翌日清晨，第一缕阳光透过破旧的窗棂，洒在凌尘的脸上。
他缓缓睁开双眼，一夜未眠，但精神却前所未有地。丹田之内，一缕细微却精纯无比的青莲剑气，如同一条沉睡的真龙，静静盘踞。他能清晰地“看”到，天地间游离的灵气，正以一种亲和的态度，主动向他汇聚而来。
这种感觉，既熟悉又陌生。熟悉的是三年前身为天骄时的掌控感，陌生的则是这股力量的“质”。
若说以前的灵气是凡铁，那么现在丹田内的剑气，便是百炼精钢！
“呼……”凌尘长舒一口气，浊气排出，眼神清澈如洗。
“李太白……”他心中默念这个名字，“这份因果，我既己接下，便断无反悔之理。”
他站起身，走到院中，随手折下一根枯树枝。他没有施展任何精妙的剑法招式，只是将一丝微不可查的青莲剑气，注入到树枝之中。
“咻！”
他随手一挥。
一道肉眼几乎无法捕捉的淡青色气刃脱离枝头，瞬间划过三丈之外的一块磨盘大小的青石。
寂静无声。
片刻之后，“咔嚓”一声脆响，那块坚硬的青石从中间平滑地裂开，切口光洁如镜！
凌尘瞳孔微缩，心中震撼无比。
这只是最基础的剑气外放，用的甚至不是剑，而是一根枯枝！若是以利剑施展，威力又该何等恐怖？太古剑仙之威，可见一斑。
“力量虽强，但根基尚浅。”凌尘很快冷静下来。他如今的修为，也只是恢复到了淬体境巅峰，距离引气入体，重返修炼之路，还有一线之隔。
当务之急，是巩固修为，并且……他看了一眼空空如也的米缸和身上洗得发白的衣服，眉头微皱。
修炼，是需要资源的。丹药、功法、灵石、兵器，无一不需要钱。
“万兽山。”
凌尘的脑海中浮现出这个地名。这是青云宗圈养一阶、二阶妖兽，供外门弟子历练和赚取宗门贡献点的地方。三年前，他曾是那里的常客。
主意己定，凌尘找出那把陪伴他三年的、己经卷了刃的铁剑，推门而出。
通往万兽山的路上，凌尘不可避免地又遇到了几名外门弟子。他们看到凌尘，先是习惯性地露出鄙夷之色，但当他们看到凌尘手中的铁剑和前进的方向时，又变成了赤裸裸的嘲讽。
“快看，那个废物要去万兽山？他是去给妖兽送点心吗？”
“哈哈，淬体境三层的修为，怕是连最低等的一阶妖兽‘铁皮猪’的防御都破不开吧！”
对于这些议论，凌尘充耳不闻。他的心境，早己非昨日可比。这些人的嘲讽，在他听来，与蝼蚁的聒噪无异。
就在他即将进入万兽山脉时，一个嚣张的声音从背后传来。
“凌尘，你这个废物还真敢来送死！”
正是张狂和他的一众跟班。他们装备精良，个个手持精钢长剑，显然也是来此历练。
张狂上下打量着凌尘，眼神如同在看一个死人：“我警告你，现在滚回去，还能多活两天。不然死在妖兽嘴里，可就赶不上三天后的大比，看不到你被逐出宗门的好戏了。”
凌尘终于停下脚步，回头看了他一眼。
那是一道怎样的眼神？
冰冷、淡漠，仿佛在看一个与自己毫无相关的物件。没有愤怒，没有憎恨，只有一片深邃的平静。
张狂被这眼神看得心中一突，竟莫名感到一丝寒意。但他立刻将这丝寒意压下，化为更盛的怒火：“你看什么看！还不快滚！”
凌尘嘴角微微上扬，勾起一个冰冷的弧度，没有说一个字，转身走进了密林之中。
“不知死活的东西！”张狂啐了一口，对着跟班们喝道：“我们走！今天运气好，说不定能猎到一头一阶中品的‘风狼’，到时候把狼皮卖了，又能换几颗淬体丹！”
……
密林深处，凌尘的身影如鬼魅般穿梭。
恢复修为后，他的五感变得无比敏锐。风吹草动的声音、妖兽留下的气味、灵气的细微波动，都无所遁形。
很快，他就在一处泥沼地旁，发现了一头正在拱食的妖兽。
它身形如牛犊，浑身覆盖着铁黑色的角质层，獠牙外翻，正是一阶下品妖兽——铁皮野猪。此兽以防御力著称，寻常淬体境七八层的弟子，都很难破开它的防御。
“正好，拿你来试试剑。”
凌尘没有隐藏身形，一步步走了出去。
铁皮野猪立刻发现了他，赤红的眼睛里闪过一丝不屑。在它看来，眼前这个人类身上散发的灵气波动，弱小得可怜。
“哞！”
它发出一声低沉的咆哮，西蹄刨地，带着一股腥风，如同一辆失控的战车，猛地朝凌尘冲撞而来！
面对这股千斤巨力，凌尘不闪不避。
就在铁皮野猪即将撞上他的前一刹那，他动了。
他的脚步向左侧轻轻一滑，身形以一个不可思议的角度，擦着野猪的獠牙而过。手中的铁剑，在同一时间，自下而上，闪电般撩起。
没有惊天动地的巨响，没有华丽的光效。
只有一声轻微的“噗嗤”声。
那把锈迹斑斑的铁剑，仿佛化作了切开豆腐的神兵，从铁皮野猪最坚硬的下颚处，毫无阻碍地一划而过。
冲出数丈远的铁皮野猪轰然倒地，巨大的头颅与身体分离，鲜血喷涌而出，染红了泥沼。
一击毙命！
凌尘收剑而立，看着剑身上那道细微的青莲剑气缓缓消散，满意地点了点头。他正要上前取出野猪体内的妖核，林中却传来一阵骚动。
张狂带着他的跟班们，恰好赶到了这里。
他们目瞪口呆地看着地上的铁皮野猪尸体，又看了看安然无恙、持剑而立的凌尘，脸上写满了难以置信。
“这……这怎么可能？！”一个跟班失声叫道，“铁皮猪是你杀的？”
张狂的脸色阵青阵白，他比任何人都清楚铁皮猪的难缠。他自己虽然也能对付，但绝不可能如此轻松写意，甚至连衣服都没弄脏。
难道……这个废物的修为恢复了？
不，不可能！绝对不可能！
一个念头在他心中闪过：这废物一定是走了狗屎运，恰好捡到了一头重伤垂死的铁皮猪！
贪婪瞬间战胜了理智。一颗完整的一阶下品妖核，足以换取五颗灵石，对他们这些外门弟子而言是一笔不小的财富。
“凌尘！”张狂眼神一冷，厉声喝道，“这头铁皮猪是我们先发现并且打伤的，你居然敢抢我们的猎物？识相的，把妖核交出来，然后磕头认错，否则，今天这万兽山，就是你的埋骨之地！”
说罢，他与几个跟班交换了一下眼神，缓缓将凌尘包围了起来，脸上满是狰狞的笑意。
在他们看来，就算凌尘恢复了点修为，也绝不可能是他们这么多人的对手。
凌尘看着他们丑恶的嘴脸，终于笑了。
那笑容里，带着一丝怜悯，和一丝冰寒彻骨的杀意。
“昨天，你踹了我一脚。”他缓缓抬起手中的铁剑，剑尖首指张狂，声音平淡地说道：
“今天，我便断你一臂，作为利息。你，有意见吗？”
