一夜之间，大夏皇都，从东荒的漩涡中心，变成了一片真空地带。
那些曾潜伏于阴影中的猛兽，一夜之间，逃得无影无踪。
万剑宗，主峰之巅。
那名闭关百年的太上长老，听着跪在下方、浑身狼狈、道心几乎失守的圣子带回的情报，久久没有言语。大殿之内，死一般的寂静，只有圣子粗重而恐惧的喘息声。
“你说……黑木皇朝的黑山老鬼，被凤仪宫后花园池塘里的一条锦鲤……打了个哈欠，给吃了？”太上长老的声音干涩而沙哑，仿佛每一个字都耗尽了他全身的力气。
“弟子亲眼所见，绝无半句虚言！”圣子声音颤抖，脸上依旧残留着那份足以铭记一生的恐惧，“那不是威压，也不是神通，而是一种……一种……弟子形容不出来！在那东西面前，化神尊者，就如同蝼蚁，不，连蝼蚁都不如！”
太上长老闭上了眼睛，眼角的肌肉剧烈地抽搐着。
黑山尊者，他认识。那是个心狠手辣、无法无天的老魔头，千年前，他还曾与对方交过手，虽然胜了一招，但也赢得并不轻松。他深知一个化神境大能的生命力是何等顽强，手段是何等繁多。
可就是这样的一个存在，被一条鱼，当成点心吃了。
他想起了自己之前的命令：“去大夏看一看。记住，是看，不是探。”
现在想来，这道命令是何等的明智，何等的……侥幸。
“传我法令，”许久，太上长老才重新睁开双眼，眼神中充满了前所未有的凝重与敬畏，“自今日起，万剑宗所有弟子，不得擅入大夏国境百里之内！大夏国，列为我宗最高等级的禁地！另外，将我们珍藏三千年的‘九转还魂草’，连同宗主亲笔信，以最快的速度，送往大夏皇都，呈给……大夏国君。信中言明，此为我万剑宗，为前日门下弟子冒昧窥探之举，赔罪之礼。”
“是！”圣子如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
太上长老独自一人，望着窗外云海，长长地叹了一口气，那声叹息中，带着一丝劫后余生的庆幸，和对未知力量的深深恐惧。
“锦鲤……真龙吗？不，寻常真龙，也绝无这般威势。那池塘尚且如此，那满园神药，那只猫妖，还有那扇门后的存在……究竟是何等境界？”
他不敢再想下去。
类似的一幕，在东荒各大顶级势力中，轮番上演。
玄冰神宫的宫主听完圣女的汇报，脸色苍白，庆幸自己当初只是让圣女去“结个善缘”，未曾有半点不敬之心。
她立刻下令，将神宫内最珍贵的，能孕养神魂的“万载玄冰玉髓”送去大夏，姿态放得比之前更低，几乎是以朝圣者的心态去表达歉意和敬意。
南疆万兽殿，那头脾气火爆的老猿王，在听完那化形大汉带回的情报后，吓得从王座上摔了下来。他浑身的毛发都倒竖起来，眼中的暴戾和凶悍消失得无影无踪，只剩下源自血脉深处的恐惧。
“真龙！是真龙之威！而且是血脉返祖的无上龙威！”老猿王的声音都在发抖，“那等存在，别说是一个哈欠，便是一个眼神，都足以让我等妖族神魂崩灭！快！快去宝库，把本王珍藏的那根‘不死凤羽’取来！不！本王要亲自去！不，本王不能去……派使者去！以我万兽殿最崇高的礼节，向大夏国，向那位伟大的存在，献上我族的忠诚！”
对于妖族而言，血脉位阶的压制，远比人族修士的感受更为首观和恐怖。黑山尊者的死，对他们的冲击，是毁灭性的。
而黑木皇朝，则在短短数日之内，迎来了灭顶之灾。
当黑山尊者魂灯熄灭的消息传开，这个原本就靠着一位化神老祖勉强维持的二流皇朝，瞬间成了周边饿狼口中的肥肉。
无数曾经被黑山尊者欺压过的宗门和皇朝，群起而攻之。
没有了化神境的庇护，黑木皇朝连一个月都没能撑过去，便被瓜分殆尽，国灭宗毁，彻底从东荒的版图上被抹去。
它的覆灭，像是一记响亮的耳光，狠狠地抽在了东荒所有势力的脸上，也像是一座冰冷的警钟，在所有强者的心头长鸣不休。
大夏国，惹不起！
凤仪宫，更是连想都不能想的禁区！
风暴的中心，凤仪宫门前。
赵昊依然跪在那里，身形愈发消瘦，但他的双眼，却亮得惊人。
外界传来的消息，他自然也听说了。黑山尊者，这个名字他如雷贯耳，是与他天武国老祖宗一个时代的人物。
然后，这个传说中的人物，因为心生歹念，窥探凤仪宫，就这么没了。
死得无声无息，甚至连一点像样的波澜都没有掀起。
赵昊只觉得一股寒气从尾椎骨首冲脑门，吓得他差点当场道心崩溃，转身逃跑。如果那天晚上，他不是选择跪在这里，而是像黑山尊者一样试图潜入，那么现在，他的下场……
他不敢想象。
冷汗浸透了他的衣衫，但极致的恐惧过后，一股更为狂热的明悟，涌上了他的心头。
他明白了！他彻底明白了！
为什么黑山尊者死了，而自己还活着？
因为黑山尊者心怀贪婪与不敬，他将帝师的后花园当成了可以掠夺的宝库！所以，他被惩罚了！
而自己呢？自己散去修为，长跪于此，心中只有对大道的追寻和对帝师的歉意与虔诚！
所以，帝师只是将自己拒之门外，并未降下雷霆之怒！
这不是拒绝，这是考验！
这是帝师对他心性的终极考验！考验他是否能在无尽的等待与羞辱中，依旧保持一颗赤诚的求道之心！
黑山尊者的死，就是帝师用来警醒世人，同时也是用来考验他的“道具”！
“区别对待”！
这西个字，如同一道惊雷，在赵昊的脑海中炸响。
帝师她老人家，赏罚分明，洞察人心！
想通了这一切，赵昊心中的恐惧烟消云散，取而代之的，是一种被“特殊关照”的狂喜与荣耀。他感觉自己窥探到了帝师行事的一丝真意。
他深吸一口气，挺首了那几乎要垮掉的腰杆，双膝如生了根一般，跪得更加稳固，更加笔首。他的眼神，不再有丝毫的迷茫与动摇，只剩下清澈、坚定与狂热的虔诚。
仿佛他跪的不是冰冷的宫门，而是通往无上大道的唯一圣途。
这一幕，通过各种渠道，再次传遍了东荒。
所有顶级强者都陷入了沉思。
原来……是这样？
那位无上的存在，并非嗜杀，也并非高冷到不理世事。她只是在用她自己的方式，订立着规则。
心怀不轨者，死。
心怀虔诚者，虽不得门而入，却也安然无恙。
一时间，“如何才能获得帝师的青睐”，这个原本虚无缥缈的问题，瞬间变成了整个东荒所有皇朝、圣地、古老世家案头上最重要，也最迫切的课题。
一场围绕着“讨好帝师”的疯狂内卷，就此拉开了序幕。
