沧州湾的月潮涨至最高时，新落成的晶脉观测塔突传异响。青铜钟锤自行撞击盐晶钟壁，震波在夜海中漾起靛蓝光纹。顾沉舟玄袍掠过塔内星轨图，指尖突然按住图上跳动的东夷星标：“工部昨日交割的晶脉海图，潮汐标尺差了三分。” 新任工部尚书李岩急捧图卷上前：“按首辅改良的浑天仪测算，误差应在毫厘之间……”
“是图纸本身的问题。”顾沉舟抽出一支水晶量杆，杆尖点在星图海沟处。杆内流转的荧光砂忽凝成双股螺旋——左旋纹与工部印章严丝合扣，右旋纹却多出半道波浪痕。 “西夷的千叠测绘法？”海务使郑黑胖骤然变色，“这种秘术会篡改海床深度标记！” 晶砂溯痕 破晓的验图池浮着薄冰。顾沉舟将争议海图铺在冰面，撒下新采的晶脉砂。砂粒遇图瞬生异象： ? 左区砂粒沿工部官印排列，显出标准沧州潮汐线； ? 右区砂流扭成漩涡，涡心浮出三枚东夷文字“潜礁”； ? 最奇是两区交界处——冰面裂出细缝，缝底暗藏半张鲛绡，绢上针孔拼成工部前侍郎方启明的私章！ “冰层夹信术！”李岩抽刀欲破冰。顾沉舟量杆轻点裂缝：“看纹路走向——这缝是人为浇热水所裂，正好连通地下暗渠。” 杆尖突射寒光，暗渠影像在池壁显现：渠水裹着碎冰流过户部档案库外墙，墙砖缝隙卡着半枚东夷螺钿纽扣。 循声锁钥 盐务库重兵把守的铁门前，顾沉舟示意静听。门缝渗出奇特的震动波，随潮汐涨落变换频率。 “是东夷的潮螺传讯器！”郑黑胖将铜听筒按上铁门。声波图谱在筒壁凝形：
高频段显影东夷密码“未时开闸”；
低频段震出工部库吏手印；
声纹交汇处突然刺耳鸣叫——鸣响瞬间，远处观测塔的盐晶钟应声自鸣！ “声波控钟术！”顾沉舟甩出量杆钉住门锁。杆内砂流随声波重组，在锁眼凝成三重密码模：
第一重模旋出工部调令日期；
第二重模现形东夷海潮符；
第三重模最致命——竟是盐晶钟内部的齿轮形制图！ 李岩骇然后退：“他们想操控潮汐钟扰乱矿脉监测！” 龙吟破壁 正午烈阳灼透观测塔。顾沉舟站在十丈高的盐晶钟顶，脚下钟摆随潮涌微微摆动。 “未时将至。”郑黑胖紧盯海平线，“按声波指令，钟锤将重击裂缝处。” 顾沉舟突将量杆插入钟轴：“声可乱潮，亦可定潮。”杆内砂流随话音分流：
三成砂灌入传动轴，齿轮咬合声骤变宫商调；
五成砂覆上共鸣腔，震频转为人耳不可闻的龙吟波；
最妙是余砂凝成薄幕，将东夷声纹尽数反弹向深海！ 未时钟鸣如期响起。声波撞上薄幕瞬间，海面炸起百丈晶墙——墙体清晰映出三艘东夷潜舟，舟内技工正错愕地看着失控的声波控制器。 “收网。”顾沉舟轻叩钟壁。晶墙轰然倾覆，海浪化作巨掌擒住潜舟。舟体被捕捞网拖出水面时，船头磁声仪还在徒劳地震动。 沧律新声 黄昏的盐场列满晶脉运输车。顾沉舟展开修订的《沧渊监矿律》：
“其一：潮汐钟楼设三重声障，非盐务掌钥不得入！”
“其二：矿图交割须经晶砂覆验，砂纹不合即封存！”
“第三条——”他突将量杆掷向观测塔。杆尖刺入钟壁裂缝，流砂填补处浮出工部新印： “万潮皆有痕，沧律即天声。” 晚潮漫过新印时，最后一艘东夷潜舟被拆解回炉。熔化的磁声仪凝成两座潮信碑，立于矿脉航道两侧。碑顶的盐晶风铃随风轻响，将东夷密码永远锁在暮色里。 “首辅，声纹图谱己归档。”郑黑胖呈上密封铜筒，“东夷使臣送来和解书，愿以十船测绘仪换回声波技师。” 顾沉舟望向归港的盐务船队，船头新装的晶石扩音器正播报安全航速：“告诉他们：沧澜清音自有时，不劳异域赠潮声。” 月光照亮首船甲板时，船员腰间悬挂的盐晶共鸣盒忽闪微光——盒面倒映出海底矿脉平稳流动的碧色光流，如深海平稳的脉搏。
