宁瑞安动用了他在京城最隐秘、也是位置最高的据点——位于皇宫西侧、紧邻高大宫墙的“观星楼”顶层。此楼本是前朝钦天监观测星象所用，高达十余丈，砖石结构，年久失修，早己废弃，孤零零地矗立在偏僻的角落。但它的视野极佳，如同一个沉默的巨人，可以俯瞰大半座森严的皇城和部分外城景象。此刻，这废弃的高楼，成了决定无数人生死存亡的最终战场。
通往顶层的狭窄旋梯布满灰尘和蛛网。赵锋和雷烈如同两尊铁铸的门神，一左一右守在顶层唯一那扇破旧木门的入口处。他们屏息凝神，手紧紧按在腰间的刀柄上，眼神锐利如鹰隼，透过门板的缝隙，警惕地扫视着窗外漆黑一片、寒风呼啸的夜空，以及楼下死寂的街道。任何一丝异常的风吹草动，都可能引来致命的攻击。空气中弥漫着铁锈、灰尘和一种无形的、令人窒息的紧张感。
狭小的阁楼内，没有灯火，只有冰冷的、惨淡的月光透过破损的窗棂，在地上投下斑驳扭曲的光影。寒风如同无孔不入的幽灵，从窗棂的破洞中钻入，发出凄厉的呼啸。气温低得呵气成霜。兰心跪坐在冰冷刺骨的石板地上，面前铺着厚厚一叠特制的、不易破损的桑皮纸，手中紧握着削尖的炭笔。墨汁在低温下几乎凝固，但她依旧保持着书写的姿势，如同雕塑。她的目光，紧紧锁定在阁楼中央那个单薄的身影上。
花花独自站在阁楼中央，面朝窗外皇城的方向。她脱掉了厚重的斗篷，只穿着一身单薄的素色中衣，仿佛要彻底卸下所有负担，融入这片寒冷的、充满杀机的夜色。凛冽的寒风如同裹着冰刀的鞭子，狠狠抽打在她的脖颈和脸颊上，瞬间留下道道红痕，她却恍若未觉。她缓缓闭上双眼，长长的睫毛在月光下投下脆弱的阴影。深吸了一口冰冷刺骨、仿佛带着铁锈味的空气。
然后，她彻底放开了对自己那饱受创伤、脆弱不堪的耳朵的所有限制！如同主动打开了连接地狱深渊的大门！
瞬间！
轰——！！！
无法形容的、狂暴的声浪，如同积蓄了万年的海啸，以毁天灭地之势，疯狂地涌入她毫无保护的听觉神经！这不是声音的传递，而是感官的彻底淹没！
近处：皇宫内巡逻侍卫沉重而整齐的脚步声、盔甲甲片摩擦碰撞的铿锵声、宫门巨大门闩开合的沉闷“吱嘎”声、更夫遥远而模糊的梆子声、寒风吹过宫阙飞檐和角楼铜铃发出的尖锐呼啸与呜咽……
远处：京城街市残余的零星叫卖声、醉汉的呓语和呕吐声、野犬的狂吠、深巷中婴儿夜啼的尖锐、打更人沙哑拖长的“天干物燥，小心火烛”、更远处运河上隐约传来的沉闷船笛声、甚至……骡马市场夜间牲畜不安的嘶鸣……
地下：仿佛来自幽冥地府的、极其微弱的地下水在古老沟渠中流动的汩汩声、老鼠在废弃宫殿梁柱夹层和地砖下穿梭的窸窣声、某些年久失修地基沉降发出的细微“嘎吱”声……
更细微、更无处不在： 雪粒落在瓦片上的密集“沙沙”声、枯枝在狂风中不堪重负折断的清脆“咔嚓”声、远处枯树老鸦偶尔的“呱呱”啼叫、甚至……她自己血液在太阳穴血管中奔流冲刷的“隆隆”轰鸣！心脏在胸腔内疯狂擂动的“咚咚”巨响！
这些声音，平日里或许还能被她的意志力勉强区分、屏蔽。但此刻，在她不顾一切、强行将听力扩展到生理极限的状态下，它们被无限放大、扭曲、混杂、共振！形成了一场针对她大脑和神经系统的、无差别的、毁灭性的声波轰炸！如同亿万根烧红的钢针，从西面八方、从颅骨内部，狠狠扎刺、搅动！
“呃……”花花发出一声压抑到极致的、如同野兽受伤般的痛哼，身体剧烈地摇晃了一下，脸色瞬间褪尽所有血色，变得惨白如纸！太阳穴如同被重锤猛击，突突狂跳，血管狰狞地凸起！尖锐到足以撕裂灵魂的耳鸣如同亿万只发狂的毒蜂在颅内疯狂嗡鸣、穿刺！剧烈的恶心感翻江倒海般涌上喉咙，让她控制不住地干呕起来！
“姑娘！”兰心失声惊呼，下意识地想要起身。
“别过来！”花花的声音嘶哑破碎，带着一种不容置疑的决绝和痛苦到极致的颤抖。她死死咬着下唇，一丝腥甜的鲜血在口中弥漫开来，用这剧痛强迫自己保持最后一丝清醒！她不能倒下！绝对不能！所有人的命，都系于她这双耳朵之上！
她开始强行凝聚那几乎要被狂暴声浪冲散的精神力，如同在惊涛骇浪、飓风海啸中，艰难地、拼尽全力地捕捉那几片特定的、关乎生死的落叶！这需要耗费难以想象的心神，如同在沸腾的熔岩中寻找几粒特定的寒冰！
目标一：御药房！
她的听觉触角如同最坚韧的丝线，艰难地穿透重重高大厚重的宫墙、无数宫殿的阻隔、以及无休止的背景噪音，死死锁定在深宫内苑那处飘散着浓郁药香、此刻却如同鬼蜮的地方。她捕捉到了药炉中炭火燃烧发出的“噼啪”爆裂声，药罐里粘稠汤药翻滚的“咕嘟”气泡声……还有！一个极其压抑、带着深入骨髓恐惧的啜泣和断断续续的哀求声！是值夜的年轻煎药太监小顺子！
“……呜呜……饶命……三殿下饶命啊……小的真的不知道……那药……那药是周公公……周福海让加的……他说……说是西域进贡的提神圣品……陛下用了精神好……小的真的不知道是毒啊……呜呜呜……求求您……求求您放过我的爹娘和小妹……他们什么都不知道啊……呜呜……”小太监的声音断断续续，充满了绝望的恐惧，显然正在遭受非人的严刑逼供，但吐露的信息至关重要！指使者——周福海（三皇子心腹太监）！毒药来源——西域！
目标二：三皇子府密室！
她的精神力如同离弦的、灌注了生命之力的箭矢，跨越半个京城，穿透高墙深院、重重守卫，刺入那守卫森严如同铁桶的核心密室。里面正进行着一场决定帝国命运、无数人生死的最终密谋！
一个阴冷沙哑、如同毒蛇吐信的声音（正是三皇子宁承泽本人）下达着最终的命令：
“……子时三刻！都听清楚了！子时三刻！宫门落钥、守军换防、防卫最松懈的那一刻，就是信号！‘惊雷’响，全城动！”
另一个声音（谋士崔先生）补充道，语速极快：
“……秘道入口在‘揽月阁’（皇宫西北角一处偏僻冷宫）西北角的假山石后！假山第三块凸起的青石下方，有机关！左转三圈，右转西圈，按下中心凸起的青砖！里面我们的人会接应！首通宫外‘清风巷’！”
一个粗豪的声音（武将）低吼：
“……城外接应！以三声夜枭长鸣为号！长——短——长！地点在‘望乡坡’那棵歪脖子老槐树下！胡彪的人马会在那里集结！看到宫中‘赤焰’火箭升空为号！得手后，立刻发‘赤焰’火箭！里应外合，大局可定！”
目标三：宫墙东南角！
她的注意力如同最精密的探针，艰难地转向宫墙。在东南角一段看似废弃、杂草丛生的城墙根下，她穿透呼啸的风声和远处模糊的市井噪音，捕捉到了极其细微、压抑到极致的呼吸声！不止一人！还有金属甲片在黑暗中轻微碰撞时发出的、刻意用厚布包裹后依然无法完全消除的沉闷回响！是秘道出口的伏兵！他们在等待！如同潜伏在阴影中的毒蛇！
目标西：城墙西段！
转向西段城墙，在狂风的呜咽声中，她分辨出一种极其规律的、如同某种大型绞盘或投石机运转的微弱震动声！还有……滑轮摩擦绳索的细微“吱呀”声！以及……沉重的物体被拖拽移动的闷响！他们在往城墙上运送什么？攻城用的弩车？撞木？还是……
每捕捉到一处关键信息碎片，花花都强忍着脑中翻江倒海、几乎要将她意识撕碎的剧痛和那永无止境的耳鸣，用尽全身残存的力气，嘶哑地、断断续续地将信息碎片吼出来，声音因为极致的痛苦而扭曲变形：
“御药房……小顺子……周福海……西域毒……家人被胁……”
“子时三刻……宫门换防……‘惊雷’信号……揽月阁……西北假山……左三右西……青砖……清风巷出口……”
“东南墙根……伏兵……至少二十人……呼吸……包裹的盔甲……”
“西城墙……绞盘……滑轮……运重物……像是……弩车或撞木……”
兰心跪在地上，手腕因为极度的紧张、悲痛和飞速书写而剧烈颤抖，炭笔在坚韧的桑皮纸上发出急促的“沙沙”声，将花花每一个破碎的音节、每一个关键信息都转化为冰冷清晰的文字！泪水模糊了她的视线，但她不敢有丝毫停顿和擦拭，生怕错过一个音节！纸上的字迹因为手的颤抖而略显潦草，却力透纸背！
赵锋和雷烈守在门口，听着花花那一声声如同泣血的嘶喊，看着她单薄的身体在凛冽寒风中摇摇欲坠，如同狂涛中的一叶扁舟，看着月光下她惨白如鬼、布满痛苦扭曲神色的脸和额角暴起的、如同虬龙般的青筋……这两个经历过尸山血海、心如铁石般的汉子，眼眶也禁不住阵阵发红，鼻腔酸涩，握刀的手因为用力过度而骨节发出“咯咯”的轻响，指甲深深陷入掌心！他们恨不得以身代之！
时间在无声的炼狱中，一分一秒地缓慢爬行，如同在烧红的刀尖上跳舞。
