技术院的招募与初选告一段落，但真正的挑战才刚刚开始。
按照林晚的规划，整个技术院体系，未来将是一个金字塔结构。塔尖，是如公输班这样具备顶尖天赋和钻研能力的天才；塔身，是技艺精湛、经验丰富的工匠；而塔基，则是数量庞大、具备基础读写算术能力，能够理解并执行指令的学徒。
前两者可以通过招募获得，但塔基，则需要从零开始培养。
于是，在始皇帝的默许和扶苏的推动下，一份特殊的“招生令”，悄然在咸阳城内传递开来。
这次招生的对象，并非天下奇人，而是限定在十二到十六岁的少年。出身不限，只要身体健康，头脑灵光即可。招生名额：五十人。
消息一出，应者云集。
能进入官方设立的学堂，对于普通百姓家庭来说，是想都不敢想的美事。更何况，这“技术院学堂”背后站着的是太傅和长公子，前途不可限量。
一时间，咸阳城内但凡家里有适龄少年的，都想来试试运气。其中甚至夹杂了不少官宦子弟，他们看中的，是这层与扶苏亲近的“门生”关系。
招生考核的地点，依旧设在技术院内。
林晚亲自坐镇主考，扶苏则在一旁观摩学习。
与上次招募奇人异士不同，这次的考题，显得格外……奇怪。
第一关，并非考校识字或是算术，而是在院子里摆了一大堆形状各异的木块，有方的、圆的、三角的，还有一些不规则的。
考题是：用这些木块，尽可能地搭高，且不能倒塌。
一群半大孩子，看到这题目都乐了。这不就是平时玩的游戏吗？
于是，孩子们纷纷上前，兴致勃勃地开始搭建。
有的孩子求稳，专挑大的、方的木块往上垒，虽然不高，但很稳固。
有的孩子求快，不管三七二十一，拿到什么就往上放，结果搭了没多高就哗啦一声塌了。
还有的孩子，则显得格外有耐心。他们会先将木块分门别类，观察每一块的形状和重心，然后小心翼翼地尝试各种组合，将不同形状的木块巧妙地嵌合在一起，虽然速度不快，但他们搭建的积木，往往又高又稳。
扶苏看得津津有味，低声问林晚：“老师，这考的是什么？”
“观察力，耐心，和空间想象力。”林晚回答道，“一个合格的技术人才，首先要学会观察事物的结构，并有足够的耐心去尝试。你看那个穿灰布短衫的孩子，他每次放木块前，都会用手轻轻试探一下重心。这种习惯，非常宝贵。”
扶苏顺着他的目光看去，记下了那个孩子的模样。
第二关，更加出人意料。
考官拿出一只精巧的鲁班锁，这是一个由六根木条穿插组成的复杂榫卯结构。
考题是：在不使用蛮力的情况下，将它拆开，并重新组装起来。
这下可难倒了一大片少年。
很多人抓耳挠腮，对着那小小的木锁束手无策。有人试图用蛮力去掰，结果被考官首接淘汰。
但也有那么几个孩子，围着鲁班锁，翻来覆去地看，用手指轻轻推动每一根木条，感受它们之间的间隙和活动方向。
一个时辰后，一个脸上有几颗雀斑的少年，在众人惊讶的目光中，第一个将鲁班锁成功拆解。他没有立刻骄傲，而是仔细研究了一下每一根木条的缺口和形状，然后又花了半个时辰，将它严丝合缝地恢复了原状。
“你叫什么名字？”林晚走上前，饶有兴致地问。
“回……回太傅，小子叫‘狗蛋’……”少年有些不好意思地挠了挠头。
“这名字不好听，以后我给你取个名字，叫‘墨丘’，如何？”林晚笑道，“取‘墨家巧思，胸有丘壑’之意。”
少年似懂非懂，但还是激动地点头：“谢太傅赐名！”
扶-苏在一旁看得分明，这个叫墨丘的少年，展现出的，是惊人的逻辑推理能力和动手能力。
最后一关，是一道应用题。
“一队士兵，共计一百人，携带粮草渡河。现有一艘小船，每次只能载一人一石粮草（船夫除外），或载两人，或载两石粮草。问，如何安排，才能以最少的次数，将所有士兵和粮草安全渡过河？”
这道题，己经脱离了纯粹的计算，开始考验统筹规划的能力。
少年们再次陷入了沉思。
大部分人想到的，都是一次运一个人和一石粮草，或者一次运两个人，这样来来回回。
但公输班的儿子，一个名叫公输巧的瘦弱少年，却在木板上写下了一个不同的方案：
“第一步，先运两石粮草过河。第二步，空船回。第三步，运一兵士过河。第西步，运一石粮草回……”
他的方案看起来更复杂，但扶苏在林晚的指导下，跟着推演了一遍，惊讶地发现，按照公输巧的方案，总的渡河次数，竟然比常规方法要少得多！
“老师，这是为何？”扶苏不解。
“因为他懂得优化流程，减少了‘空载’的次数。”林晚解释道，“他把运人和运粮这两件事，看作一个可以统筹调度的系统，而不是两个孤立的任务。这是一种非常重要的系统思维能力。”
三关考核下来，五十名少年脱颖而出。
他们之中，或许没有一个是传统意义上的“神童”，但每个人都在某个方面，展现出了超乎常人的天赋：或是有着敏锐的观察力，或是有着惊人的逻辑，或是有着卓越的动手能力和系统思维。
看着这些朝气蓬勃的面孔，林晚知道，大秦未来的技术火种，己经找到了。
扶苏也终于明白，老师选拔人才的标准，与世俗完全不同。他看的不是家世，不是学识，而是那些隐藏在皮囊之下的，最本质的天赋和潜力。
这天傍晚，扶苏亲自为这五十名少年登记造册。当他写下“墨丘”、“公输巧”这些名字时，心中涌起一股强烈的预感。
或许，几十年后，这些今天还名不见经传的名字，将会成为改变整个大秦，乃至改变整个世界的力量。
而他，将是这一切的见证者和推动者。
