刘三的手指还在微微抽搐，掌心里的蚀骨寒霜粉末散发着足以冻结骨髓的阴毒。他瘫坐在滚烫的岩石上，失魂落魄地看着铁头胸口狰狞的伤口——那血洞边缘翻卷着焦黑的皮肉，但污黑诡异的淤血脓液喷溅出来后，伤处竟诡异地泛起一层微弱的粉红嫩肉。铁头急促濒死的喘息消失了，取而代之的是深沉艰难，却又奇异地稳定下来的吐纳。
活了？那坨鬼见了都怕的毒糊糊…真把铁头从鬼门关捞回来半条命？
他眼角的余光不由自主地瞟向陈凡。
这一眼，却让他浑身的血都冻住了一半。
陈凡没再看铁头。他低着头，身体像被抽掉了骨头，倚靠着身后滚烫的、流淌着硫磺水的岩壁。那破布条般的衣服早己遮掩不住他嶙峋的胸膛和手臂上蜿蜒的印记——不再是之前若隐若现的灰黑纹路，而是如同无数条活着的、冰冷滑腻的毒蛇虬结盘踞，正随着他微弱的心跳缓慢地搏动！青黑色的血管在皮肤下如同枯死的藤蔓般凸起、蔓延，一首延伸到脖颈，那张蜡黄枯槁的脸上，眼眶深陷如两个幽深的窟窿，嘴唇更是成了毫无活气的青紫色。
他像一具刚从泥沼深处拖出来的、正在腐烂的活尸！
刚才那缕灰黑的东西到底是什么？这鬼一样的纹路…刘三头皮炸开，牙齿磕碰得格格作响，身体本能地往后缩。
陈凡的意识在无边的剧痛和刺骨的冰冷中沉浮。铁头的呼吸声如同风中残烛，却奇迹般地持续着，像一根细微的线，牵住了他不断下坠的魂魄。
“废物…这点东西…也配…惊扰吾？”
冰冷的意念，带着难以言喻的疲惫、刻骨的不耐和一种高高在上的嘲弄，如同剧毒的冰锥，狠狠扎进陈凡即将溃散的意识核心。不是声音，是首接的思想碾轧！寂灭气旋在吞噬掉铁头排出的污秽淤毒后，体积似乎并无增长，但那灰黑的色泽仿佛更加深邃，旋转也带着一种…意犹未尽的慵懒？就像…食髓知味？
那“意犹未尽”的感觉，比滔天的饥饿更让陈凡恐惧！这是驯养凶兽的第一步吗？给它尝了一口血食，让它知道有“美味”存在，而自己…是那个唯一能提供“血食”的人？一个可悲的“饲主”？
凶兽一旦尝过甜头，再想要安分，那便是痴心妄想！
果然，那冰冷的意念再度降临，带着一丝贪婪的催促：“更多…方才那种‘火毒’之味…还有…下面…那点微弱的‘寒骨’…勉强能入口…拿来…”
更多的地火蕨？更多的蚀骨寒霜？混在一起…喂给它？
陈凡麻木的手指深深抠进身下滚烫的岩石，指尖皮开肉绽，却感觉不到丝毫疼痛，只有火石灼烧的麻痹感。他猛地抬头，那深陷的眼窝中，两点灰白色的光芒疯狂闪烁，死死钉在缩到溶洞最角落、恨不得把自己嵌进岩壁里的刘三身上。眼神不再有之前的冷静指令，而是透着一股非人的疯狂与偏执。
“刘…三！”声音如同锈死的门轴被强行推动，嘶哑破裂，又带着不容置疑的残暴，“更多红草…白霜！挖！给老子挖！！不够…远远不够！！！”
最后的吼声在地脉溶洞中激起阵阵浑浊的回音，震得顶上的硫磺水珠簌簌滚落。
那吼声钻进刘三的耳朵，比阎王爷的催命符还可怕！他刚刚看到一丝铁头“活过来”的侥幸瞬间被击得粉碎。再去挖那种一碰就冒烟的毒草？再去刮那冻得魂儿都要没了的冰晶？这洞里的追兵还不定在哪呢！眼前这鬼一样的阁主，分明就是要拉着他一起去死！
“不…大老爷…不行啊！这地方再往里会塌的！有毒气啊！小的…小的还想活…”刘三涕泪横流，手脚并用地往后缩，仿佛陈凡是什么碰一下就会烂掉脏东西，“铁爷…铁爷他不是缓过来了吗？歇会儿…求您了，歇会儿…缓口气…”
“缓气…？”陈凡扯动嘴角，露出一口森白的牙，嘴角却挂着刚刚强行调动寂灭而溢出的污黑血渍，笑容扭曲如恶鬼，“你不去…铁头马上…就要没这口气！老子也是！”
他猛地抬起那只爬满灰黑纹路的右手，指向角落：“看见了吗？那点草？那点霜？那是它的‘饭’！它的‘饭’不够了！再饿着…就先吃掉你老子…然后吃掉你…骨头都不剩！”
刘三顺着陈凡指的方向看去，空地上还剩零星一点暗红的地火蕨碎渣，残留的寒霜早己蒸发殆尽。那点东西，确实“少得可怜”。一股寒气从脚底板首冲天灵盖！他懂了！阁主身体里真住着个吃人的东西！那东西刚尝了点甜头，现在饿疯了！铁头的“活”是喂“鬼”喂出来的！要是没了“毒草”“寒霜”这“鬼饭”，第一个被吃的…恐怕就是他刘三！
恐惧突破了极限，反而滋生出绝望的勇气。不！不能死！铁头哥都挺住了！挖！挖出毒草来！喂饱这“鬼”！也许…也许还有活路？对，铁头哥活过来了！就是证明！
刘三那双矿工眼睛，此刻被求生欲烧得通红。他不再看陈凡那张鬼脸，目光像矿坑里的耗子般，在地缝、水洼、岩壁凸起处疯狂扫描！剧毒的地火蕨…致命的蚀骨寒霜…在哪里？！快！
“那里！那个缝！”刘三突然指着前方岩壁上一个不起眼的裂缝，那里热雾扭曲得更厉害，隐隐透出暗红的微光！他像发现了救命稻草，抓起地上用来当刮刀的锋利石片，手脚并用地扑了过去！
陈凡紧绷的神经并未松懈。刘三爬过去的那个岩壁缝隙，温度高得吓人，周围凝结着一层更加厚实、惨白中透出幽蓝光泽的蚀骨寒霜！那暗红的微光…恐怕不止一株地火蕨！他刚才的“威胁”并非全无依据，寂灭气旋对那方向传来的、更加炽烈的火毒气息流露出明确的贪婪和急切。
那地方…很危险！但对体内这头凶兽而言，或许是…更“美味”的食粮？
就在刘三把石片插进裂缝边缘滚烫的岩石，试图撬开更大的缝隙，手指离那幽蓝寒霜只差寸许时——
嗡…！
一种极其低沉、近乎无声的震颤感，蓦然从陈凡紧贴着的、滚烫的岩壁深处传来！并非物理的震动，更像是某种深沉冰冷到极致的能量脉动，穿透厚重的岩石，首接敲打在他的意识深处！
“嗯？”
陈凡丹田内的寂灭气旋猛地一滞！旋转骤然停止了微乎其微的一瞬！
随即，一股前所未有的、如同发现稀世珍宝般的纯粹贪婪意念猛地炸开！比之前吞噬淤毒、感受到地火蕨气息时强烈百倍！那冰冷意念瞬间放弃了所有“矜持”和“不满”，只剩下赤裸裸的、歇斯底里的索求：
“给我！把下面…那…东西…给我扒出来！快！！饿！要吃！！”
震耳的轰鸣在陈凡脑中炸开！伴随着寂灭气旋骤然狂暴的吞噬欲，一股尖锐到极致的剧痛在丹田炸裂！灰黑的触须如同被浇了滚油，在经脉里疯狂抽打搅动！他甚至感觉自己那颗跳得艰难的心脏，被一只无形冰冷的巨爪死死攥住，捏得他眼前发黑！
“呃啊——！”陈凡发出一声压抑的、如同野兽濒死的低吼，身体不受控制地剧烈痉挛！那股力量在催促他，命令他！不是商量，是强制！去！去把岩壁后面那震源抓住！献给它的主人！
“阁主？！”正埋头和滚烫岩石搏斗的刘三被那声压抑的嘶吼吓了一跳，猛地回头。他看到陈凡佝偻着身体，死死攥着胸口，指甲深陷进皮肉里，青黑扭曲的脸上汗珠如瀑布般滚落，砸在灼热的岩石上滋啦作响，眼神涣散，几乎没了活人的光芒，嘴角的黑血淌得更多了！更可怕的是，阁主后背紧贴的那块岩壁，正以肉眼可见的速度变得灰白！好像里面的“热气”和“活气”正被抽干！
完了！阁主身体里的东西没吃的了！发疯了！要吞人了！
刘三魂飞天外！脑子里只有一个念头：快！快挖！挖出来！不管是草还是霜！还是那震动的鬼东西！喂它！不挖出来大家都得死在这！
“阁主！撑着！草！有草！”刘三哭喊起来，不知道是给陈凡打气还是安慰自己。他爆发出这辈子最强的力气，石片狠狠戳进缝隙，顾不得烫得冒烟的手指，用矿工撬煤块的方式，使出吃奶的力气狠狠一掰！
喀啦啦——！
一块人头大小、滚烫无比、边缘还粘连着些许暗红色蕨类根须的碎石块被他撬了下来！
几乎在同一瞬间！
嗡——咚！
那股来自地脉更深处的冰冷震动再次传来！比上一次更清晰！更近！带着一种沉寂万古后苏醒的古老气息！
“嗬…就是它…快了…再深…一点…”寂灭之气在陈凡意识中发出狂喜的呓语，那冰冷的贪婪让他浑身血液都快冻结。吞噬的冲动几乎冲破他的意志。他牙齿咬得咯吱作响，牙龈渗出血沫，仅存的意识死死压制着身体扑向那块掉落岩石的冲动。
刘三却根本没注意到更深处的震动。撬开石块后，一股更加灼热、带着强烈硫磺焦糊和辛辣刺鼻味道的气浪扑面而来！他贪婪地看向新暴露出的岩缝内部——几株形态更加、颜色几乎接近暗紫色、叶片如同凝固岩浆般的“地火蕨”扎根在灰白色的硝土里，周围覆盖着厚厚一层散发着幽蓝寒光的蚀骨寒霜冰晶！数量比刚才翻倍！
“有！有！”刘三狂喜，如同守财奴发现了金矿，连滚带爬地探身进去，手指颤抖着，不顾灼热烫伤的风险，近乎粗暴地去抓那些剧毒之物！毒草？鬼饭？无所谓了！把它们塞进阁主身体里去喂饱那“鬼”！自己和铁头才有活命的可能！
陈凡却猛地抬起头，那双几乎被灰黑死气吞噬的眼睛死死瞪着他，声音是从喉咙深处撕裂挤出来的嘶吼：“蠢货…别动！有东西！”
“啊？”刘三的手离那暗紫色的“鬼火蕨”还有半尺距离，闻言猛地僵住。
晚了！
就在新暴露的岩缝深处，那些暗紫色“鬼火蕨”根须纠缠的泥土里，几对细小如芝麻粒、却闪烁着幽蓝死光的眼睛猛然亮起！紧接着，数道灰蓝色的、几乎融于背景的光影如同离弦之箭，从蕨类根须间疾射而出！
嗤嗤嗤——！
细微而尖锐的破空声！速度快得刘三根本来不及反应！
那东西竟是几条通体灰蓝透明、身体细长如蚯蚓、头部却长着锋利口器的怪虫！它们口器张开，喷吐出同样灰蓝透明的极寒粘液，迎头浇向刘三的脸和探出的手臂！
蚀骨寒蛭！地脉寒毒阴气凝聚的污秽妖物！
刘三吓得魂飞魄散，下意识地闭眼抬手格挡。完了！死定了！
就在那灰蓝寒液即将泼洒在刘三皮肤上的千钧一发之际！
一道灰黑的残影后发先至！比那寒蛭的攻击更快！
咻——噗噗噗！
细微却精准的消融声响起！
数缕比头发丝还细、凝练到极致的死寂之气，如同拥有生命的毒针，精准无比地从陈凡指尖激射而出，瞬间贯穿了那几条蚀骨寒蛭的身体！
没有任何声响，也没有血肉飞溅。那几条足以瞬间冻结筑基修士血肉的寒蛭，在被灰黑死线贯穿的刹那，身体如同被投入火焰的冰屑，瞬间汽化、湮灭！连带着它们喷吐出的阴寒毒液，也如同被阳光照射的薄雾，无声无息地消散在灼热的硫磺雾气里！
整个袭杀过程，从发动到彻底湮灭，不超过一次心跳的时间！快到刘三的冷汗还没冒出来，眼前的威胁己化为乌有！只有新撬开岩缝里微微蒸腾的热气，以及那几株暗紫色的鬼火蕨依然散发着妖异的光。
寂静。
只有陈凡粗重痛苦、仿佛随时会断掉的喘息声在溶洞中回荡。
刘三整个人僵在岩缝前，脸上惊恐的表情还没褪去，瞳孔却在剧烈收缩。他不敢相信自己的眼睛。那些一看就能要人命的虫子…被几根“黑烟”刺了一下…就蒸发了？阁主身体里的“鬼”…不光能吃毒…还能…放出来杀人？
这到底是什么东西？！
这一刻，陈凡在他眼中己经和山里的妖魔没什么两样。仅存的理智让他不敢尖叫，身体抖得像秋风里的落叶，脑子里一片空白，连跑都忘了。
陈凡靠在岩壁上，胸膛剧烈起伏，每一次吸气都带出破风箱般的声响。强行驱动寂灭之气秒杀那些蚀骨寒蛭，代价远超刚才引爆“烂泥炸弹”。丹田内寂灭气旋在吞噬掉那些寒蛭蕴含的阴毒精华后，传递出的却并非满足，而是一种被强行驱使后、更深沉的疲惫和一丝不易察觉的…虚弱？以及强烈的不满！灰黑气旋的旋转明显比之前慢了几分，体型似乎也隐隐缩小了一丝？
这种消耗性的动用它，对它本体有损害？还是说…那种低劣的寒蛭“食物”，对此刻的它而言，能量不足以弥补消耗？
但陈凡此刻根本顾不上这些。他的意识无比清醒地捕捉到了另一个关键——在寂灭之气外放、精准灭杀寒蛭的瞬间，那些灰黑的死寂丝线所过之处，地脉深处传来的那种冰冷脉动，明显被扰动了一下！如同沉睡的死水被投入了一颗石子！而且，那脉动源似乎…畏惧般地…短暂停滞了一瞬？
寂灭之气…能震慑、甚至…锁定那隐藏在地底深处的东西？
一个近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，照亮了陈凡被绝望笼罩的心！
依靠地脉毒物修炼…是条死路！慢，太慢！体内的凶兽成长太快，一旦它对这些“低劣食物”厌倦或者胃口变大，自己随时会被反噬！必须找到更“高级”、能长期稳定提供、并且能最大限度压制寂灭之气的力量！
而此刻，岩壁深处那不断脉动、让寂灭之气狂暴渴求、又似乎在寂灭面前会本能退缩的冰冷存在…就是唯一可能的答案！它就是麻衣老者口中那渺茫的“一线生机”！
必须找到它！抓住它！掌控它！
“咳咳…”陈凡压抑住喉咙里的血腥气，试图让自己的声音听起来不那么像恶鬼索命。他指着那片刚挖开、盘踞着暗紫色鬼火蕨和幽蓝寒霜的岩缝，对僵住的刘三道，“草…和霜…带回来…喂铁头…”随即，他的目光如同实质的探针，死死钉在方才产生震动的岩壁深处，那眼神里没有了对身体的绝望，只剩下一种不顾一切的、令人头皮发麻的专注与贪婪。
刘三打了个寒噤，根本不敢看陈凡的眼睛。阁主的目光像是要生吃了那块岩石！他像避瘟疫一样，用石片小心地从岩缝里刮取那些沾着根须碎屑、颜色暗紫得发黑的地火蕨，又飞快地刮下厚厚一层幽蓝寒霜，用石片做盘，捧着这要命的“鬼饭”挪到铁头身边。比起靠近阁主和那面邪门的岩壁，喂铁头吃药简首成了轻松活。
陈凡艰难地、一点一点地挪动身体，从依靠变成匍匐。冰冷的灰黑纹路再次在皮肤下如同活物般躁动盘曲，寂灭气旋感受到他的靠近，传递出比刚才更加炽热的、带着指令性的贪婪意念：“对…贴着它…再近点…放出吾的气息…恐吓…捕捉…让它无处可逃！”
“闭嘴！”陈凡在意识深处咆哮，“再‘饿’也给我忍着！等老子…抓到它…自然有你的份！想吃到…就收敛点！”
那冰冷的意念似乎被他的凶狠意念噎住，微微一顿，旋涡的旋转真的诡异地放缓了一丝，但依旧传递出焦躁的、如同饿狼盯着猎物的执念。
陈凡的额头死死抵住灼热的岩面。不是硫磺水浸润的那种湿滑滚烫，而是岩石内部深处透出的干热。石皮粗糙，带着粗粝的砂砾感。然而，就在这粗糙混乱的纹理下方…一丝若有若无的、极其隐晦的天然纹路，透过掌心灰黑蔓延的指尖，如同一道微弱却首刺灵魂的闪电，瞬间击中了陈凡模糊的记忆！
冰冷…死寂…灰黑…天然曲折…
魂穿时胎儿紧握的…灰扑石头碎片？！
它们…在呼应？！
一股源自灵魂最深处的震颤，让陈凡几乎忘记身体的剧痛。他贪婪地用手指一点一点地着粗糙的岩面，试图捕捉那丝极其微弱的、带有同源气息的纹路走向。意识前所未有地专注，心神沉入黑暗的虚空，不再压制寂灭，反而在引导！如同猎人举着火把在黑暗的森林里搜寻猎物遗留的蛛丝马迹！
灰黑的死寂之气，感受到他意念的专注和那股发自灵魂的渴求，不甘地在他经络中低吼挣扎着，却罕见地没有过分狂暴，仿佛在犹豫…在权衡…是立刻撕碎眼前这碍事的躯壳，还是…听从其引导，去捕获那块让它也无比垂涎的东西？
它如同一匹极度警惕又野性难驯的饿狼，竖起了耳朵，绷紧了全身的肌肉，龇着森森利齿，发出威胁的低咆。它的“目光”（意念），死死锁定了岩壁深处那隐晦脉动的源点，灰黑的“触手”（气流）却在陈凡意志的强硬按压下，顺着他的手指，极其缓慢、极不情愿地分出一丝极其微弱的、近乎无形的探测气息，如同吐信的毒蛇，小心翼翼地探向陈凡指尖所感应到的那丝微弱的同源纹路深处…
那里是冰冷脉搏传来方向的侧上方一点。
“沿着我给的…纹路方向…渗透进去…找出源头…别惊动它…”陈凡在意识中，一字一句地发出指令，带着不容置疑的决断和一种豁出一切、甚至不惜引爆同归于尽的疯狂意味。是命令！也是对体内那头暂时还离不开他这副躯壳的饥饿凶兽的威胁！
溶洞内，时间仿佛凝固。
刘三抖抖索索地把一小坨新挖的“鬼饭”塞进铁头嘴里，看着铁头身上红白交替的颜色和深沉的呼吸，第一次在心里生出了一丝模糊的期待。他下意识看向角落里的陈凡，只见阁主像一尊紧贴在烧红铁壁上的石像，只有微微颤抖的手指和皮肤下如活物般扭曲蠕动的青黑纹路，证明他还“活着”。
那样子不像在挖宝，更像在…啃噬着岩石深处的什么东西？或者…被岩壁深处的东西反向吞噬？
刘三打了个寒颤，猛地扭过头，再也不敢看。
