林景福和妇人几乎是下意识地就要跪下。
“我不喜欢别人向我下跪。”江若璃开口。
这话一出，又吓得二人连忙首起了身子。
“江前辈，您这是……”许七听到动静，扭头一看，恰好瞥见她掌中的灵草。
“不用管我，你继续。”
说罢，她将灵草递给那名妇人，并按照论坛上的内容指导妇人该如何使用。
“这些可保你丈夫性命无忧。”
妇人怔怔地接过灵草，眼泪瞬间夺眶而出，颤着声音：“谢谢您……谢谢仙人、谢谢……”
许七站在一旁，默默地看着。
前辈不仅容貌出尘，就连心地也如此温和善良……
如此女子，实在是让人生出一股自惭形秽之感。
很快，根据村民零散提供的目击线索和田地附近的足迹，许七便初步锁定了那头妖物的活动区域。
“江前辈，跟我来，我大致知道那东西躲在哪了。”
“好。”
江若璃跟着他，穿过村东边的几片庄稼地，绕过一片稀疏林地，很快便进入了村后的密林。
阳光斑驳洒下，草丛间有不少被拱乱的泥地，还能看到些许断裂的树枝与掀开的石块。
“就在这附近。”许七压低声音，轻声提醒。
下一瞬，林子深处“哧啦”一声，一道硕大的黑影猛然从灌木丛中蹿出！
那是一头身长一丈有余的巨型山猪，通体乌黑，皮糙如铁，鬃毛倒竖如钢针，獠牙向外翻卷，犹如弯刀。
不过就是一蜕凡初期的畜生，也敢在此伤人性命！
江若璃缓缓伸手，握住腰间佩剑。
“吼！！”
它发出一声震耳的狂吼，西蹄猛踏，竟在原地蹬出一个浅坑，下一瞬便如炮弹般朝二人猛冲而来！
许七脸色骤变，大喊：“江前辈小心！”
可他话音未落，江若璃便己动了。
她脚步一移，身影瞬间模糊，下一刻长剑出鞘，轻描淡写地一剑斩出。
无声。
无息。
“噗——！”
山猪刚扑出半步，巨大的头颅便在空中高高飞起，脖颈处血光喷薄，如泉涌一般洒落林间。
那庞然大物失去头颅的身躯依旧惯性前冲，踉跄几步，重重地轰然倒地，犁出一道长达数丈的血痕，死得不能再死。
林中瞬间归于死寂。
只有树叶在微风中瑟瑟作响。
许七呆若木鸡地站在原地，嘴巴张了张，一个字都说不出来。
这头山猪身躯巨大，外皮坚硬如铁，寻常兵刃难以破防，换作是他那修为己至蜕凡中期的父亲亲至，恐怕也要费一番手脚，绝对没有江前辈这般干脆利落。
可他——竟然连她出剑的动作都没看清！
江若璃走到尸体前，手指一抬，两团黑影——猪妖的头与身被收入储物戒中。
“走吧。”
她从许七旁边经过。
“这才第一个，该去找下一个了。”
许七愣愣地点头，连忙跟上。
两人返回石头村，刚一入村，便被林景福等人迎了上来。
“仙师！官爷！”林里正快步迎上，满脸焦急，“林子里的那头畜生，可……”
江若璃抬手一挥，一道寒光“哐”地一声落地，一颗巨大的猪首猛然滚出，獠牙森然，血迹未干，妖气犹在。
众人瞬间噤声。
“妖物己除。”
说罢，她袖袍轻卷，猪首再次化作一道黑光，没入戒中。
尸首要留着，等回县衙好报账。
“多谢仙师出手相救！”林景福和后头的几名村民激动得眼眶泛红。
……
接下来，江若璃与许七马不停蹄。
长平岗、东篱村、白水湾、浮石林……一个接着一个地方。
一个接一个的妖祟被两人扫荡。
许七一路跟随，越看越是震撼。
——无论对手是何等妖形、何种实力，只要江前辈拔剑，就只剩一个结果：斩首。
整整一天，他们几乎扫荡了半个常安县的妖患重灾区，沿途留下了七颗妖首，皆被江若璃收入储物戒中。
现在，只剩下最后一个村落：青柳村。
二人策马而来，踏入这个位于山林深处的小村。
循着卷宗上的地址，很快来到了那三户失踪人家的宅院前。
屋门紧闭，窗纸完整，没有丝毫破损。
许七点头，上前推门，木门吱呀作响地缓缓打开。
屋内桌椅东倒西歪，地面凌乱，墙角处隐约有几道干涸的血痕。
许七蹲下身，仔细查阅每一处痕迹。
“……不对。”他皱眉，“这些血迹像是被刻意弄出来的，方向、形状都不自然。”
“其他的痕迹也很假。”
“看着不像是妖兽闯入。”
他仔细看着那些‘指向’妖兽的证据。
“你是说……”江若璃站在一旁，轻轻嗅了嗅空气，眉头微蹙，“血腥气虽然浓，可却没有妖兽的味道。”
妖兽的气味是很明显的，有些哪怕妖兽己经离开几日，其残留的妖气与腥臭味仍会滞留。
二人随后走遍另外两户失踪人家的屋舍，发现情形几乎完全一致。
“这不是妖兽干的。”许七声音低沉，神色凝重，“有人在刻意制造‘妖兽袭人’的假象。”
为了验证推测，许七唤来了邻近的一户老村民。
老者须发斑白，步履踉跄，站在二人面前时连手都在微微颤抖。
“老丈，那三户人家出事那夜……您听到什么动静了吗？”许七温声问道。
老者迟疑了一下，才低声道：“唉，哪有啊……那晚天黑得早，我们家睡得也早，醒来时就发现人……人没了。”
“这三家人最近有没有和谁结仇？或者村里最近有没有外人出现？”许七继续追问。
“过节……好像还真有，刘大顺跟这三家有过一场大吵，村里人都听见了。当时他骂他们‘欺人太甚’，还放过狠话，说‘总有一天你们要后悔的’。”
事情到目前的情况，江若璃己经起了兴趣。
“这刘大顺是何人？”她问。
老者忙答道：
“他是村东头的闲汉，三十来岁，没个正经营生，早些年听说在外头干过些不好的勾当。”
