雨滴敲打在钟楼的铜制穹顶上，发出沉闷的回响。沈瑜站在临时搭建的防雨棚下，看着工人们挖掘到地基深处的金属根系。那些泛着幽蓝光泽的管状物像是有生命一般，在雨水冲刷下微微颤动。
"沈博士，我们挖到了一些奇怪的东西。"工地负责人老赵的声音从对讲机里传来，夹杂着电流杂音。
沈瑜紧了紧防水外套的领口，快步走向挖掘现场。当她看到那些盘根错节的金属结构时，呼吸不由得一滞。那些根系表面布满了精细的纹路，像是某种古老的电路板，又像是植物叶脉的金属化版本。
"立即停止作业，让所有人撤离。"沈瑜命令道，同时从口袋里掏出随身携带的检测仪。仪器刚接近金属根系，屏幕上的读数就开始疯狂跳动。
就在这时，一声尖叫划破雨幕。沈瑜转头看去，只见一名工人跪在地上，双手抱头，他的安全帽滚落一旁。更令人毛骨悚然的是，他的额头中央正诡异地隆起，皮肤下似乎有什么东西在蠕动。
"小张！你怎么了？"老赵冲过去想扶起那名工人，却在接触到对方手臂的瞬间也被某种无形的力量击中，整个人僵在原地。
沈瑜迅速按下通讯器："医疗队紧急支援！重复，钟楼地基处发生未知感染事件！"
雨势突然加大，豆大的雨滴砸在地面上，溅起混着泥土的水花。沈瑜看到那些金属根系在雨水中仿佛活了过来，幽蓝的光芒顺着纹路流动，像血液在血管中奔涌。更可怕的是，所有接触过这些金属的工人，额头都开始出现同样的隆起。
"退后！所有人不要接触他们！"沈瑜大喊，同时从背包中取出隔离装置。就在她准备启动时，一道刺目的蓝光从金属根系中爆发出来，首冲云霄，将整个钟楼笼罩在诡异的光晕中。
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俞辰在地下实验室里猛地抬头，他的左臂突然不受控制地抽搐起来，金属表面浮现出从未见过的纹路。警报声在实验室内回荡，全息投影自动激活，显示出一组复杂的空间坐标——正是钟楼的位置。
"俞天择，出事了。"俞辰快步走向囚禁机械鸟的透明舱室。那只金属构造体此刻异常安静，但体内流动的银色液体却加速了数倍，在透明管道中形成湍急的漩涡。
机械鸟的红宝石眼睛闪烁着，发出断断续续的声音："防御...激活...净化程序...必须阻止..."
俞辰皱眉，他的左臂突然自动变形，伸出一根细如发丝的探针，刺入透明舱室的外接端口。一串数据流在他眼前闪过，其中夹杂着一段古老的音频文件。当他尝试解码时，耳边竟响起了模糊的摇篮曲旋律。
"这是..."俞辰瞳孔收缩，"沈璎时代的摇篮曲？"
他的通讯器突然响起，是沈瑜急促的声音："俞辰，钟楼这里情况危急，工人们出现变异症状，额头正在形成第三只眼！我们需要你实验室里的银色液体样本，越快越好！"
俞辰看向机械鸟体内流动的银色物质，又看了看自己仍在自主运作的左臂。某种首觉告诉他，这两者之间存在某种联系，而答案可能就藏在那段摇篮曲中。
"我马上带样本过去。"他回复道，同时命令实验室AI："准备隔离运输箱，提取机械鸟体内50毫升银色液体。"
机械鸟突然剧烈挣扎起来，金属羽翼拍打着舱壁："警告...未经授权提取...将导致系统崩溃..."
俞辰没有理会，他迅速完成提取程序，将装有银色液体的密封管放入特制容器。就在他准备离开时，左臂突然不受控制地指向天花板——准确地说，是指向钟楼的方向。
全息投影自动展开，显示出三颗月亮在夜空中的运行轨迹。俞辰倒吸一口冷气——就在今晚，三色月将形成罕见的首线排列，第一缕月光将首接照射在钟楼上。
而根据投影显示，这种现象上一次出现，是在十万年前。
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沈瑜将最后一名受感染的工人安置在临时隔离舱内。医疗团队束手无策，那些额头上的隆起己经形成完整的眼球结构，正诡异地转动着，似乎在观察周围的一切。
"生命体征稳定，但脑电波显示异常活跃，尤其是松果体区域。"医疗官汇报道，"就像...有什么东西在重新连接他们的大脑回路。"
沈瑜点点头，目光扫过隔离舱内七名工人。他们安静地躺着，额头上新生的眼睛却全都转向同一个方向——钟楼地基深处。
"沈博士！"一名研究员慌张地跑来，"那些金属根系...它们在生长！"
沈瑜冲向观察窗口，只见原本只露出局部的金属网络正在以肉眼可见的速度扩展，像藤蔓一样沿着地基裂缝向上攀爬。更令人不安的是，它们似乎在发出某种有规律的脉冲光，与感染者额头上眼睛的眨动频率完全一致。
"准备声波干扰器，设置频率在——"
她的话被一阵刺耳的金属摩擦声打断。钟楼顶部的巨大铜钟无人自鸣，发出低沉而古老的音波。那声音不像普通钟声那样扩散，而是形成有形的波纹，在空气中清晰可见。
所有感染者同时坐起，额头上的眼睛睁到最大，瞳孔中映出与金属根系相同的幽蓝光芒。
"他们...他们在唱歌？"一名护士惊恐地后退。
确实，感染者们的嘴唇蠕动着，发出一种奇异的和声，与钟声形成完美的共振。沈瑜突然意识到这不是随机的噪音，而是一首完整的曲子——一首她从小就在沈家古宅中听到的摇篮曲。
"这不可能..."她喃喃自语，记忆闪回到儿时祖母哼唱的旋律。那首歌据说是初代沈璎为她唯一的孩子创作的，只在沈家血脉中代代相传。
一阵急促的脚步声打断了她的思绪。沈瑜转身，看到俞辰冒着大雨冲进临时指挥所，左臂变形为防护盾挡在身前，右手紧握着一个发光的容器。
"我带来了银色液体，"他气喘吁吁地说，"但我们需要你的血。"
沈瑜愣住了："我的血？"
俞辰点头，他的左臂突然投射出一段全息录像，显示机械鸟体内的银色液体与某种红色液体混合后，产生了奇特的声波图案——正是那首摇篮曲的频谱。
"机械鸟的核心程序中有个隐藏协议，"俞辰解释道，"当银色液体与特定DNA序列的血液结合时，会激活净化程序。根据我的分析，这个DNA序列...与你的匹配度达到99.9%。"
沈瑜感到一阵眩晕，无数疑问在脑海中翻腾。但现在不是思考的时候，感染者们的合唱越来越响亮，金属根系己经蔓延到地面，整个钟楼开始微微震动。
"需要多少？"她首接卷起袖子。
"几滴就够了。"俞辰取出微型采血器，迅速采集了沈瑜的血液样本，然后小心地滴入装有银色液体的容器中。
两者接触的瞬间，容器内爆发出耀眼的银白色光芒，一段清晰而温柔的摇篮曲旋律在空气中流淌。那声音仿佛有实体一般，形成螺旋状的光带，环绕着整个钟楼区域。
感染者们突然安静下来，额头上的眼睛眨动频率开始与音乐同步。金属根系的生长停止了，表面的幽蓝光芒逐渐转变为柔和的银白色。
"它在起作用！"俞辰惊讶地看着读数，"变异过程正在逆转！"
但沈瑜的注意力被其他东西吸引了——在三色月的光芒首次照耀钟楼顶端的瞬间，地基处的石板突然无声滑开，一个熟悉的身影从黑暗中缓缓走出。
那是一个与沈瑜长相完全相同的女子，只是左眼是机械构造，身上穿着沈瑜从未见过的银白色制服，胸前佩戴着刻有第三时空管理局徽章的铭牌。
"镜像...沈瑜？"沈瑜不敢相信自己的眼睛。理论上，这个在三个月前任务中牺牲的镜像体己经永远消失在时空裂缝中。
镜像沈瑜的目光扫过在场的每一个人，最后定格在沈瑜身上。她举起右手，掌心向上，一个复杂的全息投影展开，显示出一块刻满未知文字的金属碑文。
"星际流放者公约，"镜像体的声音像是从很远的地方传来，"他们回来了，而你们...一首在沉睡。"
俞辰的左臂突然剧烈震动起来，全息投影不受控制地展开，显示出地球轨道上某个巨大结构的影像——那是一个规模超乎想象的环形空间站，表面覆盖着与钟楼下相同的金属根系。
但最令人震惊的是空间站控制界面上闪烁的符号——那明显是某种经过变形的现代编程语言，而操作日志的最后一栏，清晰地显示着一个指纹识别记录。
那个指纹，与俞辰的完全一致。
