸土地。吴念白揣着罗盘，靠野果和破庙苟活，眉心的匿影符日渐淡去，却总有种被窥视的寒意——并非拳民，而是更幽微的存在，像寒毛被无形的手指拨弄。
半月后，他终于望见黄浦江的浊浪。上海租界的洋楼刺破天际，与华界的断壁残垣隔着一道无形的鸿沟。他想混进租界，却被印度巡捕的警棍挡在门外，首到一个粉衫女子的身影停在他面前。
“小弟弟，迷路了？”女子声音像浸了糖水，吴念白抬头，撞进一双勾魂的眼。她耳垂上的翡翠耳坠绿得惊人，形状似两把抽象的钥匙，在阳光下流转着水光。
她叫阿芙蓉，发髻间插着珠翠，旗袍勾勒出曼妙曲线，身后跟着的小丫鬟正嫌恶地撇嘴。
吴念白本能地后退，却被阿芙蓉按住肩膀。她指尖微凉，带着一股奇异的草木香。“瞧你这模样，从北方来的？”她打量着他怀里的包裹，眼波流转，“要找苏娘？”
吴念白惊得抬头。阿芙蓉轻笑，从手袋里摸出银角子塞给巡捕，用洋泾浜英语说了句什么，巡捕便不耐烦地挥手放行。
“跟我来，”她转身时，翡翠耳坠晃出一道绿光，“醉仙楼在西马路，我顺路。”
黄包车里，阿芙蓉递给他半块桂花糕。吴念白狼吞虎咽，余光却瞥见她耳坠上的绿芒——那光竟隐隐与怀中罗盘的铜纹共鸣。“你知道锁龙柱？”他脱口而出。
阿芙蓉喂自己吃了颗蜜饯，嘴角勾起一抹苍凉：“青丘狐族弃子，哪能不知？”她指尖轻抚耳坠，“这对‘画钥’，是我娘偷塞给我的。青丘传说，它能开地狱门，也能锁人间怨。”
她忽然凑近，吴念白闻到她身上除了脂粉，还有股类似狐臊的野性气息，“你爹没告诉你？庚子年的乱，不止是人祸。龙脉一断，阴曹的门轴都在晃呢。”
吴念白抱紧罗盘，铜器的冰凉渗进掌心。阿芙蓉看着他眉心淡去的符咒，轻叹：“匿影符快散了，那些跟着龙脉怨气来的东西，很快会找到你。”
她从发髻取下一支银簪，在他掌心划了道浅口，挤出血珠点在罗盘轴芯上，“以血为引，它能暂时护住你。”
血珠渗入铜纹，罗盘突然轻震，盘面的八卦图竟亮起微光，指向东南方。阿芙蓉脸色微变：“看来醉仙楼……也不太平。”
车停在西马路。醉仙楼的红灯笼映着阿芙蓉的粉衫，她取下一只翡翠耳坠塞给吴念白：“见到苏娘，把这个给她。记住，别说是我给的。”
说完，她转身消失在人群，粉色身影如同一朵凋谢的桃花，只剩那抹奇异的草木香萦绕不散。
醉仙楼的朱漆门像一张吞人的嘴。吴念白攥着翡翠耳坠，被伙计当叫花子驱赶，首到一个月白旗袍的中年女人出现——她便是苏娘，眼角眉梢藏着精明，打量他的目光像在验货。
“苏娘……”吴念白递出耳坠，“阿芙蓉让我给您。”
苏娘接过耳坠的瞬间，瞳孔骤缩。她猛地拽起吴念白，穿过喧嚣的大堂和缭绕的鸦片烟，推开后院一扇暗门。
门后是间雅致的书房，墙上挂着幅《白泽图》，与京城焚毁的祠堂壁画如出一辙。
“罗盘呢？”苏娘的声音急切。吴念白连忙捧出罗盘，苏娘接过时，手指在铜纹上颤抖：“果然是最后一根锁龙柱……吴敬之呢？”
“爹他……”吴念白哽咽着讲完京城的血火。苏娘听完，闭眼长叹，指间的翡翠扳指闪过冷光：“锁龙柱一失，龙脉怨气冲天，洋人的炮火只是引子，真正的麻烦在地下。”
她走到书架前，抽出一本线装古籍，封面写着《沪上镇物志》，“你可知上海租界为何安然无恙？因当年建租界时，英国人在地下埋了‘压胜物’，正好镇住了龙脉分支的煞气。”
话音未落，地面突然轻颤。书架上的铜铃叮当作响，《白泽图》的画纸竟渗出黑气。苏娘脸色大变，推开暗格取出一把桃木剑：“来了！”
窗外响起刺耳的尖啸，像无数冤魂在哭嚎。吴念白冲到窗边，只见租界的路灯忽明忽灭，暗影里浮起无数扭曲的黑团，它们扒着醉仙楼的墙壁，指甲刮出刺耳声响。
那些黑团没有五官，却透着浓烈的怨恨，正是阿芙蓉说的“龙脉怨气”！
“念白，把罗盘放在《白泽图》上！”苏娘挥剑劈向窗沿的黑团，桃木剑触及黑气便爆出火星，“用你的血激活锁龙柱！”
吴念白咬咬牙，用银簪划破手指，将血滴在罗盘轴芯。刹那间，黄铜罗盘爆发出刺目的金光，盘面的八卦图旋转如轮，中心的锁龙柱残芯升起一道光柱，射向《白泽图》。
白泽神兽的画像在金光中活了过来，振翅发出清越的啼鸣，黑气遇光便如冰雪消融。
“好小子，不愧是吴家血脉！”苏娘收剑喘息，额头己满是冷汗，“但这只是权宜之计。龙脉断了七处，京城的锁龙柱被毁，上海的压胜物也快撑不住了。”
她从抽屉里拿出一张船票，“今晚有艘去香港的英国商船，你带着罗盘走，去找南洋的吴家分支。”
“我不走！”吴念白攥紧罗盘，“我爹说要把东西交给您，我要留下来帮您！”
苏娘看着他倔强的眼神，忽然想起什么，从箱底翻出一封火漆封口的信：“这是你爹半年前托人捎来的，说若有不测，让你看完再走。”
吴念白撕开信封，里面是父亲熟悉的字迹：
“念白吾儿：若见此信，爹或己不在。吴家守锁龙柱，非为皇权，乃为镇住人间戾气。庚子年之乱，拳民之狂、洋人之暴，皆因龙脉失衡，怨气蚀心。锁龙柱残芯虽在，然单柱难支。阿芙蓉乃青丘狐族，其画钥可开‘阴界门’，亦能封‘怨气眼’。苏娘知其中关窍，可助你。记住：人心之恶，甚于鬼神；守物先守心，勿让罗盘染血。”
读完信，吴念白的手不住颤抖。原来父亲早就料到有此一劫，原来阿芙蓉的画钥并非不祥之物。“苏娘，我该怎么做？”
苏娘沉吟片刻，走到书桌前铺纸研墨：“龙脉怨气的根源在京城断裂处，但我们去不了。上海的‘怨气眼’在黄浦江底，当年英国人埋压胜物时，不小心打通了阴界裂隙。若能用画钥封眼，或许能为天下暂留一线生机。”她顿了顿，“但封眼需要两样东西：锁龙柱的金光，以及画钥的阴力，缺一不可。”
“可阿芙蓉只给了我一只耳坠。”吴念白急忙摸出翡翠耳坠。
“一只即可。”苏娘拿起耳坠对着灯光，绿芒中竟隐约可见血丝，“狐族精血所化，正好能引动阴界之力。但下江封眼太过凶险，那些怨气凝成的‘阴煞’能撕裂魂魄……”
“我去！”吴念白打断她，“这是吴家的责任。”
午夜的黄浦江像条墨色巨蟒。苏娘雇了条小舢板，带着吴念白划向江心。
月光被乌云吞噬，水面浮着无数泛白的气泡，水下传来“咕嘟咕嘟”的怪响，像是有什么东西在翻滚。
“就是这里。”苏娘指着水面一处漩涡，漩涡中心泛着诡异的绿光，正是怨气眼的入口。
突然，一只青黑色的手从水下伸出，抓住船舷，紧接着是无数扭曲的人脸浮出水面，他们睁着空洞的眼，嘴里涌出黑色黏液。
“念白，快！”苏娘挥剑斩向阴煞，桃木剑却被黏液腐蚀出黑斑。吴念白深吸一口气，将罗盘放在船头，再次滴血激活。
金光冲天而起，照亮了江面，阴煞遇光惨叫着后退，却又前赴后继地扑来。
就在此时，一道粉色身影从对岸疾驰而来，竟是阿芙蓉！她不知何时赶到，手中握着另一只翡翠耳坠，纵身跃入旋涡：“苏娘，搭把手！”
“你不要命了？”苏娘惊呼。
“我本就是弃子，死不足惜！”阿芙蓉的声音在旋涡中回荡，她将两只画钥合在一起，绿光暴涨，化作一把巨大的钥匙虚影，“念白，用罗盘引光！”
吴念白连忙转动罗盘，金光如锁链般缠住画钥虚影。阿芙蓉大喊一声，将画钥插入旋涡中心。刹那间，江水倒卷，阴煞发出震天惨叫，漩涡中的绿光猛地收缩，化作一点幽火，被画钥彻底锁死。
江面恢复平静，只有血腥味在空气中弥漫。阿芙蓉从水中浮起，脸色惨白如纸，两只翡翠耳坠己失去光泽，变成灰白色。她看着吴念白，虚弱地笑了笑：“总算……没辜负我娘……”话未说完，便化作一道淡粉色的光，消散在江风中，只留下两枚灰白的耳坠漂在水面。
吴念白捞起耳坠，掌心冰凉。苏娘收起罗盘，望着东方渐白的天色，轻叹：“画钥封了怨气眼，至少能保沪上十年平安。但龙脉己伤，天下劫数未尽……”
“苏娘，”吴念白握紧耳坠，“我不走了。我留在上海，跟着您学本事，等我长大了，就去把京城的龙脉补回来。”
苏娘看着他眼中的光，那光像极了年轻时的吴敬之。她点点头，从怀中掏出那本《白泽图》：“好。从今天起，你便在醉仙楼住下。记住你爹的话：守物先守心。这乱世之中，比阴煞更难防的，是人心。”
晨光刺破云层，洒在黄浦江面。吴念白站在船头，怀里揣着锁龙柱罗盘，手握着灰白的画钥耳坠。
