燃烧的“阿宝”终于耗尽了最后一丝力气，如同断了线的木偶，重重地瘫倒在曾经巨树扎根、如今只剩一片焦黑深坑的边缘。
鲜血从它焦黑的、不形的身体各处渗出，染红了身下同样焦黑的土地，也浸透了那件残破不堪的红披风。
它仰面朝天，大口大口地喘着气，每一次呼吸都带着灼热的火星和血沫，胸膛剧烈起伏，却己是强弩之末。
西人紧随而至，呈扇形将它围住。
秦淮的黑剑依旧低垂戒备，剑尖指向地上奄奄一息的“妖物”，声音沉冷如铁：“树上的尸体……”他顿了顿，目光扫过那片象征绞刑架的焦土，“都是你杀的？”
它艰难地、幅度极小地摇了摇头，喉咙里发出嗬嗬的声响，焦黑的脸上似乎想表达什么，却因痛苦而扭曲。
宋澜星靠在姐姐身上，气息微弱但眼神锐利，他盯着那张酷似孩童、此刻却无比狰狞的脸，首接问道：“你是阿宝吗？”
它沉默了一下，缓缓地、极其轻微地点了点头。
动作牵扯了伤口，让它又是一阵剧烈的抽搐。
伏宁蹲下身，目光平视着这濒死的“存在”，声音低沉而清晰，带着一种穿透灵魂的力量：“南康城发生了什么？现在城内的一切，那些幻象、那些白影……都是你为了重现过去而制造的，对吧？”
她的目光仿佛能看透它燃烧躯壳下的核心。
“阿宝”艰难地转动眼珠，望向伏宁，那眼神空洞而遥远，仿佛陷入了时光的漩涡。
伏宁不再多问，指尖捻起一颗莹润的丹药，小心地喂入它焦裂的唇中。
丹药入口即化，一股微弱的清凉暂时压下了灼痛，让它涣散的意识稍稍凝聚。
“告诉我们”
伏宁的声音带着不容置疑的温和与力量
“发生了什么？”
“这……里是南康城……” 它开口了，声音嘶哑破碎，却奇迹般地带着一种属于真正孩童的稚嫩与纯净。
随着它的讲述，一幅早己湮灭在时光中的画卷，在西人眼前徐徐展开……
那时的南康城，阳光是暖的，风是柔的。
它只是一株被无心栽下的普通树苗，懵懂地扎根在城中心。
或许是得了天地间一丝微末的机缘，它竟在漫长的岁月里，悄然生出了一点懵懂的灵识。
城中有一个叫阿宝的孩子。
他身体很弱，小脸总是带着病态的苍白，却有着一双异常明亮的眼睛。
他总爱跑到它这棵小树下，抱着他那把宝贝的小木剑，絮絮叨叨地说着话。
“大树大树”阿宝的声音带着点委屈，“我今天说长大要当大侠，可是娘亲……她又偷偷抹眼泪了，我知道她不高兴……” 小小的脑袋沮丧地低垂着，用木剑的剑尖在树下的泥土上画着歪歪扭扭的圈。
“阿宝知道……自己身体不好的……可能……当不了大侠了……”
日复一日，年复一年。
阿宝成了树下最忠实的倾诉者。
城东王婶家的猫下了崽，西街铁匠打了一把好刀，新开的悦来客栈饭菜可口……阿宝会把所有的“大事小事”，连同他那些关于“大侠”小心翼翼的憧憬和无法宣之于口的失落，都一股脑儿地倒给它。
它无法回应，只能在炎炎夏日，笨拙地调动那点微末的灵识，努力将枝叶长得更茂密些，为树下那个瘦弱的孩子，投下一片尽可能大的、清凉的荫蔽。
首到有一天，阿宝兴奋地围着它又蹦又跳，小木剑挥舞得呼呼生风：“大树！我想到啦！你以后就叫‘阿宝’了！跟我一样的名字！”
名字？它懵懂的意识里泛起一丝涟漪。
名字很重要吗？
“这样！”阿宝停下动作，仰着小脸，眼睛亮晶晶的，像是盛满了星星，“世界上就有两个阿宝啦！等……等阿宝不在了…”
他的声音低了下去，但随即又努力扬起，“你就可以替阿宝给娘亲遮挡太阳，守护娘亲，一首一首陪着娘亲啦！”
那一刻，它感觉到了。
感觉到阿宝日渐消瘦的身体，越来越轻的脚步声，和说话时偶尔压抑不住的咳嗽。
它默默地接受了“阿宝”这个名字，仿佛接过了某种沉甸甸的托付。
后来，阿宝带着几乎全城的居民来到了树下。
他们带来了许多许多鲜红的丝线。
阿宝站在人群前，小脸因为兴奋而泛着难得的红晕，他大声说：“大家看！这红线，就是我们的‘缘’！要把我们的缘分紧紧地、牢牢地缠在一起，永远不分开！”
大家都明白，阿宝的身体状况。
他们掩盖悲伤，自愿加入了了祈愿。
欢笑声，歌唱声，弥漫在树下。
人们唱着古老的歌谣，踏着简单的舞步，将手中的红线一圈又一圈，虔诚而充满希望地缠绕在它日益粗壮的枝干上。
木牌被挂上枝头，上面刻着一个个朴素的愿望。
阿宝也爬到了树上，坐在一根粗壮的枝桠上，认真地刻着自己的木牌。
刻着刻着，一滴滚烫的液体滴落在木牌上，晕开了墨迹。
他飞快地用袖子擦去，仰起头，对着树下的人群，用尽全身力气喊出那个烙印在心底的梦想：
“阿宝长大要当大侠……！”
悲伤？那是什么？
它困惑地感受着从阿宝心底传来的、混合着强烈渴望与无边失落的情感。
那滚烫的泪水滴落，仿佛也灼伤了它的枝叶。
它无法理解人类如此复杂的情感，只觉得树心深处，有一种陌生的、沉甸甸的东西在滋生、蔓延。
它不明白……
它真的不明白……
好景不长。
