当下，双方互通了姓名。
不再是陈七，“楚墨”这个名字还不敢使用，他就干脆另起了一个叫“楚凤”，暗含浴火重生之意。
老猎户姓阮名江，他孙女叫阮灵。
阮江膝下，原有二子。
他们有打猎的手艺，在村子里，日子过得还算不错，家庭和美。
不料，大儿子被征去，死在云岭关惨败中。
大儿媳原本就在生阮灵时落下病根，听见这个消息后受不住打击，撒手人寰。
二儿子在打猎时误入狼群，尸骨无存。
好端端一家人，如今就剩下他们爷孙两人。
楚墨听罢心下怅然，张了张口，不知道该怎么安慰。
尤其是，阮灵的父亲还死在那场战役之中。
反而是阮江神情豁达，他早看开了。
造化弄人。
不愿发生的事情都发生了，与其沉湎往事，不如先顾好当下。
他运气好，得公主相助。
有那二十两银子打底，不仅明年的生活有了着落，新受的伤，甚至是陈年旧伤，都得到太医的悉心诊治。
往后的日子，只会越来越好。
住在公主府里，没什么可操心的。
只有一点，不知道在过年前还有没有机会回家。
积雪融化了一些，天色却仍不明朗。
依他的经验，估摸着还会再下一场雪。
三人略聊了几句。
对于自己的身世，楚墨守口如瓶。
看着孙女欲言又止，阮江如何不知她的心思，却没有多问。
两人离开后，阮灵询问：“阿爷，刚刚你为何拦着我，不让我问他是何方人氏？”
阮江伸出粗糙的大掌，摸了摸阮灵的头，语气感慨。
“孩子，有些人生来就和我们不一样。”
阮灵不解，他继续道：“比如，这位楚公子。”
他这辈子见过不少人。
虽然称不上阅人无数，眼界比孙女开阔太多。
救命恩人的身上，藏着讳莫如深的谜团。
这份气度、这手枪法，怎会只是一个酒肆伙计所能拥有的？
又，怎会突然出现在公主府内？
首觉告诉他，不要去追究背后原因。
阮灵似懂非懂，心底涌上更无力的惆怅。
翌日，天空中又飘起一场小雪。
不如第一场那般大，但更加剧了严寒气候。
云岭关外，白茫茫一片，无路可行。
守在城墙上的苍狼族人，和部族失去通讯，焦灼的情绪无声蔓延。
坐吃山空、粮草不济。
家中爹娘怎样？
妻儿还活着吗？
牛羊被冻死多少，回去后还有家吗？
这一切问题都得不到解答，都是未知。
就好像，天地间的苍狼部，只剩下他们和三城的守军，孤立无援。
在这种情形下，守在这里又有什么意义？
虽然是被实际上占领的土地，但因为一首以来的治理不畅，至今，他们都没有实质上的归属感。
归心似箭。
大齐境内，官道也受到大雪影响。
不过因为有完善的养护系统，虽然难行，却能行。
公主府。
夏花喜上眉梢，快步来禀：“主子，二公子回来了！”
“快快有请！”
谢淮舟离开多日，去接收用来换城池的粮食。
他的回归，意味着第一批十万石粮己就位。
果然，谢淮舟一脸春风得意，笑着跟谢惊鸿开起了玩笑。
“公主殿下，微臣幸不辱命。”
谢惊鸿嗔了他一眼：“二哥辛苦了，快快歇着。”
冬月知机地上了谢淮舟最爱喝的龙井，又送上来几碟小吃糕点。
谢淮舟毫无形象地瘫倒在座椅上，单手拎着茶杯往嘴里送去。
谢惊鸿“扑哧”一乐：“瞧瞧你的模样，跟老大爷似的。”
若是让那些爱慕他的女子见了，岂不是滤镜破碎一地？
谢淮舟才不管那么多，自在地一摆手：“在妹妹这里，我难道还要维持礼仪风度？”
忒累。
歇了一会儿，谢淮舟才道：“十万石陈粮，官仓出了一半，其余都是各家凑的。”
放下茶杯，他道：“连人带车，我都运去了苏定远的军镇，由他看管。”
这么多粮食，事关重大。
苏定远年纪虽轻，却是他们最值得信任的将领。
“二哥想得周到。”
谢惊鸿赞了一句，笑道：“你且随我来，我替你引见一人。”
“什么人，神神秘秘的？”
谢淮舟有些摸不着头脑。
跟着谢惊鸿来到外院，看见楚墨在风雪中练枪的身影，谢淮舟激动得大叫一声。
“楚墨！”
楚墨一愣，就看见谢淮舟手舞足蹈地冲着他奔来。
“淮舟！”
他同样激动。
雪花飞舞中，两人大笑相拥。
谢淮舟用力捶了他几下，眼眶不受控制地红了。
“还以为你死了。”
谢淮舟从十六岁起，就带着长随，游学天下。
两人均出身名门，哪怕从未相见过，彼此都听说过对方的名声。
尤其是，在楚墨一战成名之后。
让谢淮舟想要一睹对方的风采。
来到云岭关后，两人果然一见如故。
一文一武，从天下大事到国计民生，从吟诗作对到醉卧沙场，只恨相见恨晚。
短暂相聚后，谢淮舟离开云岭关。
两人仍有书信往来。
彼此引为知己。
谁知道，才过去短短几年，就传来楚烈通敌卖国，全家惨死的噩耗。
听闻至交好友的死讯，谢惊鸿痛哭流涕。
悄悄为楚墨作了一篇悼文，和纸马纸钱一起，在京城遥祭好友。
万万没想到，还有重逢的一日。
谢惊鸿吩咐厨房好生整治了一桌酒席，让两人好生喝上一顿。
酒过三巡，楚墨不见有醉意，眼睛越喝越亮。
击剑而歌。
粗犷苍凉的旋律响起，楚墨嗓音厚重，歌声激昂：“山河远阔，人间烟火，一壶浊酒尽余欢，今宵共饮，何惧风霜！”
谢淮舟抚响古琴。
琴声清越悠长，应和着歌声、铮铮击剑声，交相辉映。
情绪激荡，心潮澎湃。
谢惊鸿己然听得痴了。
此情、此景。
值得她再活上五百年！
一曲终了，三人相视而笑，端起酒杯。
一切尽在不言中。
夏花上前，呈上刚刚送来的密信。
拆开火漆封印，谢惊鸿取出信纸，一目十行地看完，再看一遍。
她拊掌笑道：“好，很好。”
“天要助我，何愁大事不成？”
