乌孙国境内，大风裹挟着砂砾，谢承渊倚在毡帐立柱旁，残缺的左袖在风中猎猎作响。逃亡使他眼窝凹陷，曾经温润如玉的面容爬满风霜，唯有右手握着炭笔的力道依旧沉稳——羊皮纸上，女子的眉眼正逐渐成形。
帐外传来马蹄声时，他迅速将画纸卷起。背水一战，他身边的人都死伤殆尽，只剩二十多个人，二十余名暗卫如惊弓之鸟般握紧刀柄，为首的心腹阿泰掀开毡帘："殿下，乌孙王召见。"
穿过布满弯刀图腾的甬道，谢承渊在议事厅外顿住脚步。厅内传来铜铃与皮靴相击的声响，乌孙王的笑声裹挟着浓烈的奶酒气扑面而来："大胤新帝的万寿节，倒是个热闹日子！"
踏入厅内的刹那，狼皮地毯上的寒光刺得他瞳孔微缩。乌孙王斜倚在镶满宝石的胡床上，腰间弯刀的鎏金吞口正对着自己。两侧武士手持长槊，槊尖垂落的猩红流苏随着呼吸轻轻晃动。
"谢公子来了。"乌孙王的鹰隼般的目光扫过他空荡荡的左袖，"听说大胤皇帝亲手斩断你的手？"
谢承渊单膝跪地，右拳重重叩在胸口："此仇不报，誓不为人。"
乌孙王提着弯刀走上前，手中的弯刀转了个弯，抵在了他的喉咙上，弯刀的寒意刺骨，谢承渊单膝跪在狼皮地毯上，砂砾混着血水渗进伤口。乌孙王的靴底碾过他残缺的左臂，剧痛如毒蛇噬咬，眼前泛起阵阵黑雾。
"大胤皇子也不过如此？"哄笑声在议事厅炸开，武士们晃动的槊尖映出他扭曲的面容。谢承渊死死咬住下唇，咸腥的血味在口中蔓延。一年前，他还是京都最耀眼的少年，骑着汗血宝马穿行朱雀大街，如今却要在异国的毡帐里，忍受这般折辱。
话音未落，弯刀己擦着耳畔钉入立柱，木屑飞溅在他苍白的脸上。乌孙王踩着他的脊背逼近，浓烈的酒气喷在他后颈："本王凭什么相信，一个残废能帮我拿下中原？"
"陛下可知，大胤南境为何近日调防频繁？"谢承渊不慌不忙地抽出一卷羊皮地图，残缺的袖口扫过标注着"南诏关"的红点，"新帝登基大清洗，南境二十万驻军己折损三成主将。如今镇守南疆的，不过是几个靠阿谀奉承上位的草包。"
乌孙王的瞳孔骤然收缩。他夺过地图展开，粗糙的手指在"沧江"标记处反复："你是说...从这里突破？"
"正是。陛下若肯收留，末将愿献上南境布防图。"他强迫自己抬头，右拳重重砸在心口。乌孙王挑起他的下巴，鹰隼般的目光审视着他眼底翻涌的恨意。
谢承渊强忍着左臂的隐痛，用炭笔在地图上划出弧线，"南境将士多是末将旧部，只需一封密信..."他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血滴在地图上，晕开暗红的花，"他们定会弃暗投明。"
帐内陷入死寂。唯有羊皮灯笼在风中摇晃，将谢承渊的影子拉得扭曲而狰狞。良久，乌孙王突然爆发出大笑，震得穹顶的貂皮帷幔簌簌作响："好！好个借刀杀人！不过..."他的指尖突然掐住谢明渊的下巴，"本王听说，大胤皇帝独宠皇后，后宫连个宫女都没有？"
谢承渊的心脏猛地抽痛。姜枕月姝丽温婉的模样突然闯入脑海，他下意识攥紧右拳，指甲深深掐进掌心："大王何出此言？"
"此次贺礼，本王特意准备了西域最上等的鲛绡纱。"乌孙王的嘴角勾起意味深长的弧度，"听说那位皇后娘娘，最得新帝欢心？"
谢承渊的眼前浮现出谢聿珩将姜枕月抵在宫墙上的画面，喉间泛起腥甜。他强迫自己露出微笑："大王英明。不过依鄙人之见，光送珍宝还不够..."
"哦？"乌孙王挑眉，示意他继续。
"皇后最爱苏绣。"谢承渊从怀中掏出一方素绢，上面用金线绣着半阙《长相思》，正是几个月前姜枕月给他的信物，"若将此物混在贺礼中，再附一封信..."他压低声音，在乌孙王耳边耳语良久。
帐外风沙骤起，将两人的密谋声卷得支离破碎。当谢承渊退出议事厅时，阿泰迎上来的目光充满担忧："殿下，您真要利用她？"
"我别无选择。"谢承渊望着漫天黄沙，左手的断口处传来钻心的疼痛，"等乌孙铁骑踏破南境那日，谢聿珩必将倾巢而出。届时..."他握紧右拳，指节因用力泛白，"我会亲手取下他的项上人头。"
回到栖身的毡帐，谢承渊迫不及待展开白天未完成的画。烛光摇曳中，姜枕月的眉眼渐渐清晰。他用残缺的右手轻抚画中女子的面颊，声音低得近乎呢喃："月儿，再等我些时日。待我夺回江山，定还你一个清平天下..."
远处传来马蹄声，打断了他的思绪。一名暗卫匆匆入帐，呈上密信。展开信纸的瞬间，谢承渊的脸色骤变——信中竟是姜枕月近日在宫中的一举一动，甚至连她挑选万寿节节目的细节都详尽记录。
"谁送来的？"他抓住暗卫的衣领，声音发颤。
"是...是宫中内线。"暗卫被勒得面色发紫，"据说皇后娘娘近日深得圣宠，未央宫的炭火都是..."
"够了！"谢承渊挥袖打翻烛台，毡帐内陷入一片黑暗。他跌坐在地，"谢聿珩！"他发出困兽般的低吼，一拳砸在立柱上。鲜血顺着指缝滴落，在狼皮地毯上晕开狰狞的花。
与此同时，乌孙王的议事厅内，使臣们正在清点贺礼。西域进贡的夜明珠在锦盒中流转华彩，十二匹鲛绡纱如云雾般堆叠。当有人拿起那方绣着《长相思》的素绢时和书信时，乌孙王突然按住他的手，又拿出了谢明渊临走时留下的一把折扇："此三物乃重中之重，务必亲手交给皇后娘娘。"
月光透过毡帐缝隙洒落，将谢承渊的影子拉得很长。他蜷缩在黑暗中，望着墙上姜枕月的画像，终于落下两行清泪。曾经的温润公子，如今只剩满腔仇恨。
