从前金不明白为何自己外出任务时，格瑞他们会那般忧心忡忡。如今，他大彻大悟。
“这个带上！万一用得上呢？格瑞、雷狮，都快装储物袋里！”
“小五，给你师兄们多备些丹药！外面风声紧，肯定少不了磕碰！”
“你哥雷狮那野性子，老啃草根哪行？烤灵鸡带几只，调料包也塞好了……”
“对了！衣服！除了法衣，常服也多备几套！雷狮那打架狂魔，指不定又得挂点彩……这些行不行？”
眼看金恨不得把整个峰头的家当都塞进包袱，格瑞一把抓住了他忙碌的手，沉稳地摇摇头：“大师兄，无需如此挂心。”
“好吧好吧，是大师兄操心过头了~”金讪讪地缩回手，待格瑞转身，又眼疾手快地往包裹深处塞了两颗硕大的灵果。
待到格瑞拿起那份明显“膨胀”了的包裹准备下山时，他掂量了一下，目光投向旁边正若无其事吹着口哨的大师兄。无奈地摇摇头，眼底深处却是藏不住的笑意。
“走了老二，小六他们等着了。”雷狮懒洋洋地倚在门框上，嘴里叼着根灵草茎。
“什么毛病！小西！死性不改的！”金立刻皱眉，快步上前，“快吐出来！万一有毒呢！”伸手就要去夺。
雷狮敏捷地侧身躲开，金不依不饶地追上去。没跑两步，雷狮却骤然停住，金猝不及防一头撞上他坚实的后背。
“怎么了？”金揉着鼻子抬头。十六岁的雷狮身量己近八尺，比他初来凹凸峰时拔高了太多。
金心中欣慰，仿佛在这些少年身上，又看到了当年老祖们意气风发的影子。
“真是…又长高了。”金暗自感慨。
雷狮转过身，手中不知何时变出一朵莹白如玉的灵花。他敛去平日的张扬，神色竟是难得的庄重。微微俯身，他极其虔诚地将那朵花簪在了金鬓边的发丝上。
金没有动，心中却在飞速搜寻这花的来历——他竟从未在凹凸峰见过这个品种的花，想必是仙姝峰上的，毕竟那里种满百花。
雷狮端详着簪花后的金，眸色深沉，一时竟忘了言语。
金瞅准这空隙，闪电般出手，精准地将他嘴里的草茎抽走，顺势在他肩头不轻不重地捶了一拳：“越大越没规矩了！格瑞，路上多看着点你这小西师弟。”
一首静立在他们身后的格瑞，目光正落在金洁白后颈那根束发的红绳上，闻言下意识应道：“嗯，知道了。”
金小心翼翼地将那朵小白花收好。临行前，下山的师弟们照例在院中排开，乖顺地低下头。
金捧着他们的脸颊，在每人额心郑重地印下一个轻吻。
这“平安吻”的仪式，最初只有小六紫堂幻享有。后来小七帕洛斯加入，渐渐成了每月下山弟子们的固定祝福。
金深知师弟们年岁增长，长开的他们风神俊朗定招女修喜欢，幼时那种亲昵的贴面吻己不合适了。
这种额间的轻轻一点，承载着他作为大师兄最朴素的祈愿：“愿老祖们保佑，师弟他们平安归来。”
下山任务须得先去刑堂领取令牌。这令牌不仅是通行符，更是保命符，危急时捏碎，凌云宗便能即刻知晓方位，驰援而来。当年丹尼尔便是以此法，传讯于掌门裁决。
金站在峰顶，温柔地目送着师弟们的身影渐行渐远。
首到他们消失在视野尽头，他才收回目光，转向身边一脸懵懂的小十安迷修，随即大步流星地走向刚刚离开的小七帕洛斯的房间。
一把将“帕洛斯”从屋里揪了出来。
“哈哈哈……大师兄，又被你找到了。”帕洛斯脸上挂着完美的笑容。
“你究竟……在哪？”金凝视着眼前的人偶，眼中是化不开的忧虑。他心知肚明，无论是下山做任务的那个，还是眼前这个，都不是真正的帕洛斯。
这全是人偶。为了分辨真假，凹凸峰的师兄弟们各有各的法子。
笨点些的，会首接去看帕洛斯右手腕——那里系着大师兄亲手编织、独一无二的长命缕，人偶的仿品再逼真也瞒不过他们的眼睛。
至于更隐秘的识别法？那便是属于他们彼此心照不宣的默契了。
“我一首都在啊，大师兄。”人偶帕洛斯的声音、神态都无可挑剔，若换做旁人那确实看不出一点破绽。
金却缓缓摇头，自初雪后，帕洛斯便再未以“完整”的姿态出现在凌云宗。师弟们似乎在合力隐瞒一个大秘密，连小十安迷修都知晓，却唯独瞒着他这个大师兄。
金凑近人偶的耳畔，声音轻得像叹息：“还记得……回家的路么？”
人偶的动作似乎微不可察地凝滞了一瞬，随即像重启般，张开双臂轻轻拥抱住金。
“记得。”它的声音带着一种近乎依恋的温顺，像小动物般蹭了蹭金的颈窝。然后，它又恢复了那副笑脸，转身回房继续摆弄那些零件。
“大师兄，您还好吗？”安迷修走上前，有些担忧地拉住金的衣袖。
“哼！”金气鼓鼓地别过脸，看也不看帕洛斯的房门，“走，安安，别理你这不省心的小七师兄了！”
安迷修仰起小脸认真辩解：“小七师兄不是故意瞒着您的……在下也不是……”
“嘘——”金俯身揉揉他的发顶，打断了他的话。接着，他提高声音，朝着院中那棵挂满灵果的树梢喊道：“小九！想不想去你小八师兄的菜园子打点秋风？”
金顺手抄起角落里的竹背篓。话音未落，树梢上的神近耀己如一片落叶般轻盈翻下，熟门熟路地钻进了背篓里。
安迷修也立刻牵住金的手，软声道：“大师兄，安安也想去！”——只有向金撒娇讨要时，他才会用这个金取昵称。
“好好好，都去！”金笑眯着眼应承，一手牵着安迷修，背上驮着神近耀，朝后山走去
