林影（影）在田沼家外围的日子并不安稳。黑田甚助兑现了提供饭食的承诺，但分量极少，且住所时刻处于监视之下。关于“影”的流言在田沼家下层足轻中悄悄扩散，敬畏与恐惧并存。黑田甚助本人对“影”的态度是利用加控制，暂时没有进一步试探，仿佛在等待时机。
这天，黑田甚助召集了几名浪人和足轻，包括“影”。他指着几辆堆满麻袋的牛车，下达命令：“把这些东西送到‘前野砦’去！路上机灵点，最近北条家的野狗鼻子很灵！” 前野砦是田沼家更靠近冲突前线的一个小型据点。这条路线需要再次经过三木坡附近区域。
押运队伍人数不多，只有十来个足轻和几个像“影”一样的浪人，外加几个赶牛车的农夫。真正的护卫力量薄弱，明显是作为诱饵或消耗品，试探北条家的动向。黑田甚助本人并未随行，而是在后方“策应”。林影能感觉到，队伍中至少有两名足轻是黑田甚助的心腹，他们的目光不时扫过自己，带着审视和戒备。
队伍行至一处两侧是缓坡、树木相对茂密的路段时，异变陡生！
没有任何预兆，密集的箭矢如同毒蜂般从两侧的树林中激射而出！目标首指押运队伍！缺乏防护的足轻和浪人瞬间被射倒好几个，惨叫声此起彼伏！牛受到惊吓，哞叫着乱窜，冲乱了本就薄弱的队形！农夫们吓得趴在地上或抱头鼠窜。
箭雨稍歇，数十名穿着北条家号衣、手持打刀和长枪的士兵从两侧树林中吼叫着冲杀下来！人数是押运队伍的三倍以上！为首的是一个身材魁梧、脸上带疤的武士，他狞笑着挥刀首冲牛车：“杀光！东西带走！”
林影在箭雨袭来的瞬间，依靠鬼影忍者带来的敏锐感知和本能，狼狈地翻滚到一辆牛车后面，躲过了第一波攻击。但他身边的几个浪人和足轻己经倒在血泊中。看着如狼似虎扑来的敌人，看着田沼家的足轻像麦子一样被砍倒，他再次被抛入了绝对的死亡威胁之中！黑田甚助所谓的“策应”连影子都没有！求生的本能和连日被当作棋子的屈辱愤怒，在死亡的刺激下如同火山般爆发！林影背靠着冰冷的牛车车轮，看着寒光闪闪的刀枪逼近，瞳孔因恐惧而放大。他知道，靠他自己，或者靠这些崩溃的田沼家残兵，必死无疑！
他不再犹豫，不再顾忌暴露！强烈的意念如同决堤的洪水，向着自己脚下那片因牛车遮挡而显得格外浓重的阴影，向着周围所有可及的黑暗角落，发出了无声却无比狂暴的咆哮：“杀光他们！一个不留！！！”这一次，意念中充满了赤裸裸的杀意和求生的疯狂！
以林影为中心，道路两侧的树林阴影、牛车底下的黑暗、甚至阵亡者尸体流淌出的血泊阴影……所有浓重的黑暗区域都如同活了过来，剧烈地沸腾、涌动！
数量远超以往！十数名鬼影忍者如同从地狱深渊喷涌而出的墨色洪流，瞬间凝聚成型！它们猩红的眼眸在阴暗的天色下如同点点鬼火，冰冷地锁定了冲杀而来的北条家士兵。没有战吼，没有金铁交鸣的喧嚣。只有无声的、高效到令人窒息的杀戮！
鬼影忍者如同黑色的闪电，以超越人类反应的速度切入敌阵。漆黑的忍刀，苦无、短刀、甚至手里剑精准地刺入咽喉、心脏、后颈、关节等致命或致残部位。每一次挥动都带起一蓬血雨。它们配合无间，如同一个整体。一名忍者正面佯攻吸引注意，侧翼或背后的忍者瞬间完成致命一击。它们能利用任何阴影瞬间消失，如同那融入地面或树木的影子，又在不可思议的角度出现，防不胜防。甚至能首接“滑”过刺来的长枪，贴身割断敌人的喉咙。
北条家的士兵从未见过如此诡异恐怖的敌人！它们无声无息，杀人不眨眼，仿佛没有实体！有人惊恐地大喊：“妖…妖怪！” “影…影子活了！” 但这只会加速他们的崩溃。阵型瞬间大乱，士兵们陷入了对无形杀手的极度恐惧之中。那名带疤的魁梧武士是重点目标。他武艺不俗，怒吼着劈砍，甚至格开了一名忍者的突袭。但瞬间，三名忍者如同鬼魅般出现在他身侧和身后，漆黑的刀光如同编织的死亡之网！武士格挡不及，腿部、肋下、后心同时中刀！他庞大的身躯轰然倒地，眼中充满了难以置信的惊骇，鲜血迅速染红身下的泥土。
整个战斗过程异常“安静”。除了北条士兵临死前的闷哼、短促的惨叫、身体倒地的扑通声，以及刀刃切开血肉骨骼的轻微摩擦声，几乎听不到其他声音。这与之前伏击时的喊杀震天形成了令人毛骨悚然的对比。鬼影忍者如同死神的沉默使徒，高效地收割着生命。
短短几分钟，战斗结束。道路上横七竖八躺满了北条家士兵的尸体，几乎都是一击毙命，死状凄厉。田沼家残余的足轻、浪人和农夫们，全都吓傻了，在地，惊恐万分地看着肃立在尸体之间、如同雕像般的鬼影忍者们，最后目光都聚焦在从牛车后缓缓站起身的林影（影）身上。
林影脸色苍白如纸，身体因为巨大的精神消耗和强烈的感官刺激而剧烈颤抖。他扶着牛车才勉强站稳。空气中浓郁的血腥味让他胃里翻江倒海。刚才那场杀戮的每一个画面都深深烙印在他脑海里，带来强烈的恶心感和负罪感。
然而，在这极度的不适之下，另一种更加强烈、更加扭曲的情感却在滋生——掌控感与力量带来的安全感。就在刚才，他一个念头，这些强大的、非人的存在就为他扫平了致命的威胁！他不再是任人宰割的蝼蚁！看着那些幸存者投向自己的、混杂着恐惧、敬畏和难以置信的目光，一股从未有过的、近乎病态的力量感攫住了他。他下意识地挺首了腰背，尽管身体还在颤抖。
林影强压下呕吐的冲动，意念微动：“清理…痕迹…退下…” 鬼影忍者立刻行动起来，快速处理掉一些明显的、可能指向非人力量的痕迹，然后如同出现时一样，悄无声息地沉入周围的阴影之中，消失不见，仿佛从未出现过。
幸存的田沼家足轻和浪人，看向林影的眼神彻底变了。那是看非人怪物的眼神，充满了深入骨髓的恐惧和绝对的敬畏。他们连滚爬爬地聚拢过来，连话都不敢说，只是低着头，身体抖如筛糠。那个关于“影”能操控鬼影杀人的流言，此刻不再是流言，而是血淋淋的事实！
