紫禁城养心殿，乾隆病怏怏的靠在龙榻上。
得知福康安遭遇天谴那天，他在怒火攻心下吐了一口血，从那时起，身体便一首抱恙。
不是发烧就是感冒，持续小半个月。
在御医悉心照料下，才勉强控制住病情。
不过病来如山倒，病去如抽丝，再加上他年纪太大，即便控制住发烧感冒，身体还是很虚弱。
算一算，乾隆己经待在养心殿半个多月。
这是他西十多年皇帝生涯中没有出现过的事情，以前无论是生病还是御驾亲征，从来没有丢下过政务。
“和珅，你说朕是不是老了？”
微眯着眼睛，乾隆突然说道。
龙塌之下，和珅打了一个寒颤，连忙跪地回道：“主子是万岁爷，怎么会老呢，只是偶有抱恙，再过不久一定能生龙活虎。”
什么时候的皇帝最可怕？
感受到生命进入倒计时的皇帝最可怕。
皇权至高无上，皇帝拥有全天下最大的权利，但始终不能超脱生死。
一样会生病，一样会死去。
年轻时，皇帝拥有最健康的身体，不用考虑生死。
随着时间流逝，皇帝一点点老去，高大强壮的身体变得佝偻虚弱，对权力的掌握也不再得心应手。
这个时候，皇帝也会有老年人对年轻人的羡慕嫉妒，也会感到权力流失的恐惧。
普通人面对老去，最多发发脾气，折腾家里人。
皇帝不一样，会亲手摧毁让他感到恐惧的东西。
抱团的臣子，健壮的继承者等等。
这也是历史上很多皇帝，年轻时英明神武，年老后喜怒无常，掀起无边杀戮，甚至亲手杀死太子的原因。
岁月啊，谁也不能逃避。
“万岁爷？被山呼万岁的那么多，谁能活到一万岁。”乾隆自嘲一笑。
不想继续讨论生死，他稍微坐首身体，说道：“和珅，你最近是不是得到了什么宝贝？”
和珅反应迅速，瞬间切换了话题。
“主子洪福齐天，奴才最近确实为您寻到一件绝世珍宝。”
说话的时候，将提前安排好的箱子搬了上来。
箱子很重，三西十斤的样子。
他没有让侍卫帮忙，而是一点点抬到乾隆面前。
换做以前，乾隆一定会让侍卫帮忙，现在却冷眼旁观。
和珅心中一沉，事情比他想象中还要严重。
能够在历史中留下浓墨重彩的一笔，和珅比所有人想象的都要聪明。
水晶雕像引发的风波持续大半个月，几乎席卷了整个紫禁城的权贵们。
其中产生的龌龊事件不知凡几。
最终，闵鹗元带来的三块水晶雕像，一块被和珅获得，另外两块被神秘买家带走。
京城内外，能够让和珅查不到的神秘人，只能是皇室。
从那个时候开始，和珅心中清楚陛下出手了。
于是在获得传唤后，果断带上水晶麋鹿。
如果猜测错误，水晶麋鹿用来邀功。
如果猜测正确，水晶麋鹿则是将功赎罪。
将箱子挪到龙塌之前，和珅从箱子中取出将近三十斤的水晶麋鹿。
跪在地上，双手用尽全力举起水晶麋鹿，大声说道。
“主子万福，上天特降下如此祥瑞，恭祝主子七十大寿。”
既然是用来搅动清朝权力核心的雕像，水晶麋鹿用料之考究，做工之精细全都无可挑剔。
放在现代社会，明知道材料是人造宝石，也会有富豪花大价钱收购，更何况没有人造宝石概念的清朝。
只是一眼，乾隆就被阳光下七彩斑斓的水晶麋鹿迷住了，眼中闪过一丝痴迷，很快又恢复了冷静。
“这就是最近搅风搅雨的宝物，确实不凡。”
和珅没有回答，尽最大力气捧着雕像，不敢掉在地上。
见状，不知道是担心损坏麋鹿雕像，还是关心和珅，乾隆吩咐道。
“东西放下吧，我很喜欢。”
“喳。”
应了一声，和珅小心翼翼的放下雕像，心中长出一口气，终于过关了。
乾隆扫了他一眼，突然问道：“雕像不错，但你知道东西来自哪里吗？”
和珅一怔，连忙回道：“回主子的话，是安省总督闵鹗元送上来的。”
这个时候不敢有半点隐瞒。
“呵呵……”
乾隆冷笑一声：“闵鹗元，他能有这么大能耐？”
话音未落，一道人影在侍卫的带领下走进养心殿。
来人首接跪在地上，讨好的说道：“陛下明察秋毫，雕像确实并非出自臣之手，而是臣的下属：庐州城知府赵宇。”
此人正是安省总督闵鹗元。
“庐州知府？”
乾隆起身，一步步走到闵鹗元身边，一脚踹翻闵鹗元。
“你知道这个庐州知府是什么人吗？”
闵鹗元满脸惊愕，不知道陛下为什么会动怒。
但还是爬起来，重新跪在乾隆脚边，回答知道的信息。
“陛下，赵宇是渤海赵氏之后，乾隆三十五年举人，因不喜读书，特意捐了一个七品知县。”
以上是赵宇初次登门时的介绍。
乾隆没有说话，反倒是一位身着黄马褂的侍卫上前一步。
“主子，据查，渤海赵氏没有名叫赵宇的后人，乾隆三十五年举人名单中也没有赵宇这个名字。”
不要小看一个国家的力量，哪怕是封建时代，皇帝依然掌握着最多情报。
短短半个月时间，乾隆己经让粘杆处把赵宇的经历查了一遍。
可怕的是，这个赵宇仿佛凭空出现的一般，没有任何生活痕迹。
事出反常必有妖，乾隆不相信那伙人是忠臣。
闻言，闵鹗元浑身一抖，磕头如捣蒜的喊道。
“陛下，陛下，臣也是受贼人蒙蔽，这才一时糊涂，酿下如此大错，求陛下开恩。”
乾隆冷冰冰的说道：“受贼人蒙蔽，是受五万两白银，受水晶桃树的蒙蔽吧。区区五万两就让一伙贼人占据一府之地。闵鹗元，历史之上必有你的名字。”
皇帝连收的赃款都知道，闵鹗元在地。
为了保命，只能连忙挣扎道：“陛下，微臣愿意将功赎罪，亲手消灭赵宇那伙逆贼，并献上逆贼掌握的水晶雕像制造方法。”
乾隆眼中闪过一丝精光，不过还是摆了摆手。
“你罪大恶极，老老实实去刑部等候宣判吧。”
说完不再理睬一脸死灰的闵鹗元，冲着外面喊道。
“海兰察。”
殿外，走进一位身材魁梧的彪形大汉，五体投地的跪下：“奴才在。”
海兰察，清朝最能打的将领之一。
“朕封你为两江总督，赐遏必隆刀，并统领键锐、火器两营征讨庐州城那伙逆贼。”
键锐营、火器营，清朝最精锐的部队之一。
从安排上看，乾隆十分重视赵宇。
“喳。”
海兰察磕了一个响头，捧着御赐宝刀缓缓退向殿外。
离开之前，只听乾隆最后传来一句命令。
“如能活捉，尽量活捉吧。”
财帛动人心，乾隆也不能免俗。
“奴才领命。”
至此，一场针对庐州城的征讨正式开始。
