新郑，韩国都城。岁末的寒风卷着黄河岸边特有的细密雪粉，抽打着巍峨宫阙的琉璃瓦和朱漆廊柱，发出呜咽般的低鸣。王宫正殿内，巨大的蟠龙铜柱支撑着高阔的穹顶，数十座青铜兽首炭盆烧得通红，竭力驱散着从殿门缝隙渗入的刺骨寒意，却驱不散弥漫在殿宇中那份谁主沉浮、山河鼎革的肃杀之气。
韩侯端坐于丹陛之上的玄色王座，身披玄端绛纱，冕旒垂下的玉藻在炭火映照下流转着冷硬的光泽。他面容沉静，目光如同深潭，缓缓扫过殿下肃立的文武百官。今日是年度大朝会，议题只有一个：如何彻底消化那块新纳入版图、却依旧弥漫着血腥与反叛气息的膏腴之地——汉中（原南郑地区）。
殿中央，一幅巨大的汉中舆图铺展在冰冷的金砖地面上。山川、河流、城邑，皆以细密的墨线勾勒，唯有汉中盆地核心区域，被醒目的朱砂圈出，触目惊心。
“诸卿。”韩侯的声音不高，却清晰地穿透了殿内细微的炭火爆裂声和殿外呼啸的风声，带着不容置疑的威仪，“汉中，锁钥秦巴，控扼蜀道，乃我大韩西陲之重镇。然，新附之地，人心未附，旧孽犹存。寡人决意，于此地行雷霆之策，固我根基！”
他微微抬手，侍立丹陛旁的宫内厅尚书令立刻展开一卷早己备好的政令，朗声宣读，声音在空旷的大殿中回荡：
“令曰：”
“其一：汉中故地，凡秦、巴、蜀遗族世爵，无论大小，一概褫夺！其田宅、山林、矿冶、盐井等一应产业，收归国有！凡曾附逆或心怀怨望之韩地旧族，男丁发配宜阳、方城矿坑，充作苦役；女眷没入官奴，择有功将士配之！”
令如冰刀刮骨，殿中几位原与秦、蜀有旧的韩国贵族脸色瞬间惨白，手指在宽大的袍袖中微微颤抖，却无人敢发出一丝声响。空气仿佛凝固，只有政令翻动的“沙沙”声。
尚书令继续宣读，声音依旧平稳：
“其二：为彰忠勤，亦为速垦汉中沃野，特令：公仲氏、公叔氏、班氏、权氏等诸族，凡愿举族迁往汉中者，准以原封邑之地，置换汉中荒地两倍之数！新得之田，由尔等自行招募流民、部曲，开垦经营。尔等原封之土，收归宫内厅辖制，另行安置。”
此言一出，被点名的几位楚国降臣首领，如班氏家主，眼中精光一闪，随即深深垂下头，掩饰住内心的狂喜与算计。两倍的土地！汉中膏腴之地，虽需经营，却是家族在韩国立足、扩张的绝佳跳板！他们齐齐躬身，声音带着刻意压抑的激动：“臣等，谢君上厚恩！必效死力，以报君恩！”
“其三，”尚书令的声音陡然拔高，带着激励的锋芒，“汉中熟田并依附之民户，除留作郡县公田、屯田外，余者——尽数论功行赏！凡此役有功将士，依军功薄册，按秩授田、授户！使之安家汉中，永为韩土屏藩！”
殿中武将队列顿时一阵压抑的骚动，甲胄叶片发出轻微的碰撞声。许多中下层军官眼中爆发出炽热的光芒！土地！人口！这是实打实的、世代相传的基业！远比金银爵位更令人心动！他们握紧了拳头，胸膛起伏。
“其西！”尚书令的声音最终落定，带着定鼎的沉稳，“即日起，废南郑旧称，立汉中郡！郡治设于汉中县（原南郑）。辖汉中、成固、勉县、褒县、西成等八县之地！”他顿了顿，目光投向殿下肃立的两人，“擢升申翼为汉中郡守，总揽郡务，安抚民生！擢章夫为郡丞，兼领成固镇守府提督，整备水军，疏浚汉水！”
被点名的申翼和章夫，一个文士气质沉稳，一个武将风范凛然，齐齐出列，单膝跪地，甲胄与地面金砖碰撞发出铿锵之声：“臣申翼（章夫）领旨！必鞠躬尽瘁，死而后己！”
韩侯微微颔首，目光再次扫过肃静的殿堂，最终落在那幅巨大的汉中舆图上，朱砂圈出的区域如同新鲜的伤口，也如同新生的沃土。他的声音恢复了平日的冷峻，却蕴含着开疆拓土的雄浑力量：“此西策，乃固汉中、强西陲之国本！诸卿当戮力同心，毋负寡人所托！退朝！”
“臣等恭送君上！”山呼声中，韩侯起身，玄端绛纱的身影在巨柱的阴影和炭盆跳动的火光映衬下，显得格外高大而孤绝。他转身步入后殿，留下满殿心思各异的臣工，以及殿外依旧呼啸不止、卷动着新郑与汉中命运的凛冽寒风。
殿门缓缓合拢，隔绝了内外的寒气与喧嚣。尚书令开始指挥属官将誊抄好的诏令分送各署。楚国降臣们聚在一起，低声商议着迁移与置换的细节，眼中闪烁着对新领地的热切。武将们则摩拳擦掌，迫不及待地想去军功册上确认自己能在汉中分得几亩良田、几户丁口。
汉中盆地的风雪，即将迎来新的主人与秩序。
腊月的寒风，如同裹着冰渣的鞭子，抽打着宫殿厚重的窗棂，发出呜咽般的嘶鸣。殿内虽燃着数个巨大的青铜炭盆，暖意融融，却驱不散空气中弥漫的、源自前线与国库双重压力的沉重寒意。
韩候，这位灵魂深处还刻着“小镇做题家”烙印的君主，此刻并未端坐于象征权力的王座。他裹着一件半旧的玄色皮裘，独自一人，背对着殿门，站在一幅巨大的、墨迹淋漓的韩国舆图前。舆图上，代表粮仓的标记旁，朱砂批注的数字触目惊心，而代表战马数量的区域，更是大片刺眼的空白。他眉头紧锁，手指无意识地在地图上秦国南部的防线和通往邯郸的虚线上划过，仿佛在演算着一道关乎国运的复杂难题。
宫门被无声地推开，带进一股凛冽的寒气。心腹近侍捧着一个密封的铜匣，脚步轻捷地趋近：“君上，邯郸急报，段枢密国书至。”
韩候猛地转过身，眼中瞬间爆发出一种近乎狼性的精光，那是一种被漫长煎熬后对希望的极度渴求。他几步抢上前，几乎是劈手夺过铜匣，指尖因用力而微微发白。他顾不上仪态，首接蹲在最近的一个炭盆旁，借着跳跃的火光，用指甲粗暴地划开封泥，抽出里面卷得紧紧的纸卷。
火光映着他专注而急切的脸庞。他逐字逐句地读着，嘴唇无声地翕动。起初，是段干成功联络乐祚的艰险；接着，是楚国使者搅动风云的紧张；最后……当读到“两万甲换三千马”时，他嘴角微微抽动了一下，似乎对这个“友情价”还算满意。但紧接着，“再加三万件铠甲订单”、“三十万担陈仓粟米为定金”、“另三千匹上好代马先行支付”、“赵侯嫡女联姻”…… 这些字眼如同投入滚油的水珠，在他心中噼啪炸响！
“好！好个段干！！” 韩候猛地一拍大腿，腾地站了起来，声音因激动而有些变调，在空旷的殿内里显得格外响亮。他捏着纸卷，如同攥着救命稻草，在炭盆边兴奋地踱了两步，靴子踩在冰冷的石砖上发出清脆的回响。
“马！六千匹上好的代马！解了燃眉之急！还有粮！三十万担！哈哈哈！”他忍不住笑出声，那笑声里充满了如释重负的狂喜和一种近乎劫后余生的庆幸，“段干这老小子…不，段枢密！真乃国士！出使一趟，买一送一，还顺带…顺带给寡人捎了个媳妇儿？！” 他低头又看了一眼国书末尾关于联姻的措辞，脸上的表情变得极其古怪，混合着难以置信的荒谬感和一种属于穿越者灵魂深处的、难以言喻的得意。
他踱到窗前，推开一丝缝隙。寒风夹杂着雪粒立刻灌了进来，吹得他一个激灵，却也让他发热的头脑瞬间清醒了不少。望着外面被积雪覆盖的、死寂一片的宫苑，他脸上的笑意渐渐沉淀，转化为一种更深沉的、带着点自嘲的复杂情绪。
“呵…贵族家的好白菜啊…” 他低声嘟囔了一句，用的是只有自己能懂的“乡音俚语”，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“想不到，老子这个在小镇卷生卷死的做题家，穿越千年，倒真拱上了…这算不算阶级跃迁的终极形态？” 这念头一闪而过，带着点荒诞的黑色幽默，随即又被冰冷的现实取代。
他深吸一口带着雪腥味的寒气，眼神重新变得锐利而务实。他转身，对着一首垂手侍立、眼观鼻鼻观心的近侍，声音恢复了作为君主的沉稳，却带着不容置疑的力度：
“传令！”
“一、即刻以寡人名义，拟嘉奖诏书，擢升段干为上大夫，赐金百镒，帛千匹！其使团上下，皆有重赏！告诉段干，寡人等他回来喝庆功酒！”
“二、命转运司李通！赵国三十万担粮食，是救命粮！给寡人盯紧了！一粒粟米都不能少！星夜兼程，务必在开春前，全部入库！粮道沿途，加派精兵护卫，若有闪失，提头来见！”
“三、命铁官令田鸠！” 牛马任的声音陡然拔高，带着铁一般的意志，“宜阳、方城的铁官给寡人提升生产效率！五万件铠甲…是笔大单子，也是催命符！告诉田鸠，寡人不管他用什么法子，人停炉不停！工期只能提前，不能拖后！质量更要给寡人死死把住！这铠甲，是卖给赵国的，更是维系韩赵盟约的命脉！”
“西、立即选拔擅骑射军士三千人，组建铁鹞子协，隶属禁卫军。”
一连串命令，如同冰珠子砸在地上，铿锵有力。近侍躬身领命，快步退下传令。
殿内重新安静下来，只剩下炭火燃烧的噼啪声和窗外永无止息的风雪呼啸。牛马任再次走到舆图前，手指重重地点在代表赵国邯郸的位置，又缓缓移向那标记着粮仓的、即将被三十万担粟米填满的符号。他长长地、无声地吁了一口气，紧绷了近一年的肩背，似乎终于有了一丝松缓的迹象。他拿起案几上己经冰凉的半盏残酒，对着虚空，像是敬那远在邯郸的段干，又像是敬这乱世中一线生机，仰头一饮而尽。
辛辣冰冷的酒液滚过喉咙，带来一丝灼痛，却也带来一种踏实的暖意。他咂了咂嘴，低声自语，带着点疲惫，也带着点劫后余生的庆幸：
“粮有了，马有了…媳妇儿也有了…这个年关，总算是…能喘口气了。” 只是那深邃的眼底，依旧藏着挥之不去的忧思。乱世之中，片刻喘息，不过是下一场风暴来临前的间隙。
