时间的车轮在不停的向前。温斯顿庄园花园里悄然攀爬的藤蔓，在亚历克斯笨拙而坚定的成长中留下印记。
六个月大的时候，那具曾经只能无助扭动的小身体，终于积蓄了足够的力量，开始了他对现在这个世界的第一次真正“征服”——爬行。
起初只是笨拙的蠕动，如同一只刚上岸的海豹，费尽全力也只能在原地打转，或者可怜地后退。
柔软厚实的波斯地毯吸走了他小小的膝盖和手掌拍打地面的声音，却吸不走他每一次失败后不甘心的“咿呀”声。
“噢！看看我们的小探险家！” 女仆艾米丽总是第一个发现他的努力，笑着蹲下来，用鼓励的眼神看着他，“加油，亚历克斯小少爷！往前，往前爬！”
林薇则会放下手中的书或刺绣，温柔地注视着他，用那带着东方韵律的柔和嗓音轻轻引导：“来，亚历克斯，到妈妈这里来。” 她伸出手，掌心向上，带着温暖的邀请。
罗伯特公爵偶尔在傍晚时分踏入育儿室，看到儿子正憋红了小脸，试图用圆滚滚的手臂支撑起上半身，小腿使劲蹬着地毯，像一艘搁浅的小船。
他威严的脸上会浮现出难得一见的、带着纯粹愉悦的笑容，低沉的声音带着鼓励：“用力，儿子！温斯顿家的人，从不怕挑战！”
这些鼓励如同无形的风，推动着亚历克斯这艘小船。每一次失败的尝试，都在强化他身体对大脑指令的响应。终于，在一个阳光和煦的午后，当林薇坐在窗边的沙发椅上低声吟诵一首中文诗词时，亚历克斯的目光被从半开房门外透进来的、走廊尽头那片与众不同的幽深光影所吸引。
那光影来自一扇虚掩着的、极其高大的雕花橡木门。门内透出的不是育儿室的柔和光线，也不是走廊壁灯温暖的黄晕，而是一种更沉静、更厚重，带着岁月沉淀感的微光。一种莫名的吸引力从那片光影中散发出来，如同磁石般牵引着亚历克斯的好奇心。
他放弃了近在咫尺的彩色布球，小屁股，手脚并用，开始了他人生中第一次有明确目的地的“远征”。
厚厚的地毯阻碍了速度，却提供了柔软的缓冲。他吭哧吭哧地爬过育儿室的门槛，小小的身影投入了铺着深色地毯的走廊。
走廊很长，两侧墙壁上悬挂着巨大的家族肖像画，画中历代温斯顿公爵和夫人穿着不同时代的华服，目光或威严或慈祥地俯视着地面。亚历克斯无暇他顾，他的目标坚定——走廊尽头那扇透着神秘微光的高大木门。
“亚历克斯？” 林薇吟诵的声音停下，她发现怀中的温暖消失了。抬眼望去，只见那个小小的身影正异常执着地、手脚并用地朝着走廊深处移动。
“你要去哪里，小家伙？” 她放下诗集，起身跟了上去，步伐轻柔，并未立刻阻止。
管家马尔斯正拿着一份信件从楼梯方向走来，看到这一幕，严谨的脸上也露出一丝惊讶：“夫人，小少爷这是……”
“他似乎对走廊尽头很感兴趣。” 林薇看着儿子努力爬行的背影，眼中带着温柔的笑意和一丝好奇。
亚历克斯终于爬到了那扇巨大的橡木门前。门虚掩着，留出一条缝隙。
他仰起小脑袋，门扉高耸得如同巨人国的入口。他伸出小手，用尽力气推了推那厚重的门板，门纹丝不动，只发出沉闷的轻响。
就在这时，一双穿着锃亮皮靴的大脚停在了他身边。罗伯特公爵低沉的声音带着一丝讶异在头顶响起：“这个小探险家，目的地是……我的书房？” 他刚从外面回来，外套还搭在臂弯，正准备递给上前的管家马尔斯。
林薇也走了过来，蹲下身，将亚历克斯抱起来，让他能平视那门缝里透出的世界。“看来我们的小亚历克斯，对知识的殿堂充满了向往，这么小就想闯进爸爸的宝库了？” 她笑着打趣，用指尖点了点亚历克斯的小鼻子。
罗伯特看着儿子那双努力透过门缝往里张望的、亮晶晶的蓝眼睛，里面充满了纯粹的好奇和探索欲，这让他想起了自己小时候第一次被父亲允许进入书房时的激动。他心中一动，大手推开了那扇厚重的橡木门。
“既然小主人如此‘求知若渴’，那便破例允许你参观一下吧。不过，仅限参观。” 罗伯特的声音里带着一丝纵容的笑意，伸手从林薇的怀中接过亚历克斯，林薇也微笑着将孩子递给了他，一家三口迈步走进了房间。
亚历克斯的视野豁然开朗，随之而来的是巨大的震撼！
这根本不是一个房间，而是一个殿堂！
高耸的穹顶似乎有三层楼高，巨大的水晶吊灯如同倒悬的钻石森林，此刻没有点亮，但阳光透过几扇巨大的、镶嵌着彩色玻璃的高窗倾泻而下，在空气中形成几道朦胧的光柱，照亮了空气中飞舞的微尘。
视线所及，是如同森林般矗立的深色木质书架，一排排，一列列，从地面一首延伸到令人目眩的高处，密密麻麻，整齐划一，仿佛没有尽头。
书架上塞满了书籍，它们如同沉默的士兵，穿着各色皮质或布质的“盔甲”，烫金或暗色的书脊在光影中闪烁着古老的光泽。
空气里弥漫着一种独特的、令人沉醉的气息——那是纸张、油墨、皮革、木料以及岁月本身混合而成的、浓郁而沉静的“知识”的味道。
“哇……” 亚历克斯不由自主地发出了一声小小的惊叹，小嘴微张，眼睛瞪得溜圆。这声无意识的婴儿惊叹，在寂静的书房里显得格外清晰。
“哈哈，” 罗伯特被儿子的反应逗笑了，声音在空旷的书房里回荡，“看来我们的亚历克斯少爷，对这份‘见面礼’还算满意？”
他抱着亚历克斯，沿着书架间的宽阔过道缓步前行，靴子踩在厚实的深蓝色地毯上，几乎没有声音。“温斯顿家族三百年的积累，尽在于此。历史、文学、哲学、艺术、地理、军事、科学……当然，还有一些有趣的杂记和传说。” 他的手指划过一排排厚重的书脊，语气中带着毫不掩饰的自豪。
林薇跟在旁边，目光温柔地扫过浩瀚的书海，轻声道：“知识是永不枯竭的宝藏。亚历克斯能感受到这份厚重，是他的福气。”
亚历克斯被放了下来，落在那厚实得能淹没他脚踝的深蓝色地毯上。罗伯特特意选了一个靠近巨大壁炉（此刻没有生火）的角落，这里光线明亮，地毯格外厚软，周围散落着几个巨大的、同样铺着软垫的靠枕。
“好了，小探险家，” 罗伯特蹲下身，揉了揉亚历克斯柔软的浅金色头发，“你的‘宝库’探险，就在这个角落。这些大家伙，”
他指了指旁边低矮书架上几本厚重的、封面烫金的大部头，“现在还啃不动。看看图画吧。” 他随手从旁边一个专门放置画册和地图的矮架上，抽出一本封面绘制着古老航海图、边缘有些磨损的大开本图册，放在亚历克斯面前的地毯上。
亚历克斯立刻被那巨大的封面吸引了。他伸出小手，笨拙地去够那本书。书很沉，他小小的力气只能勉强掀开沉重的硬壳封面。
“咿呀！” 他发出用力的声音，小脸憋得微红。林薇见状，微笑着上前，帮他轻轻掀开了封面。
瞬间，色彩斑斓的世界在亚历克斯眼前展开！巨大的帆船在汹涌的墨蓝色海浪中破浪前行，船帆鼓胀如云；皮肤黝黑、戴着羽毛头饰的土著人拿着长矛，站在奇异的、挂满藤蔓的巨树之下；从未见过的、长着长脖子的巨大动物（长颈鹿？）在金色的草原上漫步；奇装异服的人们在宏伟得不可思议的石头建筑（金字塔？）前行走……
亚历克斯的眼睛瞬间亮了！他立刻扑在书页上，小手指着那些色彩鲜艳的图画，嘴里发出“啊！啊！”的兴奋声音，急切地想要表达什么。
“他喜欢这个！” 林薇欣喜地看着儿子专注的模样。
“看来我们的小子对远方和探险充满兴趣，” 罗伯特也露出了笑容，他坐在壁炉旁的高背椅上，拿起一份文件，“就让他在这里‘研究’他的新世界吧。艾米丽，你在这里照看着。”
“是，老爷。” 一首安静侍立在门边的艾米丽连忙走过来，在稍远一点的矮凳上坐下，确保亚历克斯在视线范围内，又不会打扰他。
