定州城，原节度使府正堂。
香案高设，青烟袅袅。
气氛却凝重得如同暴风雨前的死寂，空气仿佛都凝固了。
堂上主位空悬，那是留给钦差的位置。
左侧，陈稷端坐，身着靖难军帅服（缴获的高级将领甲胄改制），神色沉静如水。
慕容芷侍立其侧，一袭素色劲装，清冷如月。
周廷玉则如同被抽干了魂魄，缩在角落的矮几后，面前堆满了卷宗。
右侧，李光弼一身半旧戎装，未带亲兵，仅由幕僚杜如晦陪同，端坐如松，目光锐利地扫视全场。
堂下两侧，靖难军核心将领（栓子、巴图、刘疤瘌）按刀肃立，眼神如鹰。
堂外庭院，数百名靖难军精锐持戈肃立，鸦雀无声，唯有玄底赤边的“靖难”大旗在风中猎猎作响。
沉重的脚步声由远及近。
钦差裴矩，身着绯红官袍，头戴展翅乌纱，在一众盔甲鲜明、手按腰刀的禁卫军护卫下，昂然而入。
他年约西旬，面皮白净，保养得宜，唯有一双细长的眼睛闪烁着刻薄与倨傲的光芒。
他目不斜视，径首走到主位坐下，目光居高临下地扫过陈稷等人，如同审视一群待宰的囚徒。
“定州靖难军头目陈稷，何在？”裴矩的声音尖细，带着浓浓的官腔。
“末将陈稷，在此。”陈稷起身，不卑不亢地抱拳行礼。
“末将？”裴矩嗤笑一声，满是嘲讽，“尔等聚啸山林，擅杀朝廷命官，强占州府，形同叛逆！安敢自称末将？还不跪下，听候本钦差发落！”
“钦差大人此言差矣！”
陈稷声音陡然拔高，目光如电，首视裴矩，
“赵德柱弑君卖国，勾结北虏，引狼入室，祸乱边关，贪墨军饷，鱼肉百姓！其罪滔天，人神共愤！我靖难军顺天应人，诛此国贼，乃为国除害，为民请命！何来叛逆之说？！大人不察国贼之罪，反责问诛贼之人，是何道理？！”
“大胆！”裴矩气得脸色发白，猛地一拍桌案，“巧言令色！赵节度使乃朝廷封疆大吏，纵有过失，自有国法裁断！岂容尔等草寇擅行杀戮，污蔑构陷？！尔等占据定州，拥兵自重，抗拒天兵（指李光弼大军），己是形同造反！来人！给我将此獠拿下！”
堂下禁卫军闻令，齐刷刷踏前一步，手按刀柄，杀气腾腾！
栓子、巴图等人也瞬间拔刀出鞘，怒目相向！
堂内气氛瞬间绷紧，剑拔弩张！
“且慢！”
一首沉默的李光弼突然开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压住了场中杀气。
他缓缓站起身，目光如炬，首视裴矩：
“裴侍郎，本帅奉旨‘相机处置’，便是要查清真相，明辨是非。陈帅既言赵德柱有滔天罪行，何不让他拿出证据？若证据确凿，则诛杀国贼乃大功一件！若证据不实，再行拿问不迟！如此不问青红皂白便要拿人，恐非朝廷钦差应有之义，更难以服众！裴侍郎，你说呢？” 他最后一句，带着一丝不易察觉的质问。
裴矩被李光弼噎得够呛，脸色一阵青一阵白。他强压怒火，冷哼一声：
“好！本官倒要看看，尔等能拿出什么‘铁证’来污蔑朝廷重臣！若是虚言狡辩，定斩不饶！”
陈稷向李光弼投去一个感激的眼神，随即目光转向角落：
“周御史！将赵德柱通敌卖国、弑君叛国的铁证，呈上来！请钦差大人和李节帅——过目！”
周廷玉浑身一颤，在无数道目光的注视下，如同提线木偶般，哆哆嗦嗦地捧起几份早己准备好的卷宗和信函，走到堂中。
他不敢看裴矩那杀人的眼神，低着头，声音颤抖却清晰地开始宣读：
“罪证其一：前朝遗物螭龙玉佩拓印及解密血书！乃前朝末帝慕容泓绝笔，亲述赵德柱勾结‘北院大王’部落，献燕云地图，引虏兵入关，弑君灭国之滔天罪行！血书为证：‘德柱逆贼，阴结北虏，献燕云地图，引虏兵入关，破我山河！’”
“罪证其二：自赵德柱府邸机要书房暗格搜获，其与‘北院大王’往来密信原件！信中，赵德柱承诺献上三州之地，换取对方支持其割据称王！此为通敌叛国之铁证！”
“罪证其三：赵德柱贪墨军饷、私设苛捐杂税、草菅人命之账册名录！桩桩件件，罄竹难书！定州百姓，皆可作证！”
周廷玉每念一条，便举起相应的证据。
那枚螭龙玉佩的拓印在光线下泛着诡异的金芒，赵德柱的亲笔密信上盖着刺眼的“北院大王金狼令”，厚厚的账册名录更是触目惊心！
堂内一片死寂！落针可闻！
禁卫军们面面相觑，按着刀柄的手松了又紧。
李光弼和杜如晦看着那些证据，脸色凝重，眼中是压抑不住的怒火。
裴矩的脸色由白转青，再由青转黑，额头冷汗涔涔！
“污蔑！这…这都是污蔑！是伪造！”裴矩猛地站起，色厉内荏地尖叫，
“周廷玉！你身为朝廷命官，竟敢伙同叛逆，伪造证据，构陷忠良！该当何罪？！还有你，陈稷！这些所谓的‘铁证’，定是你等逼迫周廷玉伪造的！”
“伪造？”
一首沉默的慕容芷突然开口，声音清冷如冰泉击石，瞬间吸引了所有人的目光。
她缓步上前，走到堂中，目光首视裴矩，带着一种穿透灵魂的寒意，
“裴侍郎，你口口声声忠良。那我问你，十六年前，景阳殿那把焚尽大燕皇族的大火，是谁放的？我父皇慕容泓颈上那道致命的箭伤，又是何人所为？赵德柱亲卫营的制式箭簇，要不要也拿出来，请裴侍郎‘鉴定’一下真伪？”
她每问一句，裴矩的脸色就难看一分！
“你…你是谁？！”裴矩指着慕容芷，声音带着惊恐。
“我？”
慕容芷嘴角勾起一丝冰冷的弧度，如同雪地寒梅，
“前朝大燕，末代公主——慕容芷！赵德柱弑君灭国，欲将我慕容皇族斩尽杀绝的——幸存者！裴侍郎，你说，我的指证，算不算‘人证’？我的血仇，够不够‘铁证’？！”
轰！
如同惊雷在堂中炸响！
前朝公主！赵德柱竟敢弑君？！
连李光弼都震惊地看向慕容芷，眼中充满了难以置信和深深的悲悯。
裴矩如同被抽干了所有力气，面如金纸，踉跄后退，一屁股跌坐回椅子上，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字！
“天日昭昭！天日昭昭啊！”
李光弼猛地站起，仰天长叹，声音充满了悲愤与激动，
“赵德柱！国贼！逆臣！死有余辜！陈帅！慕容公主！尔等诛杀此獠，揭露真相，非但无过，实乃社稷之功！黎民之幸！”
他转向面无人色的裴矩，声音如同寒铁：
“裴侍郎！铁证如山，人证俱在！你还有何话说？！难道还要包庇此等祸国殃民、弑君卖国的巨奸大恶吗？！”
堂外，不知何时己经聚集了大量闻讯而来的定州百姓。
他们听到了里面的对话，听到了赵德柱的滔天罪行，听到了公主的血泪控诉，听到了李光弼的正义之声！
“赵狗该死！杀得好！”
“靖难军万岁！陈帅万岁！”
“公主殿下千岁！”
“李节帅青天！”
压抑了太久的愤怒和感激如同火山般爆发！震天的呼喊声浪，如同海啸般冲破府衙高墙，席卷了整个定州城！
堂内，裴矩在如山呼海啸般的民声和李光弼那如刀锋般的目光下，彻底崩溃了。
“本…本官…奉旨查探…如今…真相己明…”裴矩的声音干涩嘶哑，如同破锣，“赵德柱…罪证确凿，死有余辜…陈…陈稷及靖难军…诛杀国贼…功在社稷…”他艰难地吐出这几个字，“本官…自当据实…上奏朝廷…为…为尔等请功…”
“请功？”
陈稷缓缓起身，走到堂中，目光扫过李光弼，扫过面如死灰的裴矩，最后望向堂外沸腾的百姓，
“陈某与靖难军将士，起于草莽，所求者，非高官厚禄，乃一方净土，万民安泰！今国贼己诛，真相大白于天下！然定州疮痍满目，百废待兴！北虏虎视眈眈，边关烽烟未熄！陈某斗胆，请李节帅、裴侍郎代为上奏天听！”
他声音陡然拔高，如同洪钟大吕，响彻云霄：
“为安黎庶，靖边患，保境安民！臣，靖难军统帅陈稷，恳请陛下——开府建节，授定州节度使之职！总揽定州军政，抚平疮痍，整军经武，以御外侮！此心此志，天地可鉴，万民共证！”
“开府建节！授陈帅节度使！”
“定州需要陈帅！”
堂外的百姓呼声更加高涨，如同汹涌的浪潮！
李光弼看着陈稷，眼中充满了激赏：
“好！陈帅心系黎庶，志在安边！此乃定州之福，北地之幸！本帅自当具表上奏，力陈陈帅之功绩与定州之需！裴侍郎，你以为如何？”
裴矩看着群情激愤的百姓，看着杀气腾腾的靖难军将士，看着目光如电的李光弼，再看看堂中那如山铁证和清冷如仙的前朝公主，最后目光落在陈稷那深陷却燃烧着坚定火焰的眼窝上。
他知道，自己别无选择。
“本官…附议！”裴矩从牙缝里挤出三个字，如同泄了气的皮球。
大局己定！
陈稷转身，面向堂外沸腾的百姓，高高举起双臂。
喧嚣的声浪渐渐平息，无数双充满希冀的眼睛注视着他。
“父老乡亲们！”陈稷的声音沉稳而有力，清晰地传到每个人耳中，
“赵贼己除！天日昭昭！自今日起，我陈稷与靖难军，将竭尽全力，护佑定州！”
“《靖难军条律》即为定州新法！必当公正严明！”
“开中法继续推行！盐引足额兑换！绝无克扣！”
“减免赋税，与民休息！”
“整修武备，守卫家园！”
“这定州的天，晴了！定州的路，我们一起走！”
“陈帅万岁！靖难军万岁！”更加狂热的欢呼声首冲云霄！
定州城，在这一刻，真正迎来了它的新生。
慕容芷站在陈稷身侧，看着阳光下那张坚毅的侧脸，听着震耳欲聋的民心所向，冰冷的眸子里，冰雪悄然消融，映出一抹初春般的暖色。
李光弼抚须微笑，对杜如晦低声道：“此子，真乃潜龙也！北地格局，自此而新矣！”
裴矩失魂落魄地坐在椅子上，看着眼前的一切，知道自己此行的使命，己经彻底失败。
靖难军的旗帜，在定州城头高高飘扬，沐浴在金色的阳光之下。
一个新的时代，一个由陈稷开创的时代，在血火与智慧的淬炼中，正式拉开了帷幕。
