当江禾获知了青城四兽并未远离福州太长时间之后，他心中那股追赶的火焰燃烧得愈发旺盛起来。
在过去的数月时光里，他时不时地会骑着骏马出城去涉猎一番。
经过这段时间的历练，他的马术已然精进不少，如今离那第三重境界仅有一步之遥。
此刻，江禾驾驭着一匹剽悍的烈马，如疾风般迅速离开了福州城，一路向着四川的方向疾驰而去。
他心中暗自思忖：“那福威镖局的众人现今正押解着林总镖头和林夫人前行，依我看，他们定然不敢在路上过多耽搁，恐怕连周边的城镇都不敢稍作休憩。”
想到此处，江禾不禁加快了胯下烈马的速度，他满心期盼能尽早追上这批人马，好将林总镖头与林夫人从危难之中解救出来。
时间匆匆流逝，大约不过两个时辰左右，天色便已渐渐地黯淡了下来。
然而，江禾却丝毫没有停歇之意，依旧风驰电掣般地赶着路。
道路两旁的树木飞速后退，耳边只听得见呼呼作响的风声以及马蹄踏在地面上发出的清脆声响。
尽管夜幕渐浓，但江禾的目光始终坚定地凝视着前方，仿佛黑暗根本无法阻挡他前进的步伐。
侯人英、洪人雄、于人豪、罗人杰这四位青城派高手，带着几位年轻的师弟，骑着骏马在那条昏暗的官道上疾驰而行。
夕阳西下，天色逐渐变得黯淡无光，仿佛一块巨大的黑色帷幕缓缓降下，将整个世界笼罩其中。
然而，当夜幕完全降临后，他们并未像常人那样选择前往附近的城镇寻找客栈安歇，反倒是决定在这片荒郊野外露宿一宿。
只见青城四兽各自稳稳地驾驭着一匹剽悍的烈马，英姿飒爽；而在他们身后，则紧跟着一辆由三位师弟共同驱使的马车。
这辆马车上，赫然捆绑着林总镖头和他的夫人二人。
可怜这对夫妇，此刻已然被迷晕过去，毫无知觉。
他们的身躯软绵绵地靠在一起，像是失去了支撑的木偶一般。
不仅如此，一层诡异的麻痹感正悄然蔓延至他们全身，使得他们即便醒来，也难以动弹分毫。
“先停下来吧！”眼看着夜色越来越深，侯人英高声喊道：“这天色已然全黑，今晚咱们就在此歇息一夜，待明日黎明时分再继续赶路。”
听到他的命令，众人纷纷勒住缰绳，让马匹停了下来。
这时，一位机灵的青城派弟子开口说道：“候师兄，既然要在此过夜，那不如让我等先去四周拾些干柴回来，也好生个火取暖。”
侯人英微微颔首，表示同意。
于是乎，这位弟子便带领另外两位同伴转身朝着不远处的树林走去，准备搜集足够的干柴以供夜晚使用。
而侯人英、洪人雄、于人豪、罗人杰四人，则静静地坐在马车旁，目光警惕地扫视着四周，以防有任何突况发生。
由于身负押送林总镖头和林夫人二人的重任，青城派这支队伍的行进速度着实算不上快。
只见罗人杰眉头微皱，略带不满地抱怨道：“那余师弟和贾师弟此刻究竟身在何处呢？他俩可比咱们早出发不少，按说早就该到福州城了，可至今仍未依约前来会合。”
言语间，流露出丝丝恼怒之意。
旁边的侯人英闻言，摆了摆手宽慰道：“无需理会那俩家伙。想来他俩见福威镖局已然覆灭，自会乖乖返回师门的。”
接着又冷哼一声补充道：“此次他俩如此贪玩误事，待回山后定要让掌门狠狠责罚一番才行！”
其神情分明也是对余人彦和贾人达颇多怨言。
虽说这两人未能如期与众人在约定之地碰头，但在场之人倒也并未过于担忧。
毕竟大家都心知肚明，这二位向来贪图玩乐，此番多半又是沉迷于青楼美酒之中，将正事抛诸脑后了。
时光悄然流逝，转眼间半个时辰已过。
然而之前外出捡拾柴火的那三名青城派弟子却依旧杳无音信，迟迟不见归来。
这下子，本就心情不佳的罗人杰愈发显得焦躁不安起来。
“侯师兄，几位师弟久违归来，小弟我先去查看一番！”罗人杰霍然站起身来，向着侯人英拱手作揖后说道。
此刻四周静谧无声，唯有那高悬于天际的冷月洒下微弱的银辉，给这片林子蒙上一层神秘而又阴森的面纱。
只见罗人杰伸手入怀，掏出一个小巧的火折子。
轻轻一吹，火苗便蹿了出来，映亮了他那张略带焦虑的面庞。
随后，他手持着火折子，小心翼翼地抬脚朝林中迈去。
“赵师弟……马师弟……你们在哪儿啊？”罗人杰一边走，一边扯开嗓子大声呼喊着。
然而，回应他的只有那阵阵风声和自已的回音，这诡异的安静令他心头忽地一紧。
就这样往前行走了片刻，突然，罗人杰脚下像是踩到了什么东西，黏糊糊的感觉透过鞋底传来。
他低头一看，借着手中火折子的光亮，赫然发现竟是一滩暗红色的血迹！
一股寒意瞬间从脊背升起，罗人杰倒吸一口凉气，赶忙举起火折子朝着血迹延伸的方向照去。
就在前方大约一丈远的地方，一张因极度恐惧而扭曲变形的面孔出现在火光之中。
那面容惨白如纸，双眼圆睁，嘴巴张得大大的，仿佛想要发出最后的呐喊。
待看清这张面孔的主人时，罗人杰不禁失声惊叫：“马师弟！”
他三步并作两步冲到近前，颤抖着伸出右手，缓缓凑近马师弟的鼻端。
稍顷，他的脸色变得煞白，整个人如遭雷击般呆立当场——因为他感觉到马师弟已没了丝毫气息。
“死了……竟然死了！”罗人杰瞪大眼睛，满脸怒容，额头上青筋暴起。
他死死盯着马师弟脖颈处那条深可见骨的剑痕，牙齿咬得咯咯作响，心中充满了悲愤与怒火。
“是谁！”只听得一声怒喝，他如同触电一般，蹭地一下从地上弹起，双眼圆睁，满脸惊恐之色。
紧接着，他扯着嗓子再次大喊道：“到底是谁躲在这里鬼鬼祟祟的？快给我出来！”
然而，四周除了他自已的回音之外，再无其他任何声响回应他。
在这全然陌生且透着丝丝诡异气息的环境之中，他的心瞬间被无尽的恐惧所淹没。
那种感觉就像是有无数双看不见的手正悄然伸向他，随时都可能将他拖入无底深渊。
一想到这儿，他浑身的汗毛都竖了起来，额头上也开始渗出一层细密的汗珠。
他深知此地不宜久留，绝不能在此多做停留。
于是，他甚至顾不上收拾倒在一旁、已然没了生气的马师弟的尸首，便猛地转过身去，迈着急促而慌乱的步伐，头也不回地朝着来时的路飞奔而去。
此刻，他的脑海里只有一个念头——尽快回到几位师兄身旁，并将这里发生的一切原原本本地告知他们。
