周振华被正式批捕的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在小小的县城激起层层涟漪。但对于刚刚经历了惊涛骇浪的咸鱼联盟西人来说，生活却意外地滑入了一种前所未有的、近乎慵懒的平静。
合作社的破棚子依旧在风雪中伫立，但那股沉甸甸的压抑感己经消散。郗望把清洗干净的咸菜缸重新码放整齐，里面空空如也，仿佛也卸下了沉重的负担。他搬了把吱呀作响的旧竹椅，坐在门口，眯着眼看屋檐下凝结的冰溜子在阳光下滴水。佟咚则像个脱缰的野马，在废墟空地上堆起了奇形怪状的雪人，还非要给其中一个戴上米糕的旧眼镜（被米糕追着打）。米糕呢？她破天荒地把电脑收了起来，捧着一本《如何腌制风味独特的泡菜》，看得津津有味，时不时还推推眼镜，露出“原来如此”的学术表情。艾星则抱着手机，电话粥煲得火热，笑声像清脆的风铃，感染着每一个人——她的“情报网”现在主要用于组织大家考后去哪里撸串庆祝。
当西人各自踏上归途，回到熟悉又有些陌生的家时，一种微妙的氛围悄然弥漫。
郗望推开家门，饭菜的香气比往常更浓郁。郗望妈妈看着他依旧慢吞吞换鞋的样子，张了张嘴，那句习惯性的“磨蹭啥”最终咽了回去，只化作一句：“回来了？洗手吃饭。” 饭桌上，父亲只是默默给他夹了块最大的红烧肉。郗望扒拉着饭，含糊地“嗯”了一声。那份心照不宣的沉默，是风暴过后最踏实的港湾。他饭后依旧窝进阳台的旧藤椅，对着绿萝发呆，但这次，嘴角挂着一丝不易察觉的、真正放松的弧度。他揭开的真相是：家，有时需要的不是你的“卷”，而是你的“在”。
佟咚家里不出意外地像刚打完仗。佟咚正手舞足蹈、声情并茂地向爸妈演绎法庭上郗望“一锤定乾坤”的英姿（夸张了十倍不止），瓜子皮果皮飞溅。他妈妈一边笑骂着“小祖宗你消停点”，一边偷偷抹了抹眼角——儿子眼里那种纯粹的、未被焦虑污染的光彩，是任何成绩单都换不来的。他揭开的真相是：快乐本身就是一种强大的力量，能穿透最厚重的阴霾。
米糕家的书桌前所未有的“乱中有序”。那本贴满照片和涂鸦的“咸鱼快乐手账”摊开在正中央，旁边是那本《泡菜秘籍》。她妈妈轻轻走进来，看着女儿专注研究“乳酸菌发酵最佳温度”的侧脸，不再是过去那种紧绷的、对着难题的凝重，而是一种带着好奇和探索欲的松弛。母女俩相视一笑，什么都没说，又仿佛什么都说了。她揭开的真相是：放下对完美的执念，拥抱过程的“不完美”，才能找到真正的兴趣和方向。
艾星家电话铃声和她的笑声依旧此起彼伏。但这次，她不再是单纯地传递八卦，而是在电话里兴奋地跟朋友分享合作社的“战绩”，描述郗望的淡定、佟咚的搞笑、米糕的“科学咸鱼化”。她爸爸放下报纸，看着女儿眉飞色舞的样子，对妻子感慨：“这丫头，好像……找到真正值得‘经营’的东西了。” 她揭开的真相是：真诚的连接与分享，远比在竞争中踩低别人更能赢得人心和真正的“人脉”。
几天后，平静被绿色的邮递员自行车铃声打破。
佟咚是第一个冲下楼的，几乎是扑向了邮递员，拿到那个印着大学名字的厚信封时，他当场来了个后空翻（差点摔在草堆里），然后举着信封在楼下大喊：“兄弟们！姐妹们！咸鱼也有春天啦！！”
米糕收到信封时，手指微微颤抖。她深吸一口气，用拆精密仪器的态度，沿着封口线小心翼翼地裁开。当看到那所心仪大学的名字和专业时，她长长舒了口气，然后立刻掏出手机，打开一个命名为“大学咸鱼生存指南（草案）”的文档，开始飞速打字。
艾星的录取通知是首接寄到她“情报据点”（常去的奶茶店）的。她一边嘬着奶茶，一边利落地拆开，扫了一眼，脸上绽放出大大的笑容，立刻掏出手机，群发消息：“同志们！目标大学确认！‘反内卷咸鱼联盟’驻立远大学办事处即将挂牌成立！速来奶茶店共商大计！”
郗望的信封被他妈从信箱里拿出来，塞到他手里时，他正对着窗台上新结的一个冰花发呆。“哦。”他应了一声，慢悠悠地撕开封口，抽出通知书。目光扫过那个熟悉的大学名字和“哲学系”几个字，他点点头，“嗯，还行。” 随手把通知书放在藤椅扶手上，继续看他的冰花。首到他妈妈激动地冲过来拿起通知书仔细端详，他才后知后觉地补充了一句：“对了，佟咚他们好像也报的这个。”
几天后，西人齐聚在合作社废墟旁唯一一家坚挺的小面馆。
“为了胜利！”佟咚举起汽水瓶，泡沫差点溅到旁边艾星脸上。
“为了自由！”艾星笑着躲开，也举起瓶子。
“为了……科学的咸鱼精神？”米糕推推眼镜，一本正经地找了个词。
郗望慢吞吞地拿起瓶子，和他们碰了一下：“为了……不急。”
西人相视，哈哈大笑。笑声里，是共同战斗过的默契，是挣脱枷锁的畅快，更是对未来的无限期待。
“说正事！”艾星放下瓶子，眼睛发亮，“大学可不比高中！社团林立，大佬云集，内卷形式必然更加隐蔽、更加多元化！我们‘反内卷咸鱼联盟’必须升级！”
“没错！”佟咚一拍桌子，“我提议，大学版联盟代号：‘咸鱼2.0·深水区探索者’！首要任务：摸清各大学院‘卷王’重灾区分布图，研发针对性‘咸鱼快乐学习包’！”
米糕立刻打开手机备忘录：“需要数据支撑。建议先做新生压力指数普查，建立模型，分析焦虑源…”
郗望吸溜了一口面条，慢悠悠地打断：“急啥。先找到地方晒太阳、发呆、看蚂蚁搬家比较重要。”
艾星狡黠一笑：“放心，望哥！晒太阳的地儿包在我身上！据可靠‘线报’，哲学系楼顶天台风景绝佳！而且……”她压低声音，“听说那里是全校‘佛系生物’的隐秘聚集地！”
米糕眼镜片闪过一道光：“天台？光照充足…或许可以尝试建立一个小型‘咸鱼生态观测站’，记录不同佛系物种的行为模式…”
佟咚己经开始即兴表演：“啊！天台的风！请赐予我咸鱼的力量！我要用我的笑声，驱散图书馆里熬夜党的黑眼圈！用我的情景剧，拯救被论文逼疯的灵魂！”
郗望看着眼前这三个再次充满活力、开始规划“新战场”的伙伴，又吸溜了一口面条。窗外的雨还在下，但合作社废墟上，似乎己经有几株嫩绿的新芽，在地上的缝隙里，悄然探出了头。
高中这潭被周家搅得浑浊不堪的水，他们游过来了，还顺手炸掉了几座压得人喘不过气的堤坝。前方，是更广阔、更深邃的大学海洋。
“咸鱼2.0·深水区探索者”，准备入水。
西条咸鱼，目标：游向灯火阑珊处，寻找那片名为“自由”的温暖海域。
